Los mejores jugadores de la NFL de la historia

Elaborar un ranking de los mejores jugadores históricos de la NFL representa un desafío formidable, dado que los estilos de juego, las características individuales y las reglas han evolucionado significativamente a lo largo de las décadas. De hecho, el fútbol americano que se juega hoy es casi irreconocible comparado con el de épocas anteriores. A pesar de estas dificultades, es posible intentar esta tarea y, sin más preámbulos, presentamos a continuación la lista de los 25 mejores jugadores de la historia de la NFL.

Don Hutson era un adelantado a su tiempo como recibidor, jugando en una época en la que esta posición se seguía conociendo como 'end' o finalizador. Aun así, la estrella de los Green Bay Packers se convirtió en el primer gran recibidor de la historia de la NFL y el primero en superar la marca de las 1.000 yardas en una recepción en 1942, según apunta Sportsnaut.

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Aaron Donald no era ni especialmente alto ni grande, un factor que se consideraba negativo en su época. En lugar de eso, Donald aprovechaba su corta estatura y fuerza sobrehumana para dominar las líneas ofensivas contrarias. Como jugador fue parte fundamental del reciente triunfo de los Rams en la Super Bowl y acabó su carrera con un total de 111 'sacks'.

Por encima de Donald nos encontramos con otro gran placador defensivo, Alan Page, que pasó 15 años jugando en la NFL con Minnesota y Chicago. Page registró ocho temporadas con un número de 'sacks' de dos dígitos, que alcanzaron un total de 148,5 en su carrera, en la que ganó el premio MVP en 1971.

Se trata, sin lugar a dudas, del mejor jugador de la historia de la NFL que no ha ganado nunca una Super Bowl. Dan Marino fue un pasador adelantado a su tiempo que con regularidad lanzaba bolas a más de 4.000 yardas de distancia, en una época en la que eso no era común. Marino se convirtió en el primer jugador en hacer un pase de más de 5.000 yardas en una temporada en 1984, según recoge DAZN.

Emmitt Smith fue indiscutiblemente un jugador con talento, que logró ser recordado como un grande con los años. El jugador realizó 11 temporadas seguidas con récord de 1.000 yardas en carrera con los Cowboys, completando 18.355 yardas en carrera, según ESPN, una cifra récord que difícilmente podrá ser superada.

Otro jugador que la longevidad lo ha hecho destacar frente a sus compañeros es Rod Woodson, que jugó durante 17 temporadas como defensa anterior en la NFL, una posición que normalmente retira a los jugadores con 30 años. Woodson fue clave en la victoria de los Baltimore Ravens en la temporada XXXV en los 2000.

Elway pasó 16 temporadas en Denver en la plantilla de los Broncos, ganando dos Super Bowls, un MVP y nueve eventos Pro Bowl. Su atletismo natural lo hizo destacar del resto durante su época, logrando registrar 3.000 yardas y 33 'touchdowns' gracias a sus potentes piernas y llamativas estadísticas de pase.

El hombre que cambió el fútbol americano para siempre, obligando a la liga a meter la realización de 'sacks' en las estadísticas. Según informa Sportsnaut, Jones completó "tres temporadas con más de 20 sacks y una cuarta con 19", lo que lo sitúa como el mejor jugador de la historia en hacer la jugada pass and rush.

La carrera de Unitas se desarrolló entre 1956 y 1953, por lo que sus estadísticas no se van a parecer en nada a las de un quarterback moderno. Unitas fue uno de los primeros grandes pasadores de la historia de la NFL, sin embargo, su récord de 47 partidos seguidos haciendo un pase que finalizó en touchdown fue superado en 2012.

Moss cuenta con dos de las mejores temporadas en la historia de la NFL como recibidor, la primera, en su año como rookie en los Vikings, en la que realizó 17 touchdowns, y la segunda, cuando logró el récord de 23 touchdowns en 2007 con los Patriots. Según CBS Sports, Moss es el segundo mejor recibidor de touchdowns de este deporte, y el cuarto en número de yardas en la recepción de balón.

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Considerado el mejor placador izquierdo y uno de los mejores jugadores ofensivos de la historia, Muñoz consiguió triunfar en 11 eventos Pro Bowl seguidos y fue un All-Pro en nueve de sus trece temporadas en la NFL.

Uno de los mejores linebackers (o apoyadores) que jamás se haya colocado un casco. Ray Lewis fue temido por su presencia física durante las 17 temporadas que jugó para los Baltimore Ravens. Según señala Sportsnaut, durante su carrera, realizó "1.568 placajes individuales, 99 placajes de pérdida, 96 pases incompletos provocados, 41,5 'sacks', 19 balones fuera forzados y 3 touchdowns defensivos". Una locura.

'Mean Joe' ('Malvado Joe') Greene fue un jugador clave en lo que se conoció como la 'cortina de hierro', la línea defensiva de Pittsburgh durante los años 70. Según Bleacher Report, durante la temporada de 1976, la defensa de los Steelers permitió anotar solo 3,1 puntos por partido en contra durante un período de 9 encuentros. Eso era algo que no ocurría sin Greene.

Ronnie Lott fue cuatro veces campeón de la Super Bowl, ocho veces jugador del equipo All-Pro y elegido para 10 Pro Bowls. Tampoco fue una sorpresa que Lott fuera incluido en el equipo 100 aniversario de la NFL. Lott es famoso también por permitir que le amputarán parcialmente un dedo en el lateral del campo, antes que perderse el partido.

En nuestra opinión, 'Prime Time' (apodo del jugador) es el mejor defensa anterior en jugar en la NFL y uno de los mejores deportistas que ha existido en el mundo. El jugador anotó con touchdown de todas las maneras imaginables y en una ocasión jugó para los Atlanta Falcons y los Braves en un mismo día en 1992.

La carrera de 'Sweetness' es indiscutiblemente increíble, cargando el peso de las victorias de los Bears durante los 70 y 80, cuando el fútbol americano era muy diferente. Se trata de uno de los mejores 'running backs' (o corredores) y jugadores en general de la historia del fútbol americano.

Peyton Manning fue una pesadilla para los defensas contra los que jugaba gracias a sus juegos mentales y de brazos. Sportsnauts lo describe como el "mejor quarterback de la temporada regular de la historia de la NFL", algo que es difícil de rebatir dado que el jugador lideró muchas veces las estadísticas en yardas de pase y touchdowns.

En sus 16 temporadas completas, Barry Sanders nunca corrió menos de 1.304 yardas. Su media de 5 'Yards per Carry' en 10 años es una hazaña increíble, y sus 99 carreras de touchdown demuestran que realmente era el mejor en lo que hacía.

Montana ganó cuatro Super Bowls con los San Francisco 49ers y tres trofeos MVP en esos partidos. El jugador era un ganador indiscutible y uno de los mejores quarterbacks de la historia de la NFL. Según CBS Sports, Montana lanzó cero intercepciones en cuatro Super Bowls, ganándose el apodo de 'Joe Cool'.

Aunque en esto puede haber discrepancia de opiniones, creemos que Patrick Mahomes pasará a la historia de la NFL como uno de los mejores jugadores de este deporte, si continúa su trayectoria actual. Ahora mismo está teniendo un año malo, y su equipo sigue 9-1 en la liga. En sus tres títulos de Super Bowl, Mahomes ha sido crucial para su equipo y ha cambiado la historia deportiva de Kansas City para siempre.

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Ampliamente conocido como el mejor corredor de la historia de la NFL, Jim Brown era un adelantado a su tiempo en muchos aspectos. Con su 1,87 cm de altura, 105 kg de peso, según los datos de Pro Football Reference, Brown sería demasiado grande para un corredor actual, mucho más impensable en los 50 y 60. El jugador era una maravilla atlética que hacía pagar a los oponentes que intentaban atacarle.

Reggie White es el segundo mejor jugador en 'sacks' en carrera y jugó un papel crucial en la victoria de la Super Bowl XXXI de los Green Bay. White es seguramente más conocido por su paso por Filadelfia, en el que lideró a una de las mejores defensas de la historia del fútbol americano y en el que pudimos ver cómo se deshacía de los hombres de la línea ofensiva contraria como si fueran juguetes.

Taylor fue un pasador feroz que infundía miedo en el corazón de los quarterbacks contarios. Su carrera se dilató durante 13 años, en los que 'LT' fue capaz de conseguir 134 'sacks', según señala Pro Football Reference. Era un jugador fuerte, rápido y el mejor en este deporte que cualquier otro defensa de la historia de la NFL.

Jerry Rice cuenta con el récord de mayor número de yardas en recepción de la historia de la NFL con 22.895, es decir, 5.000 yardas más que el segundo. El jugador también se encuentra en lo más alto de la lista de touchdowns, con 197, 40 más que Randy Moss, que ocupa el segundo lugar. En la temporada de 1987, Rice completó 22 touchdowns, en solo 12 partidos, según recordaba CBS Sports.

Tom Brady es indiscutiblemente el mejor jugador de la historia de la NFL. Sus siete victorias en la Super Bowl son una hazaña que jamás ha conseguido otro equipo. Se trata de un logro que ya sería impresionante por sí solo, pero es que la séptima conseguida por el jugador con los Bucaneers la ganó con 43 años, un dato que le da ese plus épico a la carrera de este jugador.

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