Amputiert, verlassen, misshandelt... Wie Oksana Masters trotzdem bei den Paralympics triumphiert

Langlauf, Biathlon, Radfahren, Rudern … Alle Disziplinen haben eines gemeinsam: Oksana Masters hat in jeder von ihnen mindestens eine paralympische Medaille gewonnen.

Die US-Amerikanerin ukrainischer Herkunft ist zweifache Paralympics-Siegerin im Radsport und Biathlon bei den Spielen in Tokio 2020 und eine herausragender Athletin mit viel Verstand und einem eisernen Willen.

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Oksana Masters wurde 1989 in der Ukraine geboren und war eines der Opfer der Strahlung der Atomkatastrophe von Tschernobyl. Von Geburt an war sie ohne Schienbeine geboren, mit einem Bein kürzer als das andere und sechs Fingern an jeder Hand, von denen fünf zusammenhingen.

Dazu kam, dass sie bei der Geburt von ihren Eltern verlassen wurde und in einem Waisenhaus aufwuchs, wo sie misshandelt und „an den Meistbietenden verkauft“ wurde.

Im Jahr 2020 erzählte sie während eines Interviews mit der Zeitung The Players Tribune, dass sie in dieser Zeit Opfer mehrerer intimer Übergriffe geworden sei. Doch eine Frau kommt ihm zu Hilfe: Gay Masters, eine Logopädin, die im Bundesstaat New York lebt. 

In den USA wand sich die junge Frau dann dem Sport zu. Sie begann zunächst als Hobby mit dem Rudern, doch ihre Trainer erkannten ihre Fähigkeiten und engagierten sie gemeinsam mit Rob Jones im Mixed-Doppelzweier-Wettbewerb.

Gemeinsam nahmen sie an den Paralympischen Spielen 2012 in London teil und gewannen eine Bronzemedaille. Leider verletzte sich Oksana Masters am Rücken und beschloss, mit dem Rudern aufzuhören, um Ausdauersportarten auszuüben: Radfahren und Langlauf.

Vor allem im Langlauf glänzte sie. Ab 2013 erzielte sie überzeugende Ergebnisse und qualifizierte sich für die Winterspiele 2014 in Sotschi. Sie errang zwei Medaillen (Bronze und Silber) im Skilanglauf und Ehrenplätze im Biathlon.

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Im Jahr 2014, im Alter von 24 Jahren, begann sie in Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft 2015 ernsthaft mit dem Radsport. Sie belegte den dritten Platz im Straßenrennen und den vierten Platz im Zeitfahren, was ihr die Qualifikation für die Spiele in Rio im Jahr 2016 ermöglichte.

Diese brasilianische Erfahrung erwies sich als ziemlich frustrierend für die Athletin, die bei den Wettbewerben, an denen sie teilnahm, die Plätze vier und fünf belegte. Aber sie gab nicht auf und trainiert weiter für die Spiele in Tokio.

Im Jahr 2018, während der Spiele in Pjöngjang, gewann sie ihre ersten paralympischen Titel im 1,1 km und 5 km Skilanglauf. Am Ende fuhr sie mit fünf Medaillen, darunter zwei Silbermedaillen, nach Hause.

Während sie sich auf die Spiele in Tokio vorbereitete, wurde bei ihr ein Tumor im Bein entdeckt, der operativ entfernt werden musste. Trotz dieser unerwarteten Diagnose gewann sie einen überwältigenden Doppelsieg bei den Radsportveranstaltungen.

Im Jahr 2022 gewann sie einen paralympischen Titel in einer dritten Disziplin, indem sie die 6- und 12,5-km-Sitzbiathlonwettbewerbe gewann. Im Skilanglauf musste sie sich mit drei zweiten Plätzen begnügen, womit sie bei den Paralympischen Winterspielen insgesamt 13 Medaillen gewann.

Im September 2023 gewann sie bei den Para Sport Awards die Auszeichnung 'Sportlerin des Jahres'. Heute ist Oksana Masters die höchstdekorierte US-Amerikanerin bei den Paralympischen Spielen und hat nicht vor, damit aufzuhören. Nächster Schritt ? Die Olympischen Spiele Paris 2024!

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