Die unglaubliche Geschichte von Tadej Pogačar: Ist er der beste Radfahrer aller Zeiten?

Die Saison von Tadej Pogačar ist denkwürdig. Nach seinem großen Sieg beim Giro d'Italia hat der slowenische Radsportler zum dritten Mal die Tour de France gewonnen. Und das im Alter von 25 Jahren! Und es geht nicht nur um den Sieg, sondern auch um die Art und Weise, wie er ihn erringt, während ihn immer mehr Menschen als dem Besten aller Zeiten bezeichnen.

Es ist noch zu früh, ihn zum GOAT des Zweiradsports zu krönen, aber seine derzeitige Erfolgsbilanz und sein Aufwärtstrend deuten darauf hin, dass er den "Club der Fünf" - Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Eddy Merckx und Miguel Indurain, die alle fünf Tour de France-Siege verzeichnen können - nicht nur einholen, sondern übertreffen kann.

In aller Munde sind die sieben aufeinanderfolgenden Toursiege des US-Amerikaners Lance Armstrong, die ihm aufgrund des Vorwurfs des systematischen Dopings durch die US-amerikanische Anti-Doping-Agentur (USADA) aberkannt und ihm schließlich von der UCI entzogen wurden. Eine Herausforderung, für die Pogačar mehr als bereit zu sein scheint - sollte er es ohne Doping schaffen.

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Und was der slowenische Radfahrer geleistet hat, ist historisch. Im Mai gewann er seinen ersten Giro d'Italia mit einem Vorsprung von mehr als 9 Minuten auf seinen großen Konkurrenten, den Kolumbianer Daniel Felipe Martínez. Er beendete das Rennen als Bergkönig und gewann 6 der 21 Etappen des italienischen Rennens.

Etwas mehr als einen Monat nach diesem großartigen Sieg kam er als großer Favorit zur Tour de France und hat nicht enttäuscht. Vielmehr hat er mit seinem Auftritt, mit dem er seinen dritten Titel beim prestigeträchtigsten Radrennen der Welt gewonnen hat, alle sprachlos gemacht und mit dem Giro ein historisches Doppel erreicht, das es seit Marco Pantani im Jahr 1998 nicht mehr gegeben hat.

Pogačar beendete die Grande Boucle mit etwas mehr als 6 Punkten Vorsprung vor dem Dänen Jonas Vingegaard, seinem großen Generationsrivalen und Sieger des Rennens in den Jahren 2022 und 2023, der ebenfalls 6 Etappen, darunter die letzten drei, und 19 Tage im Gelben Trikot gewann.

Neben dem gleichen Erfolg, den Pantani im Jahr 1998 erreichte, hat der Slowene mit seinen 6 Etappensiegen noch eine weitere Leistung erbracht. Seit dem Franzosen Bernard Hinault, dem Sieger des Jahres 1979, der vor 45 Jahren sieben Etappen gewann, hat kein Radsportler mehr mindestens sechs Mal die Tour gewonnen!

Hinzu kommt eine komplette Saison, in der er - bis zu seinem Sieg in Frankreich - 52 Rennen bestritten hat, davon 45 in Führung - 20 beim Giro, 19 bei der Tour und 6 bei der Volta a Catalunya - und in der er auch seinen zweiten Sieg bei Lüttich-Bastogne-Lüttich und Strade Bianche errungen hat.

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Jacques Anquetil gewann seine dritte Tour im Alter von 28 Jahren, Bernard Hinault im Alter von 27 Jahren, Eddy Merckx im Alter von 26 Jahren und Miguel Induráin war 29. Der 25-jährige Pogačar hat also die Nase vorn, wenn es darum geht, den Rekord dieser vier Radsportgrößen zu erreichen (oder zu brechen).

Trotz seines Alters kann er bereits 82 Siege vorweisen, darunter vier Grand Tours (3 Tour und 1 Giro) mit 26 Etappensiegen, Siege bei Paris-Nizza (1), Tirreno-Adriatico (2), Volta a Catalunya (1), 6 Monumente und 6 Gesamtwertungen bei der World Tour.

Siege und Erfolge, zu denen er seine großartige Technik auf dem Rad hinzufügt, die ihn zu einem echten Allrounder macht. Er ist ein explosiver Fahrer, ein großartiger Sprinter, ein hervorragender Kletterer und ein Experte im Zeitfahren. Ein perfekter Radsportler und vor allem ein Gewinnertyp.

Und als ob das noch nicht genug wäre, dürfen wir nicht vergessen, dass er zu einer Zeit antreten musste, als sein größter Rivale Vingegaard war, ein weiterer Star in der Geschichte des Radsports. Eine historische Rivalität, die sich in den letzten vier Tours widerspiegelt, bei denen beide gewonnen haben: 2021 und 2024 der Slowene und 2022 und 2023 der Däne.

Die beiden haben noch eine weitere Leistung vollbracht: Sie sind die ersten beiden Radrennfahrer in der Geschichte, die vier Jahre in Folge auf den ersten beiden Plätzen der Gesamtwertung der Tour de France landeten, und zwar in den letzten vier Jahren, in denen sie das gesamte Feld beherrschten. Umstände, die die Erfolge des Slowenen noch mehr aufwerten.

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Was er wohl nicht erreichen wird, ist die "Dreifach-Krone" mit den drei großen Rundfahrten, denn wie er selbst bestätigt hat, wird er die diesjährige Vuelta a España nicht fahren, um sich auszuruhen. Denn er will im September bei den Straßenrad-Weltmeisterschaften gewinnen und das Regenbogentrikot tragen.

"Ich werde nicht an der Vuelta teilnehmen, obwohl es ein Rennen ist, das ich sehr mag. Ich war 2019 dort und wollte schon immer zurückkommen. Aber in meinem Kalender hat die Tour Priorität. Vielleicht werde ich mich nächstes Jahr auf die Tour und die Vuelta konzentrieren", erklärte er nach der Tour laut "AS" gegenüber den Medien.

Sollte er die Weltmeisterschaften gewinnen, zusammen mit dem Giro und der Tour, die er bereits geschafft hat, würde er den Meilenstein erreichen, diese drei Rennen in einem Jahr zu gewinnen, was bisher nur zwei anderen Radfahrern in der Geschichte gelungen ist: Eddy Merck 1974 und Stephen Roche im Jahr 1987.

Auch bei den Olympischen Spielen in Paris werden wir ihn nicht sehen. Laut der slowenischen Agentur "STA" hat er aufgrund der enormen Müdigkeit, unter der er in den letzten Monaten leidet, seine Teilnahme abgesagt, was sein Manager Alex Carera bestätigte. Manche vermuten allerdings einen Protest gegen den slowenischen Radsportverband, der seine Freundin, die Radrennfahrerin Urska Zigart, nicht bei den Olympischen Spiele teilnehmen lässt.

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"Ich hätte nie davon träumen können, so viel zu gewinnen. Viele Leute hielten es für verrückt, nach dem Giro die Tour gewinnen zu wollen. Nur mit dem Giro allein war es schon ein unglaubliches Jahr, aber die Tour ist ein anderes Niveau und beides zusammen ist noch mehr", sagte Pogačar nach seinem großen Sieg in Frankreich.

Und ein Ende seiner Karriere mit einer langen und erfolgreichen Zukunft ist nicht in Sicht. "Solange ich noch Spaß am Radfahren habe, werde ich weiter Rennen fahren", versprach er nach seinem Tour-Sieg. Einer von vielen, die er bereits erreicht hat, und von vielen weiteren, die noch kommen werden und die ihn zum größten Radsportler aller Zeiten machen könnten.

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