Ende einer Ära: Wimbledon beendet 147-jährige Tradition

In einer bedeutenden Abkehr von der Tradition wird es in Wimbledon, einem der legendärsten und historischsten Tennisturniere, ab dem Turnier 2025 keine Linienrichter mehr auf den Plätzen geben.

Nach 147 Jahren menschlicher Linienrichter hat sich der All England Club entschieden, vollständig auf elektronische Linienrichtertechnologie umzusteigen und damit eine neue Ära für den Sport einzuläuten. Mit diesem Schritt positioniert sich Wimbledon neben anderen großen Tennisturnieren wie den US Open und den Australian Open, die im Namen der Genauigkeit und Fairness der Schiedsrichter bereits auf Technologie gesetzt haben.

Seit seiner Gründung im Jahr 1877 ist Wimbledon stolz auf seine Tradition und hat sich oft gegen technologische Veränderungen gewehrt, um das Erbe des Sports zu bewahren. Die zunehmende Abhängigkeit des modernen Tennis von elektronischen Linienrichtern hat das prestigeträchtige Turnier jedoch schließlich dazu gebracht, seine Haltung zu überdenken.

Die Geschäftsführerin von Wimbledon, Sally Bolton, sagte, die Entscheidung sei nach „einer langen Phase der Überlegung und Beratung“ sowie einem Testlauf der Technologie getroffen worden, der während der diesjährigen Veranstaltung stattgefunden habe.

„Nach Prüfung der Ergebnisse der Tests in diesem Jahr sind wir der Ansicht, dass die Technologie ausreichend robust ist und dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, diesen wichtigen Schritt zu unternehmen, um bei unseren Schiedsrichterentscheidungen maximale Genauigkeit zu erreichen“, sagte Barton laut einem Bericht des Guardian.

„Den Spielern werden dieselben Bedingungen geboten, unter denen sie bereits bei zahlreichen anderen Events auf der Tour gespielt haben.“

Während es offiziell heißt, dass es bei dieser Maßnahme um eine Verbesserung der Genauigkeit der Ergebnisse geht, wird die Organisation auch davon profitieren, dass sie weniger Geld für die Schiedsrichter ausgeben muss.

Wie GB News berichtet, könnten bei dem Turnier nun möglicherweise bis zu 300 Stellen abgebaut werden, da Hunderte von Mitarbeitern benötigt werden, um die etwa 650 Spiele des zweiwöchigen Turniers zu begleiten.

Wie GB News berichtet, verdienen Linienrichter in Wimbledon je nach Erfahrung etwa 210 € pro Tag. Das Turnier könnte also mehr als 58.000 € an Gehältern einsparen. Das mag für ein Turnier dieser Art nicht viel erscheinen, aber im Laufe der Jahre summiert sich dieser Betrag natürlich.

Während manche das Verschwinden menschlicher Linienrichter beklagen, gewinnt die elektronische Linienrichtertechnologie in der Tenniswelt stetig an Bedeutung. Die Hawk-Eye-Technologie wurde Anfang der 2000er Jahre als Herausforderungssystem eingeführt und ermöglichte es den Spielern, Linienentscheidungen menschlicher Schiedsrichter anzufechten.

Mit der Zeit wurde deutlich, dass diese Technologie nicht nur als Backup, sondern als primäre Methode der Schiedsrichtertätigkeit dienen konnte.

Während manche Spieler, wie zum Beispiel Andy Murray, Hawk-Eye wegen seiner geradlinigen Urteilskraft bevorzugen, wie er The Independent 2014 sagte, sind andere weniger bereit, es zu akzeptieren.

Roger Federer äußerte 2007 seine Bedenken mit den Worten: „Ich weiß nicht, wie sie diese Maschine entwickelt haben, ob sie alle Möglichkeiten in Betracht gezogen haben: die Art, wie der Ball fliegt, wie er aufspringt, 3D, das ganze Zeug“, sagte er laut einem Bericht von Eurosport.

Die US Open waren das erste Grand-Slam-Turnier, das während der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 auf den meisten seiner Plätze die elektronische Linienansagen einführte. Die Australian Open folgten bald diesem Beispiel und bis 2021 waren auf allen Plätzen ähnliche Systeme im Einsatz.

Dieser technologische Wandel kann zwar als positiver Fortschritt im Streben nach Genauigkeit angesehen werden, markiert aber unbestreitbar das Ende einer Ära. Linienrichter waren schon lange ein wesentlicher Bestandteil des Charmes von Wimbledon und standen stoisch in ihren traditionellen Uniformen auf den makellosen Rasenplätzen. Kleine Dinge wie diese haben dazu beigetragen, die Aura um Wimbledon zu schaffen.

Natürlich war der menschliche Faktor bei der Spielleitung im Laufe der Tennisgeschichte immer ein zweischneidiges Schwert. Einerseits haben Fehler der Linienrichter zu einigen der umstrittensten und dramatischsten Momente des Sports geführt.

Andererseits fügten diese Fehler dem Spiel eine menschliche Komponente hinzu und sorgten für einprägsame Gesprächsthemen für Fans und Spieler gleichermaßen.

Indem Wimbledon die Linienrichter durch elektronische Systeme ersetzt, sorgt das Team in jedem Fall dafür, dass solche Momente der Irrtümer und Dramen seltener werden. Allerdings könnte es auch einige der Unvorhersehbarkeiten beseitigen, an die sich die Fans im Laufe der Jahre gewöhnt haben.

Auch wenn die elektronische Linienführung als die präziseste Methode zur Leitung eines Tennisspiels gilt, ist die Frage, ob sie auch das Fanerlebnis verbessert? Da sind wir uns nicht so sicher ...

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