Stefan Everts: Wie der größte Motocross-Fahrer dem Tod entkam

Stefan Everts betrat die Motocross-Szene nicht nur – er definierte sie neu. Everts, der 1989 seine Profikarriere begann, mag das Familienerbe geerbt haben, da sein Vater Harry viermaliger Weltmeister war, aber er brachte es weiter als irgendjemand erwartet hätte.

Mit dem legitimen Anspruch, der GOAT des Motocross zu sein, werfen wir einen kurzen Blick zurück auf die unglaubliche Karriere, die gesundheitlichen Probleme und das aktuelle Leben von Stefan Everts.

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Stefan wuchs in Belgien als Sohn des vierfachen Weltmeisters Harry Everts auf und schien dazu bestimmt, seine Spuren zu hinterlassen. Er startete in der 125-ccm-Klasse und stieg bei Yamaha schnell auf. Diese Partnerschaft sollte in der Motocross-Welt legendär werden.

Everts war für seine Wendigkeit, seine akribische Technik und seine Furchtlosigkeit auf jedem Untergrund bekannt. Er war ein Meister der Vielseitigkeit und gewann Meisterschaften in mehreren Klassen und auf verschiedenen Terrains.

Mit gerade einmal 18 Jahren sicherte sich Everts 1991 seinen ersten 125-ccm-Weltmeistertitel. Dieser Sieg machte ihn zum damals jüngsten Motocross-Weltmeister, was seine frühe Meisterschaft in diesem Sport unter Beweis stellte und einen vielversprechenden Weg für die Zukunft ebnete.

Stefan vollbrachte 1995 eine bemerkenswerte Leistung, indem er sowohl in der 250-ccm- als auch in der 500-ccm-Klasse Titel gewann und seinen Ruf als anpassungsfähiger und fähiger Fahrer in verschiedenen Motorkategorien weiter festigte.

Am 14. September 2003 gelang Everts etwas, das oft als einer der größten Momente in der Geschichte des Motocross angesehen wird: Er gewann drei Grand-Prix-Veranstaltungen in den Klassen 125 ccm, 250 ccm und 500 ccm – und das alles am selben Tag beim Großen Preis von Frankreich, wie Crash berichtete.

Everts beendete seine Rennkarriere 2006 mit einem rekordverdächtigen zehnten Weltmeistertitel, indem er die MX1-Serie dominierte und 14 von 15 Rennen gewann. Diese bemerkenswerte Saison ist eine der dominantesten in der Geschichte des Motocross.

Im Laufe seiner Karriere gewann Everts 101 Grand-Prix-Rennen und etablierte sich als einer der, wenn nicht sogar als der größte Motocross-Fahrer, den es je gab. Doch trotz seines familiären Erbes und seines ausgeprägten Kampfgeistes strebte Everts nie aktiv danach, Rekorde zu brechen, wie er 2020 dem Motocross-Nachrichtenportal Gate Drop verriet.

„Ich bin einfach Schritt für Schritt gegangen,“ sagte die belgische Ikone. „Nachdem ich den Rekord von [Joel] Robert gebrochen hatte, lag mein Fokus nicht so sehr auf den zehn Titeln; ich nahm es Jahr für Jahr. Im letzten Jahr beschloss ich ein paar Jahre vorher, dass ich 2006 aufhören würde. In diesem Winter habe ich mein Level wirklich darauf eingestellt, um sicherzustellen, dass ich mit zehn Titeln aufhören konnte. Das habe ich geschafft, aber es war nicht so, dass ich seit meiner Kindheit davon träumte, zehn Weltmeisterschaften zu gewinnen. Das war nicht der Fall.“

Während seine Erfolge auf der Rennstrecke gebührend gefeiert wurden, kam sein härtester Kampf erst Jahre nach seinem letzten Rennen. Im Jahr 2018 erkrankte Everts während einer Wohltätigkeitsveranstaltung in der Demokratischen Republik Kongo an zerebraler Malaria.

Die Krankheit war schwerwiegend und erforderte eine längere Behandlung auf der Intensivstation sowie mehrere Operationen zur Behandlung von Komplikationen. In den folgenden zwei Jahren musste Everts immer wieder ins Krankenhaus, um sich Operationen zur Amputation infizierter Körperteile unterziehen zu lassen.

Bisher wurden ihm acht Zehen amputiert – an seinem linken Fuß sind nur noch zwei übrig – und er hat weiterhin Fersenschmerzen. Mit dem für ihn typischen belgischen Humor scherzte Everts 2019 gegenüber dem Magazin TMX, dass er „jetzt weniger Zehen als Titel hat“.

Während Everts darüber Witze machen kann, war die Prognose vor seinem künstlichen Koma im Jahr 2018 alles andere als ein Scherz. Wenn er überleben würde, sagten die Ärzte voraus, dass die Malaria-Infektion bei Everts zu einigen Hirnschäden und auch zu Organschäden führen würde.

Glücklicherweise zeigten Tests, dass er das Koma und die Zeit auf der Intensivstation ohne Hirnschäden überstanden hat, wie Racer X Online im Januar 2019 berichtete.

Obwohl seine Renntage weit hinter ihm liegen und Everts gegenüber Gate Drop im Jahr 2024 sagte, dass es schon schmerzhaft genug sei, nur Schuhe anzuziehen, ganz zu schweigen vom Aufsteigen auf ein Motorrad, ist er immer noch ein wichtiger Teil der Motocross-Welt.

Heute konzentriert er seine Leidenschaft darauf, seinen Sohn Liam Everts zu unterstützen, der inzwischen auf der globalen Motocross-Bühne antritt. Anstatt wie früher an vorderster Front zu dominieren, arbeitet Stefan nun hinter den Kulissen und leitet seinen Sohn mit einer seltenen Kombination aus leidenschaftlicher Hingabe und hart erarbeiteter Weisheit an.

Liams Karriere steht in den Startlöchern, und bei einem Vater wie Stefan besteht kaum ein Zweifel daran, dass sein Potenzial grenzenlos ist.

„Einige Fahrer haben sich sehr negativ über meine Herangehensweise an Rennen geäußert, aber sie sollten nicht vergessen, dass ich immer noch der erfolgreichste Fahrer mit den meisten Titeln bin“, sagte er zu Gate Drop. “Ich denke, die Art und Weise, wie mein Vater mich gelehrt hat, Champion zu werden, ist keine schlechte Methode. Ich hoffe, dass ich mit Liam dasselbe erreichen kann, was mein Vater mit mir erreicht hat, und ich hoffe, dass die anderen eines Tages verstehen, was ich versucht habe, mit ihnen zu tun und ihnen damals beizubringen.“

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