Steve McNair: Das tragische Leben und die Karriere eines ermordeten NFL-Superstars

Steve McNair gilt als Legende der NFL. Er spielte eine unglaublich spannende Art von Football und führte seine Teams regelmäßig in die Playoffs. Einmal schaffte er es sogar in den Super Bowl, verpasste aber nur um Haaresbreite den NFL-Titel. Sein Mord schockierte die Football-Welt und jeder ging davon aus, dass seine Freundin ihn getötet hatte … bis vor Kurzem.

Bevor wir uns mit dem Mord an McNair befassen, lohnt es sich, einen Blick auf seine Karriere und seine Bedeutung für die moderne NFL zu werfen.

McNair wurde in Mount Olive in Mississippi, geboren, wo er für die Mount Olive High School als Quarterback und Safety im Footballteam spielte und gleichzeitig im Baseball, Basketball und auf der Laufbahn dominierte.

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McNairs Talent war schon in jungen Jahren offensichtlich. Laut der Website von Steve McNair führte er seine High School als Junior zu einer Staatsmeisterschaft. Er wurde außerdem in der 35. Runde des MLB-Amateur-Drafts 1991 von den Seattle Mariners gedraftet und zeigte damit sein herausragendes Können in mehreren Sportarten.

McNair wurde ein Stipendium an der University of Florida angeboten, um dort Runningback zu spielen, doch er lehnte das Angebot ab, da er weiterhin die Position des Quarterbacks anstrebte. Stattdessen entschied er sich für die Alcorn State University, eine Universität für Schwarze, an der er die Schlüssel zur Offensive erhielt.

„Air“ McNair, wie er genannt wurde, machte bei Alcorn sofort Eindruck und führte seine Mannschaft in seiner ersten Saison als Starter zu einem Rekord von 7:4.

Laut ESPN brach McNair 1994 den NCAA-Gesamtrekord für die Offensive, indem er Pässe für 5.377 Yards und 47 Touchdowns warf und zusätzlich 904 Yards und neun weitere TDs am Boden hinzufügte.

McNairs Einfluss war so groß, dass er als erster Spieler einer HBCU zur Heisman-Trophy-Zeremonie eingeladen wurde, wo er bei der Abstimmung den 3. Platz belegte. 1995 wurde er außerdem von den Houston Oilers als Dritter in der Gesamtwertung gedraftet, was laut ESPN ebenfalls einen Rekord für einen HBCU-Spieler darstellte.

McNair wurde in seinen ersten drei Jahren in der Liga langsam an die NFL herangeführt, als sein Franchise von Houston nach Tennessee zog und schließlich in Titans umbenannt wurde. 1997 übernahm er zum ersten Mal die Startposition und verzeichnete laut Pro Football Reference 2.665 Yards beim Passen mit 14 TDs und 13 Interceptions.

1998 erlebte McNair einen großen Durchbruch und erzielte in jeder wichtigen Kategorie persönliche Bestleistungen, doch erst 1999 wurde der NFL klar, was er wirklich draufhatte. Obwohl er verletzungsbedingt einige Zeit ausfiel, führte McNair sein Team in den Super Bowl, wo sie auf herzzerreißende Weise gegen die St. Louis Rams verloren.

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Im Jahr 2003 gewann McNair zusammen mit Peyton Manning den MVP-Award, nachdem er 3.215 Yards, 24 Touchdown-Pässe und nur sieben Interceptions geworfen hatte und zudem vier weitere Touchdowns am Boden erzielte.

McNair konnte seine hervorragende Form nie wieder ganz zurückgewinnen, obwohl er für seine letzten beiden NFL-Saisons zu den Baltimore Ravens wechselte. 2007 war sein letztes Jahr in der Liga, im Frühjahr 2008 beendete er seine Karriere.

McNair wurde im Sommer 2009 ermordet. Die Polizei fand laut The Independent zwei erschossene Leichen in seinem Haus in Nashville. Bis vor kurzem glaubte die Polizei, McNairs Freundin Sahel „Jenni“ Kazemi sei die Schützin gewesen, da sie Schießpulver an ihren Händen entdeckte.

Kazemi hatte McNair während ihrer Zeit als Kellnerin in einem Restaurant in Nashville kennengelernt, das der ehemalige Quarterback der Titans häufig besuchte. Laut Netflix‘ Untold genoss das Paar trotz McNairs andauernder Ehe romantische Ausflüge zusammen.

Da Untold Zweifel an der offiziellen Version der Polizei hatte, richtete sich das Augenmerk auf Kazemis Ex-Freund Keith Norfleet, der auf seinem MySpace-Profil schrieb: „Lass niemals etwas oder jemanden zwischen dich und die Person kommen, die du liebst, denn wenn das passiert, verlierst du alles.“ Er wurde damals von der Polizei befragt, wie The Independent berichtete.

Norfleet wurde schließlich als Verdächtiger ausgeschlossen, aber Vincent Hill, ein Privatdetektiv, bezweifelt weiterhin die offizielle Version und behauptet, die „Polizei hat viele Fehler gemacht“. Hill hat laut The Independent angeblich versucht, den Fall wieder aufzurollen.

Trotz seines bedauerlichen Ablebens sollte McNair vor allem für seine unglaublichen Leistungen auf dem Footballfeld in Erinnerung bleiben, wo er Neuland betrat und Rekorde aufstellte.

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