Wer ist die amerikanische Leichtathletik-Sensation und Weltmeisterin Emma Coburn?

Steeplechase unterscheidet sich ein wenig von anderen Mittelstrecken-Leichtathletik-Disziplinen, denn es erfordert Fitness, Ehrgeiz und extreme Athletik und ist nicht für jeden geeignet. Doch das ist der Sport von Emma Coburn, der dazu geführt hat, dass sie auf der Weltbühne dominiert.

Die 1990 in Colorado geborene Coburn kam schon früh mit Sport in Berührung und testete während ihrer Zeit an der Crested Butte Community School alle möglichen Sportarten, von Cross-Country bis Basketball.

Coburn erzählte "Active" im Jahr 2016, dass sie durch den Wunsch, ihren älteren Geschwistern zu folgen, zum Laufen kam: "Ich habe zu meinem Bruder und meiner Schwester aufgeschaut und wollte das tun, was sie tun, nur um bei ihnen zu sein."

Anfangs war Coburn nicht von der Leichtathletik begeistert und sagte gegenüber "Active": "Erst nach der Hälfte der High School habe ich mich wirklich für die Leichtathletik interessiert."

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Nach einer sechsstündigen Fahrt nach New Mexico zu einem Leichtathletik-Wettkampf schlug Coburns Vater vor, einen weiteren Wettkampf zu absolvieren, der über ihren geplanten 800-Meter-Lauf hinausging. Die einzige Veranstaltung, die sie in ihren Zeitplan einbauen konnte, war der Steeplechase, und Coburn hat es nie bereut.

Für diejenigen, die mit dieser Art von Hindernislauf nicht vertraut sind: Es handelt sich um einen Wettkampf über 2000 oder 3000 Meter, bei dem die Läufer über Hindernisse (zum Beispiel Hürden) und Wassergräben springen. Er ist anders als alle anderen Wettbewerbe in der Leichtathletik.

Coburn fühlt sich beim Hindernislauf so wohl, als wäre sie dazu geboren. "Active" berichtet, dass sie 2007 im Alter von nur 16 Jahren den Great Southwestern Classic 2000m Hindernislauf gewann.

Mit ihrem Sieg bei der Great Southwestern Classic 2007 qualifizierte sich Coburn für die Outdoor Nationals, wo sie den vierten Platz belegte und ihren zukünftigen Trainer Mark Wetmore beeindruckte.

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Wetmore und Coburn arbeiteten in ihren späten Teenagerjahren hart, sodass die Sportlerin, die prestigeträchtigen Höhen der US-College-Leichtathletik erreichte. Sie besuchte die University of Colorado und gewann zwei nationale Titel im Steeplechase und einen Titel in der Halle, wie die Website der Colorado Buffaloes berichtet.

Coburns Aufmerksamkeit verlagerte sich bald von der College-Leichtathletik zu den Olympischen Spielen, für die sie sich qualifizieren musste, um an den Spielen in London teilnehmen zu können. Bei den Olympischen Spielen in den USA lief Coburn laut "All-Athletics" die viertschnellste Zeit auf 3000-m in der Geschichte der US-Frauen im Hindernislauf.

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Bei den Olympischen Spielen 2012 in London gab Coburn ihr Debüt auf der olympischen Bühne, und die damals 21-Jährige enttäuschte nicht, als sie in einem stark besetzten Feld den neunten Platz belegte.

2013 beendete Coburn ihre College-Karriere und konnte sich ganz auf die Leichtathletik konzentrieren. Laut der "Denver Post" unterzeichnete Coburn einen lukrativen Sponsoringvertrag mit New Balance.

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Vor den Spielen sagte Coburn zu "Active": "Ich möchte, dass die Leute, die sich mein Rennen an diesem Abend ansehen, genauso optimistisch in Bezug auf meine Zukunft als Läuferin sind wie ich selbst." Und das ist ihr auch gelungen. Mit einer bemerkenswerten Zeit von 9:07,63 Minuten im 3.000-Meter-Steeplechase gewann sie die Bronzemedaille und wurde damit die erste Amerikanerin, die eine Medaille im Hindernislauf gewann (siehe Website der Olympischen Spiele).

2017 wurde Coburn sogar noch besser: Sie gewann die Weltmeisterschaften in London und wurde die erste Amerikanerin, die eine Goldmedaille bei Weltmeisterschaften oder Olympischen Spielen gewann.

Zwei Jahre nach ihrem Goldmedaillengewinn lief Coburn mit 9:02,35 Minuten einen persönlichen Rekord und gewann die Silbermedaille bei den World Athletics.

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Die verschobenen Olympischen Spiele 2020 waren kein Erfolg für Coburn, die disqualifiziert wurde, weil sie nach einem Sturz das Begrenzungsgeländer der Bahn berührte.

Auch abseits der Leichtathletik hat Coburn eine große Fangemeinde in den sozialen Medien aufgebaut. Sie hat über 500.000 Follower auf Instagram, wo sie Einblicke in ihr Training und ihr Privatleben gewährt.

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