Cody Gakpo: centrale kracht in Oranje op Euro 2024

Op 16 juni speelde Oranje zijn eerste poulewedstrijd tegen Polen tijdens het EK van 2024 in Duitsland. Na een vroege 0-1 achterstand wist Cody Gakpo het Nederlands elftal weer op gelijke hoogte te brengen door snel de 1-1 te scoren.

Zijn optreden resulteerde erin dat de meeste Oranje-fans (en Vivo / UEFA) hem verkozen tot Man of the Match. Een uitstekend begin van het EK!

Wie de Nederlandse Eredivisie volgde in het verleden, kende Cody Gakpo al wel. Maar op het WK in Qatar in 2022, waar Nederland het tot de kwartfinales schopte, begon Gakpo internationaal ook indruk te maken met zijn doelpunten.

De groepsfase in Qatar was een internationale showcase van Gakpo's talent: in elk van zijn eerste drie WK-wedstrijden scoorde hij.

Zoals Voetbalzone destijds stelde: "Nooit eerder slaagde een Oranje-international erin om in al zijn eerste drie WK-wedstrijden het net te vinden. Gakpo werd bovendien pas de tweede speler ooit die zijn ploeg drie keer in één WK-groepsfase op een 1-0 voorsprong wist te zetten, na de Italiaan Alessandro Altobelli in 1986."

Voetbalzone benoemde ook de veelzijdigheid van zijn doelpunten. "De buitenspeler van PSV, tijdens dit WK fungerend als nummer 10 of spits in een tweemansvoorhoede, trof doel tegen Senegal, Ecuador en Qatar en deed dat met links, met rechts en met het hoofd."

Onder leiding van coach Louis van Gaal maakte Gakpo niet alleen doelpunten maar was hij ook belangrijk in de collectieve aanval en gaf hij assists en belangrijke passes aan zijn teamgenoten.

Met een lengte van 1.89 en een enorme kwaliteit met de bal aan zijn voeten kan Gakpo altijd twee opties in de buurt van de goal overwegen: óf zelf schieten óf een teamgenoot in een betere positie zoeken. Louis van Gaal zag dit ook en maakte goed gebruik van de veelzijdigheid van Gakpo.

De enige wedstrijd die wellicht te moeilijk was voor de jonge speler, was de meedogenloze kwartfinale tegen de spierbundels van Argentinië.

Gakpo is een totaalspeler die het vak leerde van een van de beste aanvallers ooit: Ruud van Nistelrooy.

De voormalige coach van PSV Eindhoven erkende het talent van Gakpo en maakte hem tot de hoeksteen van zijn team. Van Nistelrooy hielp hem met groot gemak de weg naar het doel te vinden zoals hij dat zelf ook ooit deed.

In het seizoen 2021/2022 waren de cijfers van Gakpo zelfs opmerkelijk, met 21 goals en 15 assists over alle competities heen. Hij heeft de visie om de juiste pass te geven, zodat iemand anders kan scoren als hij er zelf niet goed voorstaat.

Na zijn optreden op het WK probeerden meerdere clubs om de toenmalige PSV-spits te contracteren. Gakpo had een glorieuze toekomst voor zich.

Het was niet United of Real dat Gakpo aan boord haalde, maar wel Liverpool. De Reds legden begin januari 2023 42 miljoen euro op tafel volgens de gerenommeerde voetbalwebsite Transfermarkt, een recordbedrag voor PSV.

Gakpo tekende een contract tot midden 2028 bij Liverpool, dat in de Nederlander een toekomstige wereldster zag.

Gakpo debuteerde op 7 januari 2023 voor Liverpool in de FA Cup tegen Wolverhampton. Een dikke maand later scoorde hij zijn eerste goal voor zijn nieuwe club in een derby tegen Everton.

Gakpo laat bij Liverpool regelmatig zijn klasse zien met doelpunten en assists.

Gakpo won in zijn tijd bij PSV verschillende prijzen, maar zijn trofeekast bij Liverpool is nog leeg. Misschien kan hij met het Nederlands elftal stunten?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen