De tien duurste transfers ooit in de Premier League

De Premier League heeft vaak de grootste portemonnee van allemaal. Toen op 31 januari 2023 de wintermercato sloot, brak de Engelse competitie alle records met transacties die in totaal 920 miljoen euro kostten. Voor het seizoen 2022-23 hebben de clubs van de Premier League 3,17 miljard pond uitgegeven, waarmee het vorige record van 2,15 miljard uit 2017-18 ruimschoots werd gepasseerd.

Volgens Deloitte gaf Chelsea alleen al in de winter 37% (350 miljoen pond) uit van het totaalbedrag van alle Premier League-clubs. Dat is meer dan alle teams in La Liga, de Serie A, de Bundesliga en de Ligue 1 samen. Nooit eerder gaf een club zoveel uit op de transfermarkt.

Als een club zoveel uitgeeft, worden records vanzelf gebroken. Chelsea en zijn eigenaar Todd Boehly kochten twee spelers van ongeveer 100 miljoen euro en overtroffen deze winter alle recordbedragen in de Engelse transfergeschiedenis.

Hier is de nieuwe lijst van de duurste spelers ooit in de Premier League.

We beginnen − hoe kan het ook anders − met Chelsea, dat bij reeksgenoot Leicester City de Franse verdediger Wesley Fofana wegkocht. De 21-jarige is een van de grote revelaties op zijn positie, maar werd de laatste tijd afgeremd door herhaalde blessures. Samen met zijn ploegmaat Benoît Badiashille zou hij centraal achterin een 100% Frans duo kunnen vormen.

In de zomermercato van 2017-18 schokte Liverpool de voetbalwereld door Virgil van Dijk over te nemen van Southampton voor meer dan 80 miljoen euro, een op dat moment extreem hoog bedrag voor een verdediger. De Reds braken daarmee alle records.

Als er al twijfels waren toen het contract werd getekend, dan werden die snel weggenomen door de uitstekende prestaties van de Nederlander. Van Dijk wierp zich op als een van de beste verdedigers ter wereld en leidde Liverpool in 2018-19 naar de top van de Premier League en daarna Europa.

De zomer van 2017 was druk in de Premier League. Manchester United was op zoek naar een jonge en efficiënte topspits en zocht zijn heil bij de toen 24-jarige Romelu Lukaku, die goed presteerde bij Everton. De Belg maakte voor 84,7 miljoen euro de overstap naar Old Trafford.

Het werd een teleurstellende passage voor Lukaku bij de Red Devils. De Belg kon nooit zijn stempel drukken en vertrok twee jaar later, in het seizoen 2019-20, voor 74 miljoen euro naar Inter Milaan. Het is bovendien niet de laatste keer dat we Lukaku in dit lijstje zullen tegenkomen.

Hij was 21 jaar oud, Engelsman, speelde voor Borussia Dortmund en stond in de belangstelling van alle grote Premier League-clubs. Nee, we hebben het niet over Jude Bellingham, maar over Jadon Sancho in de zomer voor het seizoen 2021-22. Na een fantastisch jaar bij Dortmund was de vleugelspeler hét koopje over het Kanaal. Het was uiteindelijk Manchester United die de hoofdprijs won voor 85 miljoen euro.

Sancho werd aangekondigd als 'the next big thing' in het Engelse voetbal, maar kon nog niet overtuigen bij de Red Devils. Met 3 doelpunten in 29 wedstrijden in 2021-22 belichaamde hij de ellende van een worstelend United. De vleugelspeler lijkt dit seizoen met wat meer vertrouwen te spelen, maar is nog steeds niet de Sancho van Dortmund.

Zonder twijfel de meest onbegrepen en bekritiseerde transfer in de geschiedenis van de Premier League. Na een goed seizoen bij Leicester City werd Harry Maguire voor 87 miljoen gekocht door Manchester United, een krankzinnig bedrag voor een speler die zich nog moest bewijzen bij een topclub. Hoewel de passage van Maguire op Old Trafford geen absolute ramp is, haalt de aanvoerder van United een twijfelachtig spelniveau en is hij voortdurend het mikpunt van kritiek en spot.

We gaan verder met (opnieuw) Manchester United. In de zomermercato voor het seizoen 2022-23 richtte de club haar pijlen op de 22-jarige Antony, een indrukwekkende en zeer dribbelvaardige speler. De jonge Braziliaan, die overkwam van Ajax, moet zijn draai nog vinden, maar liet de fans al flarden zien van zijn uitzonderlijke kwaliteiten, zoals de beweging waarbij hij met de bal aan zijn voet een pirouette maakt. Een weinig functionele move, maar wel een die van hem een publiekslieveling maakt.

In de zomer van 2016 was Manchester United (opnieuw) helemaal weg van Juventus-middenvelder Paul Pogba. De toen 23-jarige middenvelder maakte indruk op United, waar hij al eens voetbalde toen hij 18 was. De Red Devils besloten hun ex-goudhaantje opnieuw naar Engeland te halen voor 105 miljoen euro.

Helaas wisselde Pogba uitstekende prestaties af met middelmatige. De fans en de club waren dat een beetje beu, en zagen Pogba bovendien uitstekend en met veel inzet spelen voor Frankrijk, maar nonchalant voor de dag komen bij United. De middenvelder keerde uiteindelijk gratis terug naar Juventus tijdens de zomer van 2022 en zal voor altijd een bittere smaak nalaten in de mond van de fans van de Red Devils.

We zeiden het je toch dat we Lukaku terug zouden zien. Na zijn vertrek bij Manchester United in de zomer van 2019 keerde de aanvaller na twee uitstekende seizoenen bij Inter terug naar Engeland. Maar ook deze keer verliep de samenwerking tussen de Belg en Chelsea, zijn nieuwe club, moeizaam, zodat de speler na zes maanden al wilde vertrekken. De zomer daarop keerde hij op huurbasis terug naar zijn "ex"-club Inter.

Manchester City had nog nooit meer dan 80 miljoen euro uitgegeven voor één speler, maar haalde in augustus 2021 het chequeboekje boven voor Premier League-revelatie Jack Grealish. De Engelsman had er net een uitstekend seizoen 2020-21 op zitten bij Aston Villa en arriveerde bij de Sky Blues als een superster. Ondanks enkele flitsen kon Grealish zich nog niet opwerpen tot een onbetwiste basispion.

Net na de transfer van de jonge Oekraïner Mykhaylo Mudryk voor 70 miljoen euro (exclusief bonussen) zette Chelsea de markt opnieuw op zijn kop door 121 miljoen euro te betalen voor de 22-jarige Argentijnse middenvelder Enzo Fernandez. De toenmalige speler van Benfica, die kort voordien wereldkampioen was geworden met Argentinië, werd zo de duurste speler in de geschiedenis van de Premier League.