Wat doet Oranjeheld Boudewijn Zenden tegenwoordig?
Boudewijn Zenden maakte deel uit van een ongelooflijk getalenteerde generatie Nederlandse voetballers. De voormalige middenvelder speelde voor geweldige teams in heel Europa en diende zijn land vele jaren. Laten we eens terugkijken op de carrière van Zenden. Alle statistieken zijn afkomstig van Transfermarkt.
Zenden werd op 15 augustus 1976 geboren in Maastricht, waar hij judo beoefende en speelde voor de plaatselijke club MVV Maastricht. Maar al snel zou hij zich aanmelden bij een andere grote Nederlandse club.
Het was PSV Eindhoven dat Zenden zag als een talentvolle jongeling en hem naar de club haalde, een beslissing waar de club geen spijt van zou krijgen. Zenden zou uiteindelijk 134 keer uitkomen voor PSV, met 35 doelpunten en 26 assists. In 1997 won hij de prijs voor Nederlands Talent van het Jaar.
Bij zijn vertrek bij PSV had hij maar liefst vier trofeeën in zijn prijzenkast staan: een Nederlandse titel, een Nederlandse beker en twee Nederlandse Supercups. In 1998 gloorde er echter een nieuwe bestemming voor Zenden aan de horizon.
Toenmalig manager Louis van Gaal en FC Barcelona besloten de sprong te wagen en de Nederlandse linksvoetige speler naar de Catalaanse hoofdstad te halen door € 12 miljoen te betalen aan PSV.
In Camp Nou had Zenden moeite om een basisplaats te verwerven, waardoor hij in drie jaar maar 95 op het veld stond. Hij scoorde niet meer dan drie doelpunten en gaf negen assists.
In de uitgave van april 2020 van het tijdschrift FourFourTwo herinnert Zenden zich hoe een beetje judo met een teamgenoot vreselijk mis ging: "Ik had een kleine judo-uitdaging met Xavi, die met één hand op een bed leunde. Het bed had echter wieltjes, waardoor hij uitgleed en een schouder ontwrichtte. Hij lag er daardoor een paar weken uit!"
Dit weerhield Chelsea er niet van om hem in de zomer van 2001 te contracteren. 'The Blues' betaalden € 12,9 miljoen voor Zenden, die moeite bleef houden om een plek in de basis te veroveren en de blessures vergalden zijn kansen in Stamford Bridge. Tijdens zijn periode in Londen won hij geen enkele prijs.
De volgende bestemming van Zenden was Middlesbrough, waar hij werd uitgeleend voor het seizoen 2003-2004. Bij 'The Boro' werd de Nederlander een belangrijke speler en hij hielp het team de League Cup te winnen door te scoren in de finale tegen Bolton Wanderers. Aan het eind van dat seizoen maakte hij voor een jaar een vaste verbintenis met Middlesbrough en werd hij uitgeroepen tot speler van het jaar van de club, zo meldt LFCHistory.
In 2005 kwam Zenden bij Liverpool, dat net de Champions League had gewonnen. De middenvelder hielp 'The Reds' de Europese Supercup te winnen, maar in december liep hij een ernstige knieblessure op die hem het grootste deel van het seizoen aan de kant hield. In zijn tweede seizoen bij Liverpool liep Zenden opnieuw een knieblessure op, waardoor hij slechts 30 keer in actie kwam in de wedstrijden en bij het winnen van de Community Shield.
Nadat zijn contract bij Liverpool afliep, tekende Zenden een tweejarig contract bij het Franse Olympique Marseille, waar hij nooit een vaste waarde in het eerste elftal zou worden.
Na 76 optredens en zes doelpunten kwam hij vrij en zat hij een aantal maanden zonder club, totdat hij in oktober 2009 een clubcontract tekende.
Het was AFC Sunderland dat Zenden een kans gaf nadat de Nederlander tijdens een proefperiode een goede indruk maakte. Hij speelde twee seizoenen in het Stadium of Light, waarna hij na een clubcarrière van 17 jaar zijn voetbalschoenen voorgoed neerhing.
Tijdens zijn carrière speelde Zenden ook 54 keer voor het Nederlands elftal, en scoorde voor hen zeven doelpunten.
Hij maakte deel uit van een zeer getalenteerd Nederlands team, met namen als Patrick Kluivert, Edgar Davids, Clarence Seedorf en vele andere grote namen, hoewel hij en zijn landgenoten in een groot toernooi nooit verder kwamen dan de halve finales.
Na zijn spelerscarrière probeerde Zenden het als coach, en schopte het uiteindelijk in november 2022 tot assistent van manager Rafael Benitez bij Chelsea. In deze periode wisten 'The Blues' de Europa League te winnen.
In 2013 maakte Zenden de cirkel rond door terug te keren naar PSV, waar hij tot medio 2022 onder verschillende coaches werkzaam was als assistent en individuele coach. Momenteel is hij trainer bij MVV Maastricht, de club waar hij in de jeugd al gespeeld had.