A nova geração de exploradores espaciais da China

A China enviou seus astronautas mais jovens ao espaço, com dois dos três tripulantes nascidos na década de 1990 e realizando seu primeiro voo espacial.

Wang Haoze, 34, não é apenas a astronauta mais jovem a ser lançada ao espaço junto com Song Lindong, 34, ela também pode afirmar ser a primeira engenheira espacial e a terceira mulher chinesa a cumprir essa missão.

“Mobilizar todas as minhas células cerebrais e focar inteiramente na exploração é como passar de nível em um jogo”, disse Wang ao site de notícias Our China Story. “Depois de superar esses desafios difíceis um por um, você sente uma enorme sensação de felicidade.”

Dizem que os jovens astronautas fazem parte de uma nova geração de exploradores espaciais no ambicioso programa espacial da China.

O capitão da tripulação é o veterano Cai Xuzhe, que disse à mídia chinesa antes da decolagem: “A energia juvenil deles me fez sentir mais jovem e ainda mais confiante”.

A nave espacial, a Shenzhou-19, levou os viajantes espaciais para a estação espacial Tiangong, permanentemente tripulada, que fica entre 340 e 450 km além da superfície da Terra.

Lá, eles realizarão uma série de experimentos, incluindo a exposição de tijolos feitos de solo lunar simulado às condições do espaço.

A esperança é que esses tijolos resistam às condições do espaço e sejam usados para construir uma estação de pesquisa permanente na Lua, que a China espera concluir até 2035.

Ao todo, há 86 experimentos confiados à tripulação “nas áreas de ciências da vida espacial, física de microgravidade, materiais, medicina e novas tecnologias”, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), no final de outubro, relata a Reuters.

A tripulação permanecerá na estação espacial por um período de seis meses, retornando na próxima primavera, enquanto os astronautas que completaram sua estadia no espaço agora retornam para casa.

A China está avançando rapidamente com seu programa espacial, que se tornou uma fonte de preocupação para os EUA, com Elon Musk, da Space X, postando no X que ele é mais avançado do que as pessoas imaginam.

Foto: Captura de tela da conta X de Elon Musk.

O chefe do Comando Espacial dos EUA, General Stephen Whiting, disse em uma conferência em abril que tanto a China quanto a Rússia estavam se movendo em uma "velocidade de tirar o fôlego" em relação ao investimento no espaço, relata a BBC.

Whiting disse ao seu público que a China triplicou a quantidade de satélites de inteligência, vigilância e reconhecimento que tem em órbita desde 2018, construindo uma "rede complexa sobre o Oceano Pacífico para encontrar, consertar, rastrear e atingir as capacidades militares dos Estados Unidos e aliados".

Enquanto isso, o chefe da NASA, Bill Nelson, expressou preocupação de que os EUA e a China estejam "na prática em uma corrida" para retornar à Lua.

Nelson acredita que a China quer ser a primeira a fazer reivindicações territoriais. “Acreditamos que muito do seu chamado programa espacial civil é um programa militar”, ele disse aos legisladores dos EUA, relata o The Guardian.

Outra preocupação é o desenvolvimento de armas contra-espaciais que podem atingir satélites e naves, tirando-os de órbita.

Mas a China garante que esse não é o caso. Em vez disso, é uma “missão coletiva para a humanidade”, de acordo com Li Yingliang, diretor do departamento geral de tecnologia da Agência Espacial Tripulada da China, relata a BBC.

Siga-nos aqui e verá, a cada dia, conteúdos que lhe interessam!