Allen Iverson, o jogador de basquete condenado a 15 anos de prisão

Em uma terra cheia de gigantes, o mago de 1,80 m Allen Iverson transformou a NBA com seus handles de elite e crossovers mortais. Iverson era um ícone cultural, um dos jogadores mais famosos no início dos anos 2000.

O ex-armador teve muitos altos e baixos durante sua carreira e, agora, pretende revelar sua história mais pessoal em um documentário chamado 'WRONG BALL: The Allen Iverson Way'.

Iverson ganhou o apelido de "A Resposta" depois de liderar o Philadelphia 76ers com seus talentos excepcionais em quadra, levando-o até as finais da NBA.

Em 1993, três anos antes de ser selecionado pelos Sixers, como a primeira escolha geral no Draft da NBA e com apenas 17 anos, o talentoso jogador de Hampton, Virgínia, foi julgado e sentenciado a 15 anos de prisão, com 10 anos suspensos após uma grande briga envolvendo outro jovem. O incidente poderia ter encerrado sua brilhante carreira antes mesmo de começar.

Os eventos mostrados no documentário 'No Crossover' (2010), aconteceram em 14 de fevereiro, em uma pista de boliche em Hampton. Iverson estava lá com vários de seus amigos e companheiros de equipe da Bethel High School, e eles acabaram em uma briga com outro grupo de jovens brancos.

De acordo com as declarações do jogador, a discussão envolveu homens de Poquoson, uma cidade com uma longa história de racismo. A briga resultou em uma mulher ferida e inúmeras prisões.

O futuro astro da NBA passaria a noite atrás das grades com alguns amigos. Iverson sempre alegou que nunca havia participado do ocorrido naquela noite.

Iverson foi condenado por "lesão grupal" e sentenciado a 15 anos de prisão. No entanto, ele só cumpriu quatro meses na unidade correcional City Farm em Newport News, graças a um perdão concedido pelo governador da Virgínia, Douglas Wilder, devido a "evidências insuficientes".

O caso ganhou bastante atenção da mídia, pois envolvia um menor sendo julgado como adulto no tribunal, que, por acaso, era um talentoso jovem jogador de basquete.

Iverson e três de seus amigos (Melvin Stephens, Samuel Wynn e Michael Simmons) foram detidos uma semana depois. Nenhum dos membros do outro grupo envolvido jamais enfrentou a Justiça.

O juiz que presidiu o caso havia sido acusado de alegações racistas anteriores, devido ao alto número de condenações contra afro-americanos. Ao mesmo tempo, as pessoas que testemunharam durante o julgamento eram brancas.

Em uma gravação  tornada pública posteriormente, foi revelado que o grupo de homens brancos de Poquoson foi quem começou a briga.

Durante os cinco meses entre o julgamento e a sentença, diversas organizações de direitos afro-americanos demonstraram seu apoio a Allen Iverson e a seus três amigos, por meio de protestos.

Passar um tempo na prisão foi o pior acontecimento possível para Iverson, que começava a construir uma carreira promissora no basquete. O armador enfrentou desafios significativos para garantir uma bolsa de estudos durante um momento crucial em seu desenvolvimento como atleta.

Contra todas as probabilidades, ele foi aceito na Universidade de Georgetown em 1994, onde se tornou o "Jogador Defensivo do Ano" da Conferência Leste duas vezes, e o Novato do Ano em 1995.

Iverson foi para a NBA em 1996, jogando pelo Philadelphia 76ers. Também vestiu a camisa do Denver Nuggets, Detroit Pistons e Memphis Grizzlies, antes de se despedir do basquete pelo Beşiktaş, na Turquia.