Atletas que surpreenderam ao mudar de esporte radicalmente

Ao longo da história, alguns atletas, após brilharem em determinado esporte, o trocaram por outra completamente diferente. Um bom exemplo disso foi Michael Jordan, seis vezes campeão da NBA pelo Chicago Bulls, que tentou a sorte no beisebol pelo White Sox.

Considerado o melhor velocista de todos os tempos, medalhista olímpico e dono dos recordes mundiais do atletismo nos 100 e 200 metros, sua paixão pelo futebol o levou a treinar pelo Borussia Dortmund e disputar 7 partidas profissionais pelo Central Coast Mariners da Austrália e 4 pelo Strømsgodset SE da Noruega.

Famoso no mundo do futebol por sempre usar capacete protetor, brilhou principalmente durante sua passagem pela Premier League pelo Chelsea e Arsenal, depois da qual mudou de esporte e obteve sucesso também no hóquei no gelo com o Guildford Phoenix e o Belfast Giants.

No atletismo, Lolo Jones conquistou duas medalhas de ouro em Mundiais nos 60 metros com barreiras e esteve em duas edições dos Jogos Olímpicos -Pequim 2008 e Londres 2012-. A atleta combinou o esporte com o bobsleigh, onde também conquistou dois Mundiais e participou dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi em 2014.

David Nalbandian entrou para a história como um dos melhores tenistas argentinos, alcançando o terceiro lugar no ranking ATP em 2006. Ainda antes de se aposentar, já demonstrava grande interesse pelo mundo do automobilismo, iniciando a carreira como piloto de rali três meses após sua despedida das quadras.

Ele passou doze temporadas na NBA, nas quais jogou pelo Utah Jazz, New Jersey e Brooklyn Nets, Dallas Mavericks e Cleveland Cavaliers e foi medalhista olímpico pelos Estados Unidos. Mas Deron Williams sempre foi apaixonado pelo boxe, esporte no qual ele conseguiu estrear (e vencer) em dezembro de 2021.

O adversário de Deron Williams naquela luta na categoria até 98 quilos, que durou quatro rounds, foi Frank Gore, também estreando nos ringues após uma longa carreira na NFL com o San Francisco 49ers, Indianapolis Colts, Miami Dolphins, Buffalo Bills e New Jatos de York. Ele obteve outras duas vitórias contra Josué Romero e Olaseyinde Olorunsola.

Batistuta foi um dos grandes atacantes argentinos dos anos noventa, primeiro em seu país, mas especialmente na Itália com a Fiorentina, Roma e Inter de Milão. Porém, depois de pendurar as chuteiras, montou a cavalo para jogar pólo, esporte no qual já conquistou alguns títulos em seu país.

Jesús Angoy treinou futebol no La Masía e teve a oportunidade de estrear na equipe principal do Barça. Porém, com a ajuda de Johan Cruyff, ele decidiu sair e, um ano depois, se aposentou para começar uma nova vida como jogador do Barcelona Dragons na extinta NFL Europe.

Marion Jones fez história nos Jogos Olímpicos de Sydney em 2000, onde conquistou três medalhas de ouro e duas de bronze. Conquistas que lhe foram retiradas após confessar que estava dopada. Ela teve uma segunda chance no esporte, mas trocou o atletismo pelo basquete e jogou na WNBA pelo Tulsa Shock.

Bola de Ouro em 2004, o futebolista ucraniano Andriy Shevchenko pendurou as chuteiras em 2012, após uma intensa carreira no futebol, na qual passou pelo Dínamo de Kiev, Milão e Chelsea. Após sua despedida, em apenas um ano estreou em seu país como jogador de golfe profissional.

Bixente Lizarazu foi um dos integrantes da toda poderosa seleção francesa que conquistou a Copa do Mundo de 1998 e a Euro 2000. Também conquistou a Liga dos Campeões com o Bayern de Munique mas, após se aposentar, decidiu dedicar todos os seus esforços ao jiu jitsu, uma modalidade de arte marcial na qual conseguiu vencer vários torneios.

O alemão Tim Wiese teve uma longa carreira como jogador de futebol, sempre no seu país, na qual, como goleiro, defendeu as traves de equipes como o Kaiserslautern, Werder Bremen e Hoffenheim. Depois disso, atuou como lutador de wrestling entre os anos de 2016 e 2017.

Paolo Maldini pode se orgulhar de ser um dos melhores jogadores de futebol italiano de todos os tempos, bem como uma verdadeira lenda do Milan, equipe onde jogou toda a sua vida. Depois de se despedir do futebol, decidiu tentar a sorte como tenista profissional (brevemente) disputando o Milan Challenger em 2017 em dupla com Stefano Landonio.

Caso semelhante ao do atacante uruguaio Diego Forlán, Chuteira de Ouro da UEFA em duas oportunidades e Bola de Ouro na Copa do Mundo da África do Sul 2010, que também já teve a oportunidade de estrear como tenista profissional no Challenger de Montevidéu (Uruguai) em 2024.

Curtis Woodhouse teve uma longa - embora não muito próspera - carreira no mundo do futebol, com destaque para sua passagem por times como o Sheffield United, Birmingham City e Hull City. Enfim, ele deixou o futebol para trás para se tornar campeão de boxe em 2014, após derrotar Darren Hamilton na luta pelo título britânico dos superleves.

Wilt Chamberlain está entre os maiores jogadores da NBA de todos os tempos. Considerado um dos mais importantes da história do campeonato, aposentou-se após 14 anos como profissional e ingressou na Associação Internacional de Voleibol como jogador, acabando por ser incluído no Hall da Fama do esporte.

Outro atleta clássico, o velocista americano Bob Hayes, conseguiu conquistar duas medalhas de ouro nas Olimpíadas de Tóquio em 1964, nos 100 metros rasos e no revezamento 4 x 100 metros. Depois disso, ele decidiu mudar de esporte para ingressar no Dallas Cowboys como jogador de futebol americano, onde ganhou o Superbowl em 1971.

Bo Jackson foi na direção oposta. Ele deixou de jogar futebol americano e passou a jogar beisebol profissional, brilhando em ambos os esportes. Ele é o único homem na história a ser nomeado para o NFL Pro Bowl e o MLB All-Star Game.

O caso mais curioso da história de atletas que mudaram de esporte ao longo da vida é, sem dúvida, o do estadunidense Jim Thorpe, que conquistou medalhas de ouro olímpicas nas provas de pentatlo e decatlo, além de jogar futebol americano, beisebol e basquete em ligas profissionais.

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