Chuck Wepner: o verdadeiro 'Rocky' que derrubou Muhammad Ali

Quando 'Rocky' lutou contra Muhammad Ali
Lutador de rua
Do fuzileiro naval ao boxe
Marinha
Um boxeador durão
Bayonne Bleeder
Muito sangue
O melhor de Nova Jersey
Chuck Wepner contra Sonny Liston
Mais de 70 pontos no rosto
Combates internacionais
A grande luta
Sobreviveu a Muhammad Ali
David y Goliath
Como derrubar o professor dos professores
Ali resistiu
Fim da luta
Sylvester Stallone foi inspirado por Chuck Wepner
Um resistente
Ainda está de pé
Quando 'Rocky' lutou contra Muhammad Ali

Charles Wepner foi um boxeador profissional de Nova Jersey, que enfrentou Muhammad Ali durante 15 rounds completos, levando o mítico lutador afro-americano à lona, em 1975.

Lutador de rua

Charles Wepner nasceu em 26 de fevereiro de 1939, na cidade de Nova York. Aprendeu a lutar nas ruas de Bayonne, em Nova Jersey, que descrevia como "uma cidade dura, com muita gente do cais, onde é preciso lutar para sobreviver".

Do fuzileiro naval ao boxe

Ele tinha um físico atlético avantajado, por isso, tornou-se um membro valioso do time de basquete da Bayonne High School.

Marinha

Mais tarde, optou por ingressar na Marinha e, durante o serviço militar, foi membro da equipe de boxe, quando começou a desenvolver sua reputação de lutador duro.

Um boxeador durão

Chuck Wepner estreou no boxe profissional em 1964 e tornou-se um pugilista popular nos circuitos do Noroeste estadunidense.

Bayonne Bleeder

Ganhou o apelido de Bayonne Bleeder, devido aos impressionantes ferimentos que sofria em cada combate.

Muito sangue

"Eu sangrava muito. Levei 328 pontos em minha carreira e meu nariz quebrou nove vezes, em 16 anos. Mas isso nunca me perturbou", disse Chuck Wepner.

O melhor de Nova Jersey

Ele foi o campeão dos pesos pesados do estado de Nova Jersey. No entanto, depois de ser derrotado por George Foreman e Sonny Liston, perdeu o título.

Chuck Wepner contra Sonny Liston

Em junho de 1970, Wepner e Liston protagonizaram uma luta sangrenta, que terminou em nocaute, no décimo round.

Mais de 70 pontos no rosto

Após a derrota, Wepner levou 72 pontos no rosto e afirmou que Liston foi o lutador mais duro que já enfrentou.

Combates internacionais

Depois de um longo período de derrotas, Chuck partiu para o Reino Unido, onde venceu nove de suas onze lutas seguintes, incluindo vitórias sobre Charlie Polite e Ernie Terrel.

A grande luta

Em 1975, o boxeador anunciou que desafiaria Muhammad Ali. Na época, todos os olhos estavam voltados para aquele combate, já que Mohammad Ali era o grande ícone do esporte.

Sobreviveu a Muhammad Ali

Um repórter perguntou a Wepner se ele sobreviveria no ringue e sua resposta foi clara: "Fui um sobrevivente em toda a minha vida. Se sobrevivi aos fuzileiros navais, posso sobreviver a Ali."

David y Goliath

Carl Lombardo patrocinou a luta Wepner-Ali, com um investimento total de 1,3 milhão de dólares. Ali garantiu 1,5 milhão, consideravelmente mais do que os 100 mil dólares recebidos por Wepner. O resultado, tanto para os torcedores quanto para os apostadores, era óbvio: Wepner perderia facilmente.

Como derrubar o professor dos professores

Durante a nona rodada, Wepner marcou um knockdown e derrubou Ali (foto), deixando o público boquiaberto.

"Ele está de pé"

Enquanto seu adversário estava caído, Wepner caminhou até o canto e disse ao treinador: "Al, ligue o carro. Vamos ao banco. Somos milionários!". Mas a resposta do técnico foi rápida: "É melhor você se virar, ele está de pé e parece zangado."

Ali resistiu

Nas rodadas seguintes, Muhammed Ali derrotou Wepner de forma contundente, com seu trabalho de pés único e socos colossais. Além disso, abriu cortes nos olhos de Wepner e quebrou seu nariz.

Fim da luta

Durante os últimos 19 segundos do décimo quinto assalto, Wepner foi derrubado por Ali, encerrando a luta por um nocaute técnico.

Sylvester Stallone foi inspirado por Chuck Wepner

Após a luta Wepner-Ali, Sylvester Stallone inspirou-se ne confronto para escrever o roteiro de 'Rocky'. Ele baseou grande parte do filme na luta heróica de Wepner e em sua mentalidade perseverante de boxeador.

Um resistente

Em 1976, Chuck Wepner lutou contra Andre the Giant, mas perdeu o combate, depois de ser duramente nocauteado. Sua última luta profissional foi em 2 de maio de 1978, contra Scott Frank. Wepner resistiu por 12 rounds e provou ser um verdadeiro lutador, apesar da derrota.

Ainda está de pé

Hoje, esta lenda do boxe já tem mais de 80 anos e está, naturalmente, aposentado. Mas seu exemplo de resistência continua a inspirar muitos fã do esporte, em todo o mundo.

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