Margaret Court, a polêmica rainha do Aberto da Austrália

Hoje em dia, os fãs do tênis dirão que Serena Williams é a maior jogadora de todos os tempos... mas antes dela, havia outra grande estrela das quadras: a australiana Margaret Court.

Margaret Court dominou o esporte nas décadas de 1960 e 1970, quando o tênis australiano estava à frente da maioria dos outros países.

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Foi uma época em que a Austrália tinha o clima perfeito, instalações adequadas e todos podiam ter acesso ao esporte, enquanto os sistemas de classe eram um problema em outros países.

Mesmo em uma época em que os tenistas australianos estavam no topo, ninguém teria pensado que o país produziria uma campeã feminina tão grande como Margaret Court.

Desde sua adolescência e até meados dos seus 30 anos, passando por múltiplas aposentadorias e o nascimento de seus filhos, Court conquistou uma série de troféus, vencendo impressionantes 24 títulos de Grand Slam.

Apesar de todo o seu sucesso, o torneio que ela mais dominou foi o Aberto da Austrália, vencendo a competição onze vezes, um recorde!

Após conquistar o título do Aberto da Austrália aos 17 anos, em 1960, Margaret Court iniciou uma notável sequência, assegurando sete vitórias consecutivas no torneio, reforçando sua posição como a verdadeira soberana do tênis.

Notavelmente, no Aberto da Austrália, Court tinha um recorde de 60 vitórias e três derrotas, deixando de chegar à final em apenas duas das 14 vezes em que competiu.

Em suas onze vitórias no Grand Slam australiano, Court derrotou sua parcela justa de jogadoras de elite, como Billie Jean King, Evonne Goolagong Cawley, Kerry Melville Reid e Maria Bueno.

Court foi a jogadora mais forte do mundo na década de 1970, mas suas crenças e sua fé causaram muitas controvérsias entre fãs e mídia, levando o Kooyong Tennis Club a remover seu retrato da Galeria das Estrelas Mundiais.

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De acordo com o theguardian.com, Court afirmou: "Eu acredito implicitamente no que a Bíblia me diz, eu não escolho a dedo para ser popular. Deus deixou claro seus sentimentos, e esses são também os meus sentimentos."

Court causou polêmica em 1970 ao elogiar a África do Sul por sua política de apartheid, dizendo: "Os sul-africanos têm isso melhor organizado do que qualquer outro país, especialmente os Estados Unidos."

Além disso, em 1990, Court expressou sua opinião de que as mulheres lésbicas estavam arruinando o tênis, quando Martina Navratilova começou a dominar o esporte.

"Uma jogadora incrível, mas eu preferiria que alguém no topo fosse um modelo para as jogadoras mais jovens. É triste que crianças sejam expostas à h o m o s s e x u a l i d a d e", afirmou Court em relação a Navratilova.

Court também teve desacordos e confrontos com Billie Jean King dentro e fora da quadra, envolvendo debates sobre feminismo e discussões sobre aborto.

Por suas performances em quadra, Court merecia ter o Melbourne Park Center Court nomeado em sua homenagem, mas devido às suas posições controversas sobre várias questões sensíveis, o tribunal fez a homenagem a Rod Laver.

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