Les joueurs les plus détestés de l'histoire de la NFL

Le football américain est un sport extrêmement violent, et les joueurs en sont conscients. Malgré cela, certains n'hésitent pas à dépasser les limites, quitte à se faire haïr par les fans, en voici 15 exemples !

CJ Gardner-Johnson n'était pas apprécié… et il s'en fichait. "Joueur le plus agaçant de la NFL" selon un sondage de Sporting News en octobre 2024, l'ancien défenseur des Saints de la Nouvelle-Orléans a réussi à se faire détester par la communauté NFL. Son secret ? Être provocateur et irrespectueux.

Les joueurs de ligne offensive sont souvent dans l'ombre, mais Richie était tout sauf incognito tout au long de sa carrière en NFL. Richie Incognito a notamment été impliqué dans un scandale d'intimidation très médiatisé lors de son passage chez les Dolphins de Miami, où il aurait harcelé un coéquipier. Brent Schrotenboer, du média USA Today, a écrit que la mauvaise réputation d'Incognito remontait en fait à 2002, alors qu'il était encore à l'unviersité.

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Le magazine Time a consacré un article à l'ancien safety de la NFL en 2010, le qualifiant d'assassin du football'.  Tatum a porté des coups ultra violents dans les années 1970, et l'une de ces collisions a laissé Daryl Stingley paralysé en 1978. Cet incident, ainsi que la faculté de Tatum à écraser quiconque s'approchait du milieu du terrain, ont fait de lui l'un des joueurs les plus décriés de l'histoire de la ligue.

Surnommé 'bad moon', André Rison s'est retrouvé impliqué dans une énorme bagarre avec Deion Sanders lors d'un match en 1994. Le joueur a également nargué les fans des Browns de Cleveland pendant plusieurs années, devenant l'ennemi public numéro 1 là-bas.

En 2006, Albert Haynesworth marche volontairement sur le visage d'André Gurode, alors que ce dernier ne porte pas son masque. Gurode a dû subir 30 points de suture, ce qui a fait de Haynesworth un paria dans la ligue.

Pendant la majeure partie de sa carrière, Antonio Borwn était en passe de devenir l'un des meilleurs receveurs de tous les temps, mais les choses ont rapidement dégénéré lorsqu'il a quitté les Steelers de Pittsburgh. Il a rejoint les Raiders d'Oakland, mais n'a pas joué un match avec eux, avant de partir aux Patriots. Après un match, la NFL enquête sur une plainte pour agression s e x u e l l e portée contre lui. Il quitte finalement la Nouvelle-Angleterre et rejoint Tampa, qui le vire après que ce dernier a fui du terrain en plein match.

La page 2 d'ESPN a un jour qualifié Romanowski d'un des joueurs les moins sympathiques de l'histoire de la NFL. La raison ? Ses remarques racistes et ses crachats au visage. Mike Wilbon du Washington Post a écrit en 2003 : "Il a fait trop de coups bas, c'est vraiment triste d'en arriver là."

En 2013, Ashley Fox, d'ESPN, liste les raisons de la mauvaise réputation de James Harrison : une photo avec des armes à feu, insulte homophobe, un manque de respect envers le commissaire de la NFL Roger Goodell, une critique de ses coéquipiers des Steelers de Pittsburgh… Vous avez besoin d'autres choses ?

"La carrière du secondeur est un défilé constant de coups macabres et d'actes lâches" : voilà comment Oliver Connolly, du Guardian, décrit le passage de Burfict en NFL.

Personnalité extravertie, Richard Sherman n’a jamais hésité à dire ce qu’il pensait, ce qui lui a souvent valu des ennuis. Le joueur arrivait, par son arrogance, à se faire détester par ses propres coéquipiers.

Bien qu'il soit un membre du Hall of Fame et qu'il ait remporté trois Super Bowls avec les Cowboys de Dallas, Michael Irvin est loin de faire l'unanimité. Beaucoup de fans le jugent 'surcôtés' et ses démêlés avec la justice pour possession et consommation de d r o g u e n'ont pas aidé, c'est certain.

Des coups de poings, des danses pour les célébrer, Ray Lewis savait comment attirer les foudres des fans. En plus de sa personnalité, le défenseur des Ravens était sur les lieux d'une fête d'après-Super Bowl qui a tourné au vinaigre et au cours de laquelle deux personnes ont été poignardées à mort. Les charges contre lui ont été abandonnées après qu'il a témoigné contre ses amis, mais beaucoup pensent que Lewis n'aurait jamais dû intégrer le Hall of Fame.

Comme beaucoup de joueurs de cette liste, Taylor était un joueur hors pair. Il était pratiquement impossible à bloquer et il est l'un des défenseurs les plus accomplis de tous les temps. Cela dit, Taylor est toujours connu pour avoir brisé la jambe de Joe Theismann lors du Monday Night Football en 1985. De plus, l'ancien secondeur des Giants a connu des incidents profondément troublants en dehors du terrain.

En 2006, GQ réalise un sondage sur le joueur le plus détesté, selon les joueurs eux-mêmes… et Terrell Owens est arrivé en tête. Diva exigeante, qui se souciait plus de lui-même que de tout le monde, sa personnalité était connue de tous. Un poil complotiste, il a accusé les médias d'avoir mis un terme à sa carrière.

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Quiconque semble avoir tout pour lui et gagne année après année va s'attirer les foudres des supporters adverses, et Brady correspond mieux à ce profil que quiconque. Jeff Pearlman, de Sports Illustrated, a affirmé en 2016 : "Ils détestent son sourire, son rire, sa fossette au menton, sa démarche, sa façon de parler. Ils détestent qu'il soit riche et prospère. Ils détestent qu'il soit grand et beau… Ils le considèrent comme un tricheur, un menteur, un symbole de tout ce qui est mauvais dans le football professionnel." Voilà ce que les haters pensent de l'icône de la NFL. Ils ont beau être nombreux, ils sont une minorité face à ses fans.