Die Mannschaft, die alle fürchten: Ein Real Madrid-Team mit NBA-Flair

Nach dem Gewinn der ACB-Liga, der Copa del Rey und des spanischen Superpokals in der vergangenen Saison startet Real Madrid in die neue Spielzeit mit dem Makel, dass es knapp am Gewinn der Euroleague vorbeigeschrammt ist - einem Titel, den sie 2023 gewonnen haben - und ein Ziel, dass die Mannschaft mit NBA-Niveau dieses Jahr erreichen will.

Obwohl Los Blancos mit den Abgängen der ehemaligen NBA-Spieler Rudy Fernández und Sergio Rodríguez sowie dem Wechsel des französischen Power Forward Guerschon Yabusele zu den Philadelphia 76ers drei wichtige Abgänge zu verzeichnen hatte, konnten sie eine Mannschaft zusammenstellen, die in der Lage ist, alles zu gewinnen.

Von den 14 Spielern, die den Kader von Real Madrid für die Saison 2024-2025 bilden, acht haben eine gewisse Zeit in der NBA verbracht, fünf von ihnen waren bereits im Team, und jetzt gibt es die Rückkehr von Usman Garuba und Serge Ibaka sowie die Verpflichtung von Xavier Rathan-Mayes.

Der Trainer der Weißen, Chus Mateo, wird mit einer Spitzenmannschaft antreten. Dieses Jahr mit dem Ziel, das volle Haus zu erreichen, das letztes Jahr in Berlin gegen Panathinaikos nicht erreicht werden konnte. Aber... wer sind diese acht Spieler, die Erfahrung in der US-amerikanischen Liga haben und für Real Madrid in dieser Saison eine Schlüsselrolle spielen werden?

Am 20. August wurde bekannt gegeben, dass der Madrider Power Forward Usman Garuba nach drei Spielzeiten in der besten Basketball-Liga der Welt nach drei Jahren in die „Casa Blanca“ zurückkehrt. Am 29. Juli 2021 wurde er in der 23. Runde des NBA-Drafts von den Houston Rockets ausgewählt, einem Team, für das er zwei Spielzeiten gespielt hat.

Am 1. Juli 2023 wurde Garuba zu den Atlanta Hawks gehandelt, obwohl er eine Woche später zu den Oklahoma City Thunder wechselte, einer Mannschaft, der er nur einige Monate angehörte, bevor er im September zu den Golden State Warriors ging. Nach einem Jahr dort unterschrieb er für drei Spielzeiten bei Real Madrid, dem Team, bei dem er seine ersten Schritte machte.

Serge Ibaka spielte 2011 zum ersten Mal für Real Madrid. Dort spielte er während des NBA-Lockouts in jenem Jahr 40 Tage lang für die Oklahoma City Thunder. Dreizehn Jahre später ist der spanisch-kongolesische Power Forward zu Real Madrid zurückgekehrt, wo er am 26. Juli einen Einjahresvertrag unterzeichnete.

Ibakas NBA-Erfahrung ist lang und fruchtbar. Im Laufe von 14 Jahren spielte er unter anderem für die Oklahoma City Thunder, die Orlando Magic, die Toronto Raptors, die Los Angeles Clippers und die Milwaukee Bucks, das letzte Team, für das er spielte, bevor er 2023 zum FC Bayern München wechselte.

Der andere große Neuzugang der Saison ist der kanadische Point Guard Xavier Rathan-Mayes, der bereits über europäische Basketball-Erfahrung verfügt, nachdem er in der Saison 2018-2019 für den griechischen Klub AEK Athen, den rumänischen Klub BC CSU Sibiu, für den er 2021 spielte, den türkischen Klub Merkezefendi Belediyesi Denizli (2023) und den russischen Klub Enisey Krasnoyarsk (2023-2024) tätig war.

Im Laufe seiner Karriere hat Rathan-Mayers für zahlreiche Teams gespielt, darunter auch für die Memphis Grizzlies, für die er 2018 in der NBA spielte, sowie für die New York Knicks, mit denen er ein Jahr vor seinem Debüt in der nordamerikanischen Liga an der Sommerliga teilnahm.

Zu ihnen gesellen sich Spieler, die bereits zum Kader von Real Madrid gehörten, darunter der argentinische Point Guard Facundo Campazzo, der in diesem Jahr seine dritte Saison in Weiß und seine dritte Spielzeit beim Madrider Verein feiert.

In Campazzos Fall klopfte die NBA am 20. November 2020 an seine Tür, als er Real Madrid verließ, um für die Denver Nuggets zu spielen. Er verbrachte zwei Spielzeiten in Colorado, bevor er zu den Dallas Mavericks wechselte, wo er ein Jahr lang blieb, bevor er nach Europa zu Roter Stern Belgrad zurückkehrte.

Der Kroate, der sowohl Small Forward als auch Shooting Guard spielt, wird in diesem Jahr seine dritte Saison in Madrid verbringen, nachdem er 2022 vom russischen Klub UNICS Kazan kam, und das trotz seiner Vergangenheit in Barcelona, wo er drei Jahre lang in der ACB spielte.

Hezonja, der heute ein wichtiger Spieler in der Startformation von Chus Mateo ist, verbrachte einige Jahre in der NBA. Dort landete er am 25. Juni 2015, als er von den Orlando Magic als fünfter Spieler des Draft ausgewählt wurde. Er verbrachte dort drei Spielzeiten und vervollständigte seine amerikanische Erfahrung mit zwei weiteren Jahren bei den New York Knicks und den Portland Trail Blazers.

Und da es keine zwei ohne drei gibt, wird ein weiterer Spieler, der seine dritte Saison in Weiß spielen wird, der bosnische Stürmer Džanan Musa sein, der am 14. Juli 2022 von Río Breogán aus der ACB zu Real Madrid kam, nachdem er zum MVP der regulären Liga 2021-2022 ernannt worden war und eine Klausel besaß - die nicht erfüllt wurde - durch die er 2024 in die NBA wechseln konnte.

Musa wurde im NBA-Draft 2018 von den Brooklyn Nets als 29. insgesamt ausgewählt, zu denen er von KK Cedevita Zagreb (Kroatien) wechselte. Dort verbrachte er zwei Jahre, bevor er 2020 zu den Detroit Pistons wechselte und schließlich 2021 seine Rückkehr nach Europa bestätigte, indem er bei Anadolu Efes in der Türkei unterschrieb.

Der kapverdische Center ist bereits eine Institution bei Real Madrid, zu dem er 2017 von den Cleveland Cavaliers wechselte, dem letzten Team, für das er in der NBA spielte, bevor er in die ACB zurückkehrte, eine Liga, in der er nach einer Zeit bei UB La Palma in der LEB Oro mit CB Gran Canaria sein Debüt in der Eliteklasse gab.

Tavares wurde in der Saison 2015-2016 in die NBA berufen, wo er am 29. Oktober 2015 gegen die New York Knicks sein Debüt für die Atlanta Hawks gab und der erste Kapverdier wurde, der in der nordamerikanischen Meisterschaft spielte. Von dort aus wechselte er zu mehreren Teams in der Entwicklungsliga, bevor er sein Abenteuer bei den Cavaliers beendete.

Der letzte NBA-Spieler von Real Madrid ist ein weiterer Argentinier, Stürmer Gabriel „Gaby“ Deck. Er kam wie die anderen auf dieser Liste im Jahr 2022, um die Reihen der Weißen zu verstärken, und hat sich zu einem unverzichtbaren Schlüsselspieler für die jüngsten Erfolge des Vereins in Spanien und Europa entwickelt.

Deck war bereits zwischen 2018 und 2021 bei Real Madrid, wo er vom argentinischen Verein San Lorenzo de Almagro kam. Seine gute Arbeit bei Los Blancos führte ihn jedoch zu den Oklahoma City Thunder, mit denen er zwei Spielzeiten in der NBA spielte, bevor er seinen Vertrag auflöste und nach Madrid zurückkehrte.

Diese acht Spieler können ihre ganze Erfahrung in eine so wettbewerbsintensive Meisterschaft wie die nordamerikanische einbringen, auch wenn sie von anderen Spielern, wie dem Veteranen Sergio Llull oder den jungen Eli Ndiaye und Andrés Feliz, die sich stark entwickeln, nicht beneidet werden müssen.

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