Antoine Dupont est-il (déjà) le GOAT du rugby ?

Coupe d'Europe de rugby, Top 14, Jeux Olympiques… Antoine Dupont a tout gagné cette année. Le demi-de-mêlée du XV de France a impressionné sur tous les aspects, au point d'être comparé aux meilleurs de tous les temps par la presse internationale.

Sur Rugby Pass TV, l'ancien international écossais Jim Hamilton a été dithyrambique, le 25 mai dernier, en affirmant : "Il est le meilleur joueur de tous les temps."

Désormais consultant pour la TV écossaise, il explique : "Qu’est-ce que c’est bon d’être témoin du Lionel Messi du rugby, Antoine Dupont. Ce que nous venons de voir montre qu’il est le meilleur joueur de sa génération. Il est le meilleur joueur de l’histoire du rugby, personne ne pourra me faire changer d’avis. L’influence qu’il a eu sur ce match, ses grattages, sa gestion des turnovers et ses coups de pied dans la boîte… Il est absolument phénoménal."

Il est vrai qu'en 2024, Antoine Dupont a été absolument impressionnant. Élu meilleur joueur de la finale de Coupe d'Europe contre le Leinster, meilleur joueur de la finale de Top 14 contre Bordeaux : il est aussi stratosphérique en défense qu'en attaque, au pied que ballon en main.

De son côté, Vincent Clerc est impressionné par sa polyvalence : "On a rarement eu un joueur à ce niveau-là, qui a aussi peu ou pas de faiblesses. Tout ce qu’il fait est maîtrisé", rapporte France.tv.

Toutefois, l'ancien international français le reconnaît : "Il est beaucoup trop tôt pour parler de meilleur joueur de l'histoire. Il n'en est qu'à la moitié de sa carrière."

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Du côté de la presse néo-zélandaise et sud-africaine, le constat est clair : Antoine Dupont n'est pas le GOAT… loin de là. Pour cela, il faut que le Français aille chercher une Coupe du monde et, surtout, qu'il aille battre les All Blacks et les Springboks chez eux, en terre hostile.

On le compare à Dan Carter, mais le palmarès du Néo-Zélandais est bien plus fourni : six Tri-Nation, deux Rugby Championship, deux Coupes du monde, deux Top 14, quadruple vainqueur du Super 12/14... Un monde d'écart.

Antoine Dupont, lui, a aussi gagné des titres, mais beaucoup moins de sacres internationaux : quatre Top 14, deux Coupes d'Europe, une médaille d'or olympique à 7 et un tournoi des Six Nations.

Si l'impact de Dupont est indéniable, le Français n'a pas encore atteint l'aura d'un Jonah Lomu ou d'un David Campese. Il n'a pas l'inéluctabilité d'un Richie McCaw ou la classe d'un Jonny Wilkinson.

Toutefois, on a rarement vu un joueur aussi fort, complet et parfait dans tous les domaines. Si Antoine Dupont perpétue sa domination sur le rugby européen et va embêter le Pacifique, il pourrait devenir le GOAT… mais il en est encore loin !

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