Cinq transferts qui ont changé l’histoire du football

C’est désormais une habitude, chaque année, plusieurs joueurs sont transférés pour plus de 100 millions d’euros. Lors du mercato hivernal, Chelsea a notamment dépensé 121 millions d’euros pour s’offrir les services du milieu de terrain argentin Enzo Fernandez.

Une somme colossale pour un joueur de 22 ans, qui n’a jamais joué dans un club du top 5 européen. Cette dérégularisation du marché rend les transferts entre les clubs moins excitants qu’à l’époque, où les sommes avaient une véritable valeur. Voici les 5 transferts les plus importants de l’histoire du football.

L’histoire de l’arrivée d’Alfredo Di Stefano en Europe est méconnue et, pourtant, elle est fascinante. Alors qu’il est prêté par le club de River Plate aux Colombiens de Los Millonarios, Alfredo Di Stefano attire le vif intérêt du FC Barcelone et du Real Madrid.

En mai 1953, le FC Barcelone et River Plate se mettent d’accord sur le transfert du joueur à hauteur de 4 millions de pesetas (soit près de 80 000 dollars). Le 23 mai, Di Stefano arrive en Espagne et signe son contrat. Il dispute même trois matchs amicaux avec le club. On pense alors que tout est réglé mais c’est là que tout s'emballe. 

En effet, le club de Los Millonarios est propriétaire du joueur jusqu'au 1er janvier 1955. Les Colombiens portent alors plainte auprès de la FIFA et de la Fédération espagnole et obtiennent gain de cause. Le Barça doit alors payer 27 000 dollars (1 350 000 pesetas) supplémentaires. Une somme jugée trop élevée par les dirigeants barcelonais.

C’est alors que le Real Madrid, qui vient d’inaugurer son nouveau stade, décide d'entrer dans la danse et négocie avec Los Millonarios. Les deux présidents, Quevedo et Santiago Bernabéu, arrivent à un transfert. La situation est donc complexe car le Barça a un accord avec River Plate, tout comme le Real avec Los Millonarios.

Un accord est finalement trouvé par la FIFA : Di Stéfano jouera pour le Real Madrid lors des saisons 1953-1954 et 1955-1956, et pour le Barça en 1954-1955 et 1956-1957. L'accord est approuvé par le gouvernement espagnol et les deux clubs rivaux.

Cet accord n’est cependant pas accepté par la direction et les socios du Barça. Ils poussent le président à la démission et décident de revendre le joueur au Real. La vérité sur ce transfert est encore floue, le Barça affirmant que le gouvernement de Franco a mis la pression pour revendre le joueur.

En 1982, le FC Barcelone décide d’aller chercher le joyau argentin Diego Maradona dans son club de Boca Juniors. Les blaugranas déboursent alors plus de 7 millions de dollars pour s’attacher les services d’El Pibe de Oro. Dès sa première saison, il est élu meilleur joueur du championnat et marque, au total, 38 buts en 58 matchs avec le Barça. 

Pourtant, malgré ses belles statistiques, “Don Diego” décide de quitter la Catalogne pour Naples. Le 5 juillet 1984, le Napoli casse sa tirelire et recrute l’Argentin pour 9 millions de dollars, un record pour l’époque.

Maradona est accueilli par plus de 90 000 supporters au stade San Paolo… le début d’une histoire d’amour éternelle entre la ville et le joueur. Une passion dévorante, qui a même été à l’origine d’une religion à Naples : L’église Maradonienne, créée en 1998.

Comme pour Alfredo Di Stefano, on retrouve la rivalité Barcelone - Real Madrid au centre de ce transfert. Cette fois-ci, pas d’intermédiaire, le transfert est directement négocié entre les deux clubs. De 1995 à 2000, Luis Figo devient le chouchou du FC Barcelone. Le Portugais marche sur l’eau mais, en 1999, le FC Barcelone fait face à de graves problèmes financiers.

Luis Figo, qui estime son salaire trop bas par rapport à celui de son coéquipier Rivaldo, décide alors de le renégocier. Insatisfait par l’offre du Barça, son idole de jeunesse Paulo Futre décide alors de le convaincre de rejoindre le Real Madrid. Dans un premier temps, Luis Figo n’est pas intéressé mais un homme va tout changer : Florentino Perez.

Alors inconnu au bataillon, l’Espagnol est un homme qui vient de faire fortune dans l'immobilier et qui est candidat à la présidence du Real. Il a personnellement convaincu Futre et Veiga, l’agent de Figo, de tout faire pour que le Portugais rejoigne le Real, négociant un salaire multiplié par 5 pour le joueur et des grosses sommes pour les deux intermédiaires.

Si Figo se sert, dans un premier temps, de l’offre du Real pour re-négocier son salaire au Barça, sa stratégie ne paie pas et le Barça ne veut pas s’aligner. Vexé, Figo en parle à Futre qui lui conseille d’aller au Real. Figo ignore alors que Perez a promis une grosse somme d’argent à son idole pour l’orienter. Figo signe finalement un pré-contrat au Real.

L’affaire sort dans la presse et Barcelone est sous le choc. Si Figo affirme qu’il n’est pas intéressé, des promesses échangées entre l’agent du joueur et Perez vont changer la donne. Dans le pré-contrat signé par le Portugais, Veiga s'est engagé à payer au Real, via une clause, la somme de 35 millions d'euros si Figo reste à Barcelone ou signe ailleurs.

Cette option met le joueur dans l’embarras, il doit faire un choix. Soit il signe au Real, sauve son agent, multiplie son salaire et trahit le Barça, le club qui lui a fait confiance et qui a construit sa carrière, soit il reste. Finalement, il décide de céder aux promesses de Perez et le Real paye la clause libératoire du joueur.

Le Real recrute ainsi Luis Figo contre 65 millions d’euros à son rival et le Portugais devient l’ennemi numéro 1 en Catalogne. Lors d’un clasico disputé au Camp Nou en octobre 2000, une tête de porc et des bouteilles de whisky sont même lancées vers le joueur alors qu’il tire un corner.

En 2009, le Real Madrid décide de recruter le jeune Portugais Cristiano Ronaldo, évoluant à Manchester United. L’ailier vient alors de remporter la Ligue des Champions et la Premier League lors de la saison 2007-2008 avec les Red Devils.

Le transfert bat alors tous les records car CR7 signe au Real pour la somme de 94 millions et devient le joueur le plus cher de l’histoire. Avec les Madrilènes, Cristiano Ronaldo remporte quatre Ligue des Champions et est élu quatre fois Ballon d’Or lors de son passage au Real.

S’il y a un transfert qui a changé à jamais l’histoire du football, c’est bien celui-là. En 2017, Neymar fait partie d’un des trios le plus légendaire du ballon rond : la MSN (Messi-Suarez-Neymar). Cependant, malgré l’amour des supporters et l’équipe très compétitive du Barça, Neymar décide de partir au PSG.

Après des semaines de spéculations, chaque camp affirmant l’inverse, Neymar signe au PSG contre 220 millions d’euros le 2 août 2017. Il devient alors le joueur le plus cher de l’histoire mais, plus que la somme du transfert, c’est le symbole qui marque les esprits. Avec de l’argent, on peut s’offrir n’importe quel joueur.