Tout change chez Alpine : un incontournable de l'équipe licencié, Flavio Briatore de retour

Avec deux points au compteur à la mi-saison, Alpine est en grande difficulté. L'écurie française, neuvième du classement constructeur en F1 avec deux points, vit des moments compliqués après le crash de ses deux pilotes au Grand Prix de Monaco.

Alors qu'il était 11ᵉ sur la grille, Esteban Ocon a tenté un dépassement, dès le premier tour, sur son compatriote Pierre Gasly. Une attaque kamikaze qui a provoqué une collision entre les deux pilotes.

Résultat ? Abandon pour Esteban Ocon et frustration pour Pierre Gasly qui réussira tout de même à rapporter un point (son premier de la saison) à son écurie avec une 10ᵉ place.

Après le Grand Prix, Bruno Famin (en photo), le patron d'Alpine Motorsports, a confié à Canal+ : "L'attaque d'Esteban était complètement hors de circonstance. C'est triste, c'est exactement ce qu'on ne voulait pas voir et on en tirera les conséquences."

Ce n'est un secret pour personne, les deux Français ne s'aiment pas et ce nouvel accrochage n'arrange rien : "Cela ne devrait jamais se passer, encore moins entre coéquipiers. On avait des consignes assez claires en début de course", a réagi Pierre Gasly.

"Il n'y avait clairement pas lieu d'attaquer comme ça, de prendre autant de risques. On aurait dû finir avec les deux voitures", a-t-il conclu au micro de Canal+.

Sur ses réseaux sociaux, Esteban Ocon s'est excusé pour ce geste : "L'incident d'aujourd'hui est ma faute, l'écart était trop faible et je m'excuse auprès de l'équipe."

Le pilote français est actuellement dans sa dernière année de contrat et Alpine a confirmé qu'il ne le renouvelait pas, malgré un podium à Monaco en 2023.

Selon Sky Sports, la possibilité de remplacer le Français était "sérieusement envisagée" par l'écurie en vue du Grand Prix du Canada le 8 juin prochain. Voilà qui est désormais confirmé.

Le 30 mai, l'écurie française a aussi annoncé le licenciement de son directeur des opérations, Rob White, en poste depuis 20 ans chez Renault : "Dans le cadre de la restructuration opérationnelle plus large de l’équipe, nous pouvons confirmer le départ de Rob White. L’équipe est reconnaissante des efforts de Rob au cours de sa longue carrière à Enstone et à Viry-Châtillon, où il a dirigé le projet de moteur champion du monde en 2005 et 2006. Nous lui souhaitons le meilleur dans ses projets futurs."

Le journal L'Équipe a également annoncé, le 30 mai, le retour de Flavio Briatore, 74 ans, en tant que superviseur chez Alpine. L'ancien patron de Benetton puis de Renault, au carrefour des années 2000, aurait vu sa suspension à vie levée.

En effet, Flavio Briatore avait été jugé responsable de tricherie en 2008, lors du fameux "crashgate de Singapour". En effet, il avait demandé à Nelson Piquet d'aller taper dans le mur avec sa Renault, afin de protéger Fernando Alonso. Cela lui avait valu une suspension à vie de toute activité en lien avec la F1 par la FIA. Une suspension levée depuis.