Cristiano Ronaldo, bientôt expulsé d'Arabie Saoudite ?

En janvier dernier, Cristiano Ronaldo rejoignait le club saoudien Al-Nassr, et était présenté en grande pompe à Riyad, dans un Mrsool Park bouillonnant. Mais le temps a passé, et l'engouement de ses débuts en Arabie Saoudite a fait place aux critiques et aux polémiques.

Ces derniers temps, le comportement de l'international portugais pose un problème dans la monarchie islamique. Au point où des voix s'élèvent dans le pays pour demander son expulsion...

Le 18 avril dernier, Al-Nassr se rendait sur la pelouse de son grand rival du championnat saoudien, Al-Hilal pour disputer un match important dans la course au titre de la Saudi Pro League. Titulaire, l'international portugais ne s'est pas distingué par son jeu, très discret, mais par son énorme craquage à la 57ᵉ minute du match.

En tentant de récupérer le ballon pour avancer vers le but adverse, l'attaquant s'est retrouvé dans un duel aérien avec le milieu de terrain colombien Gustavo Cuellar. Perdant son sang-froid, le Portugais a "étouffé" avec ses bras le joueur d'Al-Hilal, avant de le projeter au sol. Un geste violent, digne d'une prise de catch.

Mais l'arbitre n'a pas estimé que ce geste était si grave, puisque l'ancien attaquant du Real Madrid n'a finalement écopé que d'un carton jaune. Une décision qui a surpris les spectateurs du match.

Bien que ce comportement dangereux ait vivement été reproché au joueur, ce n'est pas celui qui a fait le plus de bruit en Arabie Saoudite. Un second incident, survenue à la fin de la rencontre, pourrait lui valoir de se faire arrêter et expulser du pays.

À l'issue du match remporté 2-0 par Al-Hilal, Cristiano Ronaldo est sorti du terrain en se touchant les parties intimes, alors que les supporters de l'équipe adverse scandaient le nom de Leo Messi. Un geste qualifié d'obscène et vu comme une attaque envers les supporters d'Al-Hilal, qui ne passe pas du tout en Arabie Saoudite, en particulier pendant le mois sacré du Ramadan.

Suite à ce geste, l'avocate saoudienne Nouf bin Ahmed a déclaré qu'elle allait porter plainte contre Cristiano Ronaldo pour "crime d'indécence publique".

"Le comportement de Cristiano Ronaldo est un crime. Un acte publiquement indécent, qui est l'un des crimes requis pour l'arrestation et l'expulsion [du pays], s'il est commis par un étranger. Nous soumettrons une requête au ministère public à cet égard", a posté l'avocate sur son compte Twitter.

Du côté de Al-Nassr, on explique que le joueur a fait ce geste à cause d'un coup reçu dans l'aine. Dans un communiqué officiel, le club saoudien affirme que sa star de son attaque s'est fait mal à l'entrejambe lors de son duel aérien avec Gustavo Cuella.

Mais les Saoudiens ne semblent pas sensibles aux explications du club. Sur les réseaux sociaux, plusieurs ont lancé un mouvement appelé "Renvoyez cet agresseur de fans" pour que les dirigeants de la ligue professionnelle saoudienne de football sanctionnent le joueur.

Cette polémique survient alors que Cristiano Ronaldo est déjà critiqué pour ses performances sportives. L'attaquant de 38 ans n'est plus aussi décisif que par le passé, et n'a marqué qu'à trois reprises lors des sept derniers matchs de son club.

Éliminé de la Saudi Super Cup et de la Coupe du Roi, Al-Nassr reste encore en course pour remporter le championnat. À la seconde place du classement de la Saudi Pro League, le club n'est qu'à 3 points du premier, Al-Ittihad, avec tout de même un match en plus. Les récentes mauvaises performances de l'équipe inquiètent les dirigeants du club, et c'est Rudi Garcia (photo) qui en a fait les frais. L'entraîneur français a été licencié de son poste le 13 avril dernier.

Frustré par la situation, le quintuple Ballon d'Or multiplie les gestes d'agacements sur le terrain. Cristiano Ronaldo est apparu très agacé après le match nul de son équipe face à Al-Feiha au début du mois d'avril. En mars, une vidéo montrait le joueur en train de tirer avec force dans une bouteille, après la défaite de son équipe en demi-finale de Saudi Super Cup.

Une colère causée par ses performances individuelles et à celles de son équipe, mais qui pourrait également être liée à sa vie personnelle. Selon les médias portugais, Cristiano Ronaldo et sa compagne Georgina Rodriguez traverseraient une crise.

Depuis plusieurs mois, des rumeurs sur une prétendue crise entre le footballeur et l'influenceuse enflent. Récemment, le journaliste Daniel Nascimento a insinué dans le talk-show "Noite das Estrelas", diffusé sur la chaîne portugaise CMTV, que Cristiano Ronaldo serait "fatigué" du comportement de sa conjointe, qui "ne ferait que dépenser, dépenser, dépenser et dépenser".

Entre les dernières polémiques liées à son comportement, les résultats moyens de son équipe et les prétendus problèmes au sein de son couple, la fin de saison risque d'être longue pour Cristiano Ronaldo ! Mais nul ne doute que l'attaquant se relèvera encore plus fort de ces épreuves. Peut-être avec l'Euro 2024 qui se prépare ?