Fabien Barthez : une légende à son poste et chez les Bleus

Le football français a la chance de connaitre depuis plusieurs générations d'incroyables gardiens, capables de sauver leur équipe de n'importe quelle frappe. Mais le plus grand d'entre eux n'est autre que Fabien Barthez.

Un parcours en club magnifique, une aventure exceptionnelle avec l'équipe de France et une personnalité atypique, revenons sur la trajectoire de Fabien Barthez.

Fabien Barthez fait ses débuts dans le monde professionnel à Toulouse en 1990, quatre ans après avoir été repéré par un certain Elie Baup.

Alors troisième gardien, le jeune joueur profite des blessures contractées par ses deux coéquipiers pour faire ses débuts en première division. Bernard Tapie, président de l'Olympique de Marseille, tombe sous son charme.

Il débarque alors à l'OM pour partager les cages marseillaises avec Pascal Olmeta. Parfois excellent, parfois critiqué, le gardien de 22 ans est aligné lors de la finale de la Ligue des champions 1993 face à l'AC Milan, dont il sortira vainqueur, trois ans après ses débuts en pro.

Barthez quitte Marseille pour Monaco en 1995 et subit quelques mois d'absences à cause de blessures. À son retour, le gardien est suspendu deux mois après un contrôle positif au THC.

Après cette période, Barthez se rend compte de l'exigence du haut niveau et se met à travailler énormément. Ce travail permet notamment à celui qu'on nomme le Divin chauve de remporter le championnat en 1997 et 2000 avec le club monégasque.

Mais son très bon niveau fait aussi de lui le gardien titulaire de l'équipe de France, victorieuse de la Coupe du monde 1998, devant l'expérimenté Bernard Lama. Il réalise cette année une magnifique compétition, lui permettant de devenir le numéro un des Bleus.

Deux ans après, il réitère le même exploit en permettant aux Bleus de remporter l'Euro 2000 après une performance décisive face à l'Italie en finale. Il remporte à la fin de la saison le titre de meilleur gardien.

À la suite de ces prouesses, Barthez est courtisé par Manchester United qui parvient à l'enrôler. Après deux saisons de grande qualité, il commet des erreurs qui le pousseront sur le banc. Mais il remporte tout de même deux championnats avec les Red Devils.

Le Français fait son retour à l'OM en 2003, sous forme de prêt puis de transfert et effectue trois nouvelles saisons dans le sud de la France. Durant ce passage, il prend six mois de suspension pour avoir craché sur un arbitre lors d'un match amical face au WAC Casablanca.

En 2006, il participe à sa toute dernière Coupe du monde avec les Bleus et échoue cette fois en finale face à l'Italie, ne parvenant pas à se montrer décisif lors de la séance de tirs au but.

Il effectue une dernière saison en Ligue 1 du côté de Nantes avant de tirer sa révérence en 2007. Il fait son retour dans le football en tant que consultant pour TF1 au début des années 2010 avant de stopper assez rapidement.

Après sa carrière, Barthez tente une aventure dans l'automobile, participant même aux championnats de France FFSA GT.

Durant sa carrière, outre ses performances incroyables, Barthez est aussi connu pour ses frasques, généralement liées à son insouciance face au monde qui l'entoure.

Par exemple, avant la finale de la Ligue des champions 1993, alors que ses coéquipiers se montrent stressés dans le bus allant au stade, Barthez, lui, s'endort, de manière totalement insouciante.

Pas de stress non plus avant la finale de la Coupe du monde 1998. Pendant l'échauffement, il fait une blague à son entraîneur, lui faisant croire qu'il l'avait blessé lors d'un contact. Pendant l'hymne, on voit ensuite le gardien chuchoter à l'oreille de Bixente Lizarazu avant d'éclater de rire.

L'une des images les plus marquantes et drôles du portier français reste celle où il urine sur la pelouse du Vélodrome lors d'un match face à l'Inter Milan en 2004. Le cliché est encore fréquemment ressorti sur la toile. L'art de n'en avoir rien à faire.

À LIRE AUSSI - 8 juillet 1982 : le jour où Harald Schumacher a plongé Patrick Battiston dans le coma