Inconnu en France, héros au Japon : Philippe Troussier, le globe-trotter du football français

Philippe Troussier, voilà un nom célèbre en Afrique et en Asie mais, pourtant, un peu moins en France.

Depuis 1983, Philippe Troussier a entraîné des dizaines de clubs et sélections nationales partout dans le monde : Afrique du Sud, Chine, Japon, Côte d'Ivoire...

Si son nom reste assez anonyme en France, il est une star dans plusieurs pays et notamment au Japon, après avoir réussi à qualifier le pays hôte en huitième de finale de sa Coupe du monde en 2002, après un parcours fou.

Ancien joueur de deuxième division française dans les années 70-80, c'est dans le coaching que le Français excelle.

Après avoir joué pour Angoulême, le Red Star, Rouen puis Reims, Philippe Troussier devient coach de l'INF Vichy en 1983, avant de rejoindre Alençon, le Red Star puis Créteil en seulement six ans.

Philippe Troussier enchaîne les clubs et acquiert de l'expérience. Curieux de découvrir le monde du football dans sa globalité, il décide de faire ses valises pour l'Afrique en devenant l'entraîneur du ASEC Mimosas à Abidjan en 1989.

Là-bas, il remporte trois titres consécutifs entre 1990 et 1992 et reste invaincu pendant 105 matchs. Il est naturalisé ivoirien en 1992 et prend même les rênes de la sélection pendant un an.

Il enchaîne ensuite en Afrique du Sud avec les Kaizer Chiefs en 1994 avant de rejoindre le Maroc et Rabat en 1995. Vous l'aurez compris, Philippe Troussier aime les nouvelles aventures.

L'entraîneur français commence alors à se faire un nom en Afrique et de nombreuses sélections sont intéressées. En trois ans, il enchaîne trois postes de sélectionneurs avec le Nigeria, le Burkina Faso et l'Afrique du Sud.

Surnommé "le sorcier blanc", sa notoriété dépasse alors l'Afrique et le Japon fait venir le coach pour entraîner l'équipe U20 puis, enfin, pour devenir sélectionneur de l'équipe première en vue de la Coupe du monde au Japon en 2002.

Sauf que Philippe Troussier ne parle pas japonais et est donc systématiquement accompagné d'un interprète : Florent Dabadie.

Jusqu'alors, le Japon n'avait participé à une seule Coupe du monde dans son histoire : celle en France en 1998, qui s'est soldée par trois défaites.

Si le monde entier attend que les Blue Samurai sortent au premier tour, Philippe Troussier va réaliser l'impensable : qualifier son équipe en phases finales du Mondial.

Après un match nul inaugural contre la Belgique, 2-2, les Japonais vont réussir, poussés par leur public, à s'imposer à deux reprises contre la Russie (1-0) puis contre la Tunisie (2-0). Ils terminent en tête de leur poule devant les Belges.

Malheureusement, Philippe Troussier et ses hommes seront battus par la Turquie, future demi-finaliste de la compétition, en huitième de finale (1-0).

Après cet exploit, le Français décide de continuer son tour du monde. Après un passage au Qatar, il revient en France, à Marseille, mais ne reste qu'une saison (2004-2005).

Ensuite, il enchaîne le Maroc, le Japon (en tant que directeur sportif), la Chine, la Tunisie et, enfin, le Vietnam. En février 2023, il signe un contrat de trois ans avec la sélection, un nouveau challenge pour le plus grand globe-trotter du football français.