La danseuse de ballet Michaela DePrince est décédée à l'âge de 29 ans

Michaela Mabinty DePrince, l'une des danseuses de ballet les plus célèbres et les plus inspirantes au monde, est décédée à l'âge de 29 ans. Sa disparition a été signalée sur sa page Instagram, indique The Guardian.

Le communiqué indique que "sa vie a été définie par la grâce, la détermination et la force" et que "son engagement inébranlable envers son art, ses efforts humanitaires et son courage à surmonter des défis inimaginables nous inspireront à jamais".

L'histoire de DePrince est celle d'une lutte acharnée, puisque la jeune femme avait fui la Sierra Leone à l'âge de quatre ans après que ses parents ont été tués pendant la guerre civile dans ce pays. Arrivée en Amérique, elle a été adoptée par Elaine et Charles, selon Marca.

Comme l'indique l'annonce de son décès, "elle a été une lueur d'espoir pour beaucoup, montrant que, quels que soient les obstacles, la beauté et la grandeur peuvent surgir des endroits les plus sombres".

La sœur de Michaela, Mia, a publié la déclaration suivante, citée par The Guardian : "Je suis vraiment en état de choc et de profonde tristesse. Ma belle sœur n'est plus là. Depuis le tout début de notre vie en Afrique, dormant sur une natte commune dans l'orphelinat, Michaela (Mabinty) et moi avions l'habitude d'inventer nos propres pièces de théâtre musical et de les jouer".

Mia a poursuivi en faisant l'éloge de leurs parents adoptifs et de sa sœur : "Lorsque nous avons été adoptées, nos parents se sont rapidement investis pour nos rêves et ont fait naître la belle ballerine, gracieuse et forte, que tant d'entre vous connaissent aujourd'hui. Elle était une source d'inspiration."

Les sœurs DePrince ont connu de graves difficultés après la mort de leurs parents. Michaela avait déclaré ceci à l'Associated Press : "J'ai perdu mes deux parents, alors je suis restée là [à l'orphelinat] environ un an et je n'ai pas été très bien traitée parce que j'avais du vitiligo. Je recevais le moins de nourriture possible, le moins de vêtements possible, etc."

Malgré ses talents évidents de danseuse, on lui a dit, lorsqu'elle avait huit ans, que "les États-Unis n'étaient pas prêts pour une ballerine noire" et, "à neuf ans, un professeur a dit à sa mère que les filles noires ne valaient pas la peine qu'on investisse de l'argent en elles", selon The Guardian.

Malgré son enfance difficile et le racisme dont elle a été victime, DePrince a tout de même réussi, fréquentant la prestigieuse Rock School for Dance Education avant d'obtenir une bourse pour l'école de ballet Jacqueline Kennedy Onassis de l'American Ballet Theatre.

Le ballet ne fait peut-être pas partie des activités les plus médiatiques, mais le talent et les capacités de la danseuse étaient si flagrants qu'elle a réussi à percer auprès du grand public, en apparaissant dans le clip de "Lemonade" de Beyoncé.

Ayant elle-même connu le succès, DePrince a choisi de défendre ceux qui se trouvent dans une situation semblable à la sienne, déclarant au Guardian : "Il n'y a pratiquement pas de Noirs dans le monde du ballet, alors je dois m'exprimer".

La famille DePrince aurait demandé à ceux qui souhaitent rendre hommage à Michaela de faire un don à l'organisation caritative War Child, en déclarant : "Ce travail signifiait beaucoup pour elle, et vos dons aideront directement d'autres enfants qui ont grandi dans un environnement de conflit armé."

Aucune cause de décès n'a été communiquée jusqu'à présent.