L'ascension phénoménale de Christophe Laporte, le nouveau champion d'Europe

Le 24 septembre 2023, Christophe Laporte est devenu le premier Français champion d'Europe de cyclisme sur route, depuis l'ouverture de la compétition aux élites en 2016.

Après une échappée en solitaire de 12 kilomètres, le coureur de la Jumbo-Visma a résisté aux retours de Wout Van Aert et d'Olav Kooij pour remporter son premier titre international.

Ces dernières années, le coureur français est devenu l'une des nouvelles figures du peloton, un coureur indispensable à la redoutable machine à gagner qu'est la Jumbo-Visma.

Pourtant, il y a encore trois ans, Christophe Laporte était un coureur assez discret. Retour sur le parcours et l'ascension d'un cycliste humble et travailleur.

Comme beaucoup de cyclistes, Christophe Laporte a d'abord commencé avec le VTT. Très doué dans la discipline, il s'oriente finalement vers le cyclisme sur route en rejoignant le club du VS Hyérois en 2011, à 19 ans.

Dès ses débuts, il remporte deux étapes du Tour de Corse et devient double champion régional de Côté d'Azur, chez les élites et les espoirs. Le potentiel du jeune homme est énorme et il se fait remarquer par de nombreuses équipes.

Après une médaille d'argent aux Jeux méditerranéens en 2013, il convainc l'équipe Cofidis qui décide de le signer à 22 ans, en 2014.

Les premiers résultats du Français sont prometteurs et, en 2015, il est retenu pour accompagner Nacer Bouhanni lors des sprints dans différentes classiques comme Milan-San Remo, ou Gand-Wevelgem.

Il participe cette année-là à son premier Tour de France et obtient un top 10 lors de la 15ᵉ étape. Il continue sur sa belle lancée en remportant le Tour de Vendée.

Le profil du coureur se précise peu à peu : un cycliste très complet, avec des excellentes qualités de rouleur et de sprinteur. En 2016, il réalise six top 10 sur le Tour de France, démontrant ses qualités de "finisher".

La saison 2018 est celle de la confirmation pour le Français. Avec l'arrivée de Cédric Vasseur, Christophe Laporte a plus de responsabilité et commence à se montrer en remportant Tro Bro Leon, des étapes sur le Tour de Belgique et sur celui du Luxembourg et une deuxième place lors de la 18ᵉ étape du Tour de France.

Après une année 2019 compliquée par plusieurs virus, il revient en 2020 avec une quatrième place lors de la 7ᵉ étape du Tour de France. Sa saison lui permet d'être sélectionné pour les Mondiaux 2021.

Lors des championnats du monde, il va briller en jouant le rôle d'équipier modèle pour Julian Alaphilippe, qui remporte là son deuxième titre consécutif.

En 2022, la Jumbo-Visma annonce le recrutement de Christophe Laporte pour épauler Wout Van Aert sur les classiques. Dès ses débuts, il fait forte impression en remportant la première étape de Paris-Nice devant ses coéquipiers Primoz Roglic et WVA.

Il participe au Tour de France et va briller en remportant la 19ᵉ étape, ce qui constitue la seule victoire d'étape française cette année-là. Christophe Laporte devient alors l'un des hommes forts de la Jumbo-Visma, qui écrase tout sur son passage.

La Jumbo-Visma est-elle plus forte que la Sky ou l'US Postal ?

Il remporte en fin d'année le Tour du Danemark et permet à l'équipe de France de remporter une médaille d'argent sur les championnats du monde, derrière l'intouchable Remco Evenepoel.

Christophe Laporte aborde cette année 2023 avec un statut bien différent : celui de vainqueur potentiel de classiques. Il va confirmer celui-ci en remportant Gand-Wevelgem devant Wout Van Aert, qui l'a volontairement laissé gagner.

Trois jours plus tard, il remporte À travers les Flandres et devient le premier coureur à réaliser le doublé Gand-Wevelgem et À travers les Flandres depuis 1968. Cette fois-ci, c'est certain, Christophe Laporte est un cador du peloton.

Après avoir remporté deux étapes sur le Critérium du Dauphiné, il s'aligne sur le Tour de France et réalise un travail impressionnant pour son coéquipier Jonas Vingegaard, qui remporte la course.

Jonas Vingegaard est-il plus rapide que Christopher Froome ou Lance Armstrong ?

Le 24 septembre, il offre à la France sa première victoire aux championnats d'Europe après une échappée de 12 kilomètres... encore une fois devant Wout Van Aert, mais, cette fois-ci, le Belge ne l'a pas laissé gagner.

En seulement deux ans, depuis son arrivée à la Jumbo-Visma, le Français est devenu l'un des cadors du peloton mondial, rivalisant avec les meilleurs rouleurs et sprinteurs du monde. À 30 ans, il a encore l'avenir devant lui !