Les 20 plus grands champions olympiques français de l'histoire

Du vendredi 26 juillet au 11 août 2024, la France accueillera la 33ᵉ édition des Jeux Olympiques d'été. Une date que tous les athlètes français ont cochée sur leur agenda.

Après des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 où la délégation française a remporté 33 médailles dont 10 en or, les Bleus espèrent faire encore mieux à domicile en 2024.

Pour cela, ils pourront se reposer sur un excellent vivier d'athlètes et sur leurs prédécesseurs qui ont brillé par le passé. Retour sur les 20 plus grands champions olympiques tricolores !

Seuls 18 Français ont obtenu trois médailles d'or olympiques dans leur carrière. Martin Fourcade, lui, est le seul à en avoir cinq. Le biathlète français a réussi l'exploit de remporter tous ses titres en deux olympiades : 2014 et 2018.

Double champion de la poursuite, champion de l'individuel, de la mass start et du relais mixte, il est donc le Français le plus décoré de l'histoire des JO. Son histoire d'amour avec les Olympiades n'est pas terminée car le Catalan a intégré le CIO en 2022.

Si l'escrime française est réputée dans le monde entier, c'est en partie grâce à lui. Considéré comme le meilleur escrimeur du monde au début du XXᵉ siècle, il est privé de JO en 1908 (service militaire) et 1912 (boycott) mais participe à ses premières Olympiades en 1920.

Alors âgé de 34 ans, le Français, qui pratique l'épée et le fleuret, ne peut faire mieux qu'une médaille d'argent en 1920. C'est en 1924 et 1928 qu'il découvre le bonheur de l'or olympique avec quatre titres : deux en équipe en 1924, et deux en individuel en 1928. Il finit sa carrière sur un total de sept médailles olympiques.

L'héritier de Lucien Gaudin, c'est bien Christian d'Oriola. À l'instar de son prédécesseur, le Français a remporté quatre titres en fleuret, deux en individuels et deux par équipes, le tout en trois olympiades (1948, 1952 et 1956). Surnommé D'Artagnan, il totalise six médailles olympiques en carrière, uniquement en fleuret.

La gazelle des Antilles a fait vibrer la France lors des JO 1992 et 1996. Seule athlète française à avoir remporté trois titres olympiques en athlétisme, elle a survolé le 400 mètres à Barcelone et Atlanta, avec un titre sur 200 mètres en 1996. Malheureusement, elle décide de quitter les JO de Sydney en 2000 sous la pression médiatique.

Le plus grand slalomeur de canoë de tous les temps est le seul Français à avoir remporté trois titres individuels lors de trois Olympiades différentes en 2000, 2004 et 2012. Il est élu par ses pairs pour intégrer le CIO en 2012.

Seule Française triple championne olympique avec Marie-José Pérec, Félicia Ballanger est l'une des plus grandes cyclistes de vitesse sur piste de l'histoire. Championne du monde de vitesse et du 500 mètres de 1995 à 1999, elle remporte trois médailles d'or en 1996 et 2000, dont deux sur la vitesse et un sur le 500 mètres.

Bien sûr que le plus grand judoka de tous les temps est dans le classement. Le Français a été sacré en individuel en 2012 et 2016 avant de remporter une médaille d'or par équipes en 2020. Big Tedd reviendra en 2024 pour essayer de remporter une quatrième (voire une cinquième titre) breloque olympique.

Légende absolue du ski alpin français, Jean-Claude Killy a réussi l'exploit de remporter toutes les épreuves du ski alpin à Grenoble en 1968 : descente, slalom et slalom géant. Il devient membre du CIO et démissionne en 2014.

Triple champions olympiques, les trois handballeurs ont fait partie de la génération des Experts qui ont remporté les JO 2008, 2012 et 2020. Une domination sans partage sur le handball mondial.

La vie de Robert Charpentier n'est pas un long fleuve tranquille. Orphelin et garçon boucher, il commence le cyclisme à 17 ans et en 1936, à l'âge de 20 ans, il marche sur les Jeux Olympiques en remportant les épreuves sur routes en individuel et par équipe, et un titre en poursuite sur piste par équipe.

À l'instar de Robert Charpentier, Paul Masson a remporté ses trois titres en une Olympiade, à 20 ans, en 1896. Champion olympique de la vitesse, du kilomètre et du 10 kilomètres, le Français était alors étudiant en médecine.

On continue dans le cyclisme avec Daniel Morelon. Septuple champion du monde de la vitesse, le Français fait partie des plus grands cyclistes sur piste de l'histoire. Il remporte le titre olympique de la discipline en 1968 et 1972, ainsi que celui du tandem en 1968.

On clôt la page vélo avec Florien Rousseau. Le pistard français a d'abord remporté une médaille d'or sur le kilomètre en 1996 avant de se tourner vers la vitesse. Il remporte deux autres titres dans cette discipline, en individuel et en équipe, lors des Jeux de Sydney en 2000.

L'escrimeur détient, avec Quentin Fillon-Maillet, le record de cinq médailles en une seule Olympiade. Roger Ducret a toutefois réussi à remporter trois titres en 1924, deux en fleuret et un en épée. Il totalise huit breloques olympiques dans sa carrière, dont quatre en argent.

Coéquipier de Roger Ducret lors des JO 1924, Philippe Cattiau a remporté tous ses titres par équipes entre 1924 et 1932. En individuel, il échoue deux fois en finale en 1920 et 1924. Tout comme Roger Ducret, il a huit médailles olympiques à son arsenal.

Spécialiste du fleuret, Jéhan de Buhan a remporté trois épreuves de fleuret en 1948 et 1952. Il bat notamment le jeune Christian D'Oriola (19 ans à l'époque) en finale en 1948.

Légende absolue du VTT, Julien Absalon est le seul double champion olympique de sa discipline, en 2004 et 2008. Quintuple champion du monde, il est l'un des favoris de l'édition 2012, mais doit abandonner suite à une crevaison.

En 2022, Quentin Fillon-Maillet a sans aucun doute été l'homme des Jeux de Pékin. Avec cinq médailles dont deux en or (sur la poursuite et l'individuel), il a marqué l'histoire du biathlon en égalant le record de Roger Ducret, qui datait de 1924.

Héroïne des Jeux Olympiques de 2020, la judokate a marqué de son empreinte les tatamis de Tokyo avec deux titres en individuel et par équipe. La double championne olympique essaiera de conserver ses breloques à Paris en 2024.

On finit avec le judo avec David Douillet. Le prédécesseur de Teddy Riner a remporté deux titres en individuel en 1996 et 2000. Légende de la discipline, il est l'un des visages du judo français.