Les fans d'Arsenal ont-ils raison d'être déçus par les performances de leur équipe ?

La saison d’Arsenal se trouve à des années lumières de ce qu’aurait pu espérer les fans des Gunners. Prônant le beau jeu, Mikel Arteta et ses joueurs ont survolé la Premier League pendant une grosse partie de la saison.

Des bons résultats qui se sont enchainés à travers les mois, laissant aux supporters l’espoir d’un premier titre en championnat depuis 2004 et la fameuse saison des Invincibles d’Arsenal.

Mais Manchester City, champion en titre, n’a jamais perdu espoir dans la course au titre et c’est en faveur du club mancunien que le scénario tourne depuis quelques mois.

Alors qu’Arsenal a endossé le rôle de leader pendant de longs mois, prenant même, durant une courte période, 8 points d’avance sur les Citizens. Mais au fur et à mesure, la tendance s’est inversée.

L’équipe de Pep Guardiola, après un début de saison un peu poussif et quelques errements, s’est remis dans le droit chemin pour rattraper son retard. Pendant ce temps, Arsenal, qui faisait presque un sans faute, s’est relâché. Un peu trop.

Alors que City a enchainé les victoires en Premier League à partir de fin février, Arsenal s’est écroulé pendant tout le mois d’avril, ne gagnant pas un seul match et laissant le second grappiller des places.

Sur le mois d’avril, les Gunners ont joué quatre matchs et n’en ont pas gagné un seul. L’équipe d’Arteta a enchainé trois matchs nuls consécutifs face à Liverpool, West Ham et Southampton dans des matchs fous.

Le seul espoir des fans londoniens résidait dans la confrontation directe face à Manchester City fin avril alors que ceux-ci enchaînaient les bonnes performances. Arsenal s’est finalement fait battre logiquement 4-1 par une équipe bien au-dessus ce soir-là.

Une défaite qui a presque enterré tous les espoirs de titre pour Arsenal et ainsi laissé le champ libre à City pour remporter un troisième titre consécutif.

Si la perte du championnat pourrait laisser un goût amer aux fans d’Arsenal qui ont longtemps cru pouvoir voir leur équipe soulever le titre, cette saison est loin d’être décevante pour l’équipe londonienne.

La déception des supporters est en effet totalement normale car Arsenal avait son destin en main pendant une longue partie du championnat et a finalement cédé face à l’adversité. Même si c’est plus facile de voir ce qu’on n'a pas gagné alors que c’était possible, il faut aussi voir le positif.

Voir le positif, c’est admirer le jeu d’une équipe qui avait du mal à se montrer régulière dans ses performances depuis de longues années. C’est aussi voir Arsenal prendre une place sur le podium pour la première fois depuis la saison 2015/16.

De nombreuses bonnes choses sont encore à retenir : l’harmonie entre Mikel Arteta et ses hommes par exemple. En grande difficulté lors de son arrivée sur le banc des Gunners, l’Espagnol a eu un temps d’adaptation avant de confirmer qu’il avait les capacités.

On peut aussi retenir l’éclosion de nombreux joueurs dans l’effectif londonien : Bukayo Saka en est l’exemple parfait. Véritable pépite d’Arsenal, Saka a confirmé les espoirs qu’on plaçait en lui en enchaînant les superbes performances sur son aile droite.

Cette deuxième place probable donne aussi l’occasion à Arsenal de revenir disputer la Ligue des champions pour la première fois depuis 2016/17. Un argument non négligeable qui pourrait permettre à de nouvelles recrues potentielles de venir renforcer les rangs du club.

Surtout, cette saison marque le début d’un nouveau cycle. Pas forcément bon, mais pas non plus excellent sur les dernières saisons, le club ne s’était plus montré aussi dominant en Angleterre depuis un long moment.

Les dirigeants d’Arsenal ont laissé le temps à Mikel Arteta de mettre en place ce qu’il voulait, malgré des résultats compliqués à ses débuts. Un pari qui a marché sur le long terme et qui permet aujourd’hui à l’équipe de pratiquer un football à la hauteur des exigences du technicien.

Certes, cette seconde place alors que la première semblait déjà gagnée devrait retentir dans la tête des joueurs comme des supporters, mais elle n’est pas du tout représentative de ce qu’Arsenal a pu obtenir cette saison.

La déception est grande car le niveau affiché par Arsenal pendant de longs mois semblait pour beaucoup être le niveau plancher de l’équipe alors qu’il était finalement ce qu’Arsenal pouvait faire de mieux. Et le tenir durant 38 journées était difficilement envisageable. Contrairement à City qui possède maintenant l’expérience nécessaire pour le faire.

Et pour y arriver, Manchester City a mis du temps. Un temps dont Mikel Arteta pourra bénéficier lors des prochaines saisons pour tenter d’inscrire ce niveau de jeu dans la normalité. Il suivrait ainsi l’exemple de son ancien mentor, qui n’est autre que Pep Guardiola, l’homme qui lui volera sûrement le titre en fin de saison.