L'histoire de Raymond Goethals, le "sorcier belge" qui a sacré Marseille en Ligue des Champions

Nonchalance, veste beige et regard désintéressé... La dégaine de Raymond Goethals a marqué les esprits de tous les supporters de football dans les années 1990.

L'entraîneur belge, connu pour son accent bruxellois et son franc-parler, a mené l'Olympique de Marseille au sommet du football européen en 1993, en remportant la Ligue des Champions contre le Milan AC, à 71 ans.

Que ce soit son personnage, son palmarès ou son histoire, Raymond Goethals n'a jamais rien fait comme les autres. Retour sur la vie passionnante de celui surnommé "le sorcier belge".

Né le 7 octobre 1921 à Forest en Belgique, Raymond Goethals commence sa carrière en tant que joueur, et plus précisément de gardien de but au Daring Bruxelles.

Après la Seconde Guerre Mondiale, il change pour la première fois de club en rejoignant le voisin, le Racing Bruxelles. Il raccroche finalement les crampons en 1957, à 36 ans, après avoir joué pour le RFC Hannut et le RAS Renaix.

Dès 1957, il prend les rênes du Stade Waremme pendant deux ans avant de rejoindre l'équipe de Saint-Trond. C'est là-bas qu'il va se révéler en terminant deuxième duc championnat avec des moyens très faibles.

En 1966, il rejoint Constant Vanden Stock, alors sélectionneur national, en tant qu'adjoint. Deux ans plus tard, il prend seul la tête de la Belgique et se qualifie pour la Coupe du monde de football.

Les Diables Rouges terminent finalement à la troisième place de leur groupe du Mondial derrière l'Union Soviétique, le Mexique et devant le Salvador. Une déception pour Raymond Goethals et ses hommes qui vont relever la tête, deux ans plus tard, au championnat d'Europe, en se hissant en demi-finale.

En 1976, il quitte la sélection après 44 matchs, pour un bilan de 25 victoires, 8 nuls et 11 défaites. Il rejoint alors le club le plus prestigieux du pays : le RSC Anderlecht.

En 1976, il remporte la Supercoupe d'Europe contre le Bayern Munich et mène les Violets en finale de la Coupe européenne des vainqueurs de coupe 1976-1977, avant de remporter la compétition l'année suivante, en 1978, au Parc des Princes, en terrassant l'Austria Vienne sur le score de 4-0. 

Après cette expérience réussie, il rejoint le club des Girondins de Bordeaux, en grande difficulté en championnat. Il reste une saison et réussit à les mener jusqu'à la sixième place du championnat avec 13 victoires en 25 matchs. Il laissera ensuite le club à Aimé Jacquet qui remportera de nombreux titres avec les Maritimes.

La réputation de Raymond Goethals devient internationale et l'entraîneur s'envole pour le Brésil et Sao Paulo en 1980. Il remporte 13 victoires en 23 matchs et repart ensuite pour la Belgique, au Standard de Liège.

Encore une fois, l'entraîneur va mener son équipe au succès avec deux titres nationaux en 1982 et 1983 et se qualifie en finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, perdue 2-1 contre Barcelone. Il est impliqué en 1984 dans une affaire de corruption et est contraint de démissionner. 

Il part alors pour le Portugal, au Vitória de Guimarães, puis devient directeur technique du Racing Jet de Bruxelles avant de revenir à ses anciens amours, à Anderlecht, où il remporte deux nouvelles coupes de Belgique.

En 1989, il retrouve les Girondins de Bordeaux, de nouveau en difficulté. Il les mène jusqu'à la deuxième place du championnat et signe ensuite dans un nouveau club : l'Olympique de Marseille de Bernard Tapie, en 1991.

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Dès sa première saison à l'OM, il va mener les Phocéens jusqu'à la finale de la coupe d'Europe contre Belgrade, perdue aux tirs-au-but. Il remporte également le championnat de France. Il est nommé meilleur entraîneur européen de l'année et reçoit le trophée Banc d'Or.

En 1992, il devient directeur sportif mais reprend son poste d'entraîneur après quatre mois et remporte le championnat avec seulement 21 buts encaissés, un record.

L'année 1993 est sans aucun doute la plus importante de sa carrière. Après une épopée formidable, l'OM remporte la Ligue des Champions contre le grand AC Milan 1-0, à 71 ans. Il est alors le plus vieil entraîneur de l'histoire de la compétition.

Après ce succès, il repart pour la Belgique mais arrêtera sa carrière quelques saisons après. Il meurt le 6 décembre 2004 des suites d'un cancer. Des hommages lui seront rendus dans de nombreuses villes dont Bruxelles et Marseille.

Plus qu'un simple entraîneur, Raymond Goethals est avant tout un personnage unique. Un homme qui ne mâchait pas ses mots et écorchait le nom de ses joueurs à cause de son accent.

Surnommé "le sorcier belge", il a remporté dans sa carrière quatre coupes d'Europe (dont deux supercoupes) avec Anderlecht et l'OM, deux championnats de Belgique et deux D1 française. Une légende du football belge.