Lucas Paqueta privé de transfert à Manchester City à cause de paris sportifs ?

Depuis plusieurs semaines, le milieu offensif de West Ham, Lucas Paqueta, est annoncé proche de Manchester City. Or, le 19 août, le Daily Mail a dévoilé que le joueur était sous le coup d'une enquête sur les paris sportifs.

Le Brésilien est un ancien de la Ligue 1 puisqu'il a évolué à l'Olympique Lyonnais de 2020 à 2022, avant de rejoindre West Ham l'été dernier contre la somme de 43 millions d'euros.

Selon le Daily Mail, cette nouvelle serait à l'origine des complications dans les négociations entre Manchester City et West Ham dans le cadre du transfert du joueur. Une somme de 85 millions d'euros était alors évoquée.

Le joueur fait ainsi l'objet d'une enquête de la Fédération Association (FA) pour des infractions potentielles en matière de paris sportifs. Le média brésilien Globo affirme que l'instance a été intriguée par un carton jaune reçu par le joueur lors du match West Ham-Aston Villa, dans le cadre de la 27ᵉ journée de la Premier League 2022-2023, le 12 mars dernier.

Selon l'enquête de la FA, un nombre inhabituel de paris sportifs aurait été placé sur deux matchs se disputant le 12 mars : West Ham - Aston Villa et Betis Séville - Villareal.

Ces chiffres coïncident avec l'ouverture de plusieurs comptes sur le site Betway, avec le montant maximal autorisé. Les utilisateurs ayant ouvert ces comptes seraient des proches de deux joueurs disputant ces matchs : Lucas Paqueta (West Ham) et Luiz Henrique (Betis Séville).

Ainsi, selon Globo, les deux joueurs devaient recevoir un carton jaune pour faire gagner de l'argent à leurs proches. C'est ce qu'il s'est passé puisque les deux Brésiliens ont été avertis en fin de seconde période de chaque match.

Le joueur n'a pas tardé à réagir car, selon Sky Sports, Lucas Paqueta s'est dit "surpris et choqué" par cette enquête. Par ailleurs, aucun pari ne figure sur ses relevés, précise le média.

Le Daily Mail a tenté de contacter le joueur, son entourage, la FA et le club de West Ham mais le tabloïd assure qu'aucun d'entre eux n'a souhaité répondre à leurs questions.

Ce n'est pas la première fois qu'un joueur de Premier League est sous le coup d'une enquête sur les paris sportifs. En mai, l'attaquant anglais de Brentford, Ivan Toney, a été suspendu pendant huit mois pour un total de 232 infractions liées à ces activités.

Si l'affaire est confirmée, le transfert de Lucas Paqueta à Manchester City sera annulé. En effet, les Sky Blues recherchent un milieu offensif créateur pour palier à l'absence de Kevin De Bruyne, blessé pendant plusieurs mois.

Les Cityzens devraient donc se tourner vers un autre joueur pour remplacer Kevin De Bruyne, d'autant plus avec le départ d'Ilkay Gundogan au FC Barcelone cet été.

Le 19 août, le sélectionneur intérimaire du Brésil, Fernando Diniz, a exclu le joueur de sa liste pour les deux premiers matchs des éliminatoires à la Coupe du Monde 2026.

Le coach de la Seleçao a ainsi déclaré : "Paqueta était sur la liste, c'est un joueur que j'aime beaucoup. Nous avons besoin de temps pour résoudre ces problèmes."

Le sélectionneur a conclu : "C'est ma décision de l'écarter. J'en ai parlé avec le président Edinaldo. Nous avons convenu de ne porter aucun jugement."

Si l'affaire est confirmée, Lucas Paqueta et Luiz Henrique pourraient être exclus de plusieurs compétitions pendant plusieurs mois. Une perte terrible pour West Ham, qui a déjà vendu son milieu défensif Declan Rice à Arsenal contre la somme de 116 millions d'euros.