Nassourdine Imavov peut-il devenir le premier champion français de l'histoire de l'UFC ?

Le 28 septembre, Nassourdine Imavov est venu à bout de l'Américain Brendan Allen, septième des middleweight, en co main-event de l'UFC Paris. Classé numéro 4 de la catégorie des poids moyens (-84 kg), le Français s'approche de son rêve : la ceinture !

Après avoir perdu le premier round, 'The French Sniper' a lancé la machine pour noyer son adversaire sous ses coups, lors du deuxième et du troisième round. Une domination sans partage qui lui a permis une victoire par décision unanime, à domicile.

Cette victoire, c'est déjà la troisième de l'année 2024 pour le Français, après ses succès contre Jared Canonnier (classé 4 à l'époque), et Roman Dolidze (#7). Trois masterclass contre trois combattants top 10 : c'est du très solide.

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Désormais, l'objectif est clair pour Nassourdine Imavov : aller chercher la ceinture, actuellement détenue par Dricus du Plessis. Mais avant cela, il faudra passer par un nouveau combat : voici les cinq adversaires potentiels du Français.

Avant l'UFC Paris, Nassourdine Imavov avait déjà évoqué un combat contre Israel Adesanya. Le Nigérian, ancien champion de la catégorie et légende de l'UFC, reste sur deux défaites contre Strickland et Du Plessis, et cherche à se relancer. Le combattant idéal ?

Le 15 janvier 2023, Sean Strickland battait Nassourdine Imavov à la décision. Depuis, 'Nass' veut prendre sa revanche… à tout prix. Malgré plusieurs 'call-out', Sean Strickland ne semble pas intéressé par un re-match : l'Américain ne vise qu'une chose, la ceinture.

Le 26 octobre, Robert Whittaker affronte Khamzat Chimaev pour décrocher un title-shot contre Dricus du Plessis. Selon l'issue du combat, le vainqueur affronterait le Sud-Africain, et le vaincu pourrait combattre contre Imavov !

Ce combat-ci paraît moins probable. La raison ? Les deux hommes sont amis et sparring-partners, et ont tous deux affirmé qu'ils ne voulaient pas se rencontrer dans l'octogone. Mais pour une ceinture, tout peut changer !

Le dernier sur la liste est actuellement classé cinquième de la catégorie des poids moyens : Caio Borralho. Le Brésilien, moins connu que les noms précédemment cités, est invaincu en sept combats à l'UFC. Extrêmement complet, il a un record impressionnant de 18-1 et pourrait jouer le trouble-fête dans la course à la ceinture… à surveiller !

Ainsi, si Nassourdine Imavov remporte ses deux prochains combats, il sera champion des poids moyens de l'UFC. Reste à voir si un autre Tricolore prendra une ceinture avant, notamment Manon Fiorot, qui sera la prochaine adversaire de la Kirghize Valentina Shevchenko !