Qui est Lenny Martinez, le jeune Français leader de la Vuelta ?

Lenny Martinez, voilà un nom que vous risquez d'entendre beaucoup ces prochaines années. À 20 ans, le jeune coureur de la FDJ a pris le maillot rouge de leader de la Vuelta lors de la sixième étape.

Deuxième de l'étape derrière l'inépuisable Sepp Kuss, le jeune Français a fait forte impression en prenant l'échappé matinale avec plus de 40 coureurs, dont son compatriote Romain Bardet.

À l'arrivée, il a coupé la ligne avec 22 secondes de retard sur l'Américain, notamment grâce à l'aide d'un Romain Bardet héroïque, lui permettant de prendre le maillot de leader pour 8 petites secondes.

Bon grimpeur, petit gabarit, le jeune homme se révèle sur les routes espagnoles après avoir brillé lors du Tour de Pologne cette année. Très prometteur, voici la trajectoire de Lenny Martinez, le nouveau joyau du cyclisme tricolore.

Lenny Martinez a toujours été destiné à être coureur cycliste. Fils du champion olympique de VTT Miguel Martinez, il commence très tôt le vélo, entraîné par son père, son oncle et son grand-père, tous trois professionnels.

À l'instar de son père, Lenny Martinez fait ses classes en cyclo-cross. Ce n'est qu'en 2017, à 14 ans, qu'il décide réellement de se mettre au cyclisme sur route.

Il prend sa première licence au CC Varennes-Vauzelles, dans la Nièvre, et commence tout doucement sa progression vers les sommets du cyclisme français.

En décembre 2019, il se révèle pour la première fois lors du Championnat de Bourgogne-Franche-Comté juniors, où il termine en deuxième position derrière son futur coéquipier à la FDJ Romain Grégoire.

En 2021, re-belote pour Lenny Martinez qui termine à la troisième place des championnats de France juniors de contre-la-montre et de la course en ligne, tous derrière Romain Grégoire, qui remporte tout.

Il se révèle ensuite aux championnats d'Europe juniors, où il termine troisième de la course en ligne derrière, devinez qui ? Romain Grégoire ! Les deux hommes ne se quittent pas.

En 2022, il remporte de Tour de la Vallée d'Aoste avant de monter sur le podium du Tour d'Italie Espoirs, confirmant ses qualités de grimpeur mais ayant du mal à suivre les meilleurs en contre-la-montre.

Il prend en août la huitième place du Tour de l'Avenir, une course qu'il avait pourtant cochée dans son agenda. Il se dira déçu par ce résultat, lui qui visait une première victoire marquante sur le circuit.

En 2023, il rejoint finalement l'équipe FDJ World Tour. Il participe notamment au Critérium du Dauphiné où il doit épauler son leader David Gaudu. Il fait très bonne figure, terminant 18ᵉ de l'épreuve.

Le 13 juin, il remporte la CIC-Mont Ventoux, sa première victoire chez les professionnels. Une course dans laquelle il a semé tous ses adversaires dans la double ascension du Mont Chauve.

Il prend alors le départ du Tour de Pologne avec l'intention de faire bonne figure au classement général. Le cinquième jour, il pointe à la septième place mais recule finalement en 12ᵉ position après le contre-la-montre.

C'est dans une excellente forme que Lenny Martinez arrive avec la FDJ (et Romain Grégoire, qui ne le quitte jamais) pour le Tour d'Espagne. Il réussit à suivre les meilleurs lors des cinq premières étapes, se classant troisième à seulement 17 secondes du leader Remco Evenepoel.

Lors de la sixième étape, il réussit donc à prendre l'échappée. Une initiative rare pour le jeune coureur qui avouera à l'arrivée "qu'il ne les prend jamais d'habitude".

Maintenant, l'objectif sera de garder la tunique rouge le plus longtemps possible et, pourquoi pas, de grimper sur le podium de cette Vuelta très relevée !