Qui est Rasmus Winther Højlund, le nouveau Erling Haaland ?

Le mercato est plus actif que jamais cet été et un joueur est au centre de toutes les attentions en Italie : Rasmus Winther Højlund. Le jeune attaquant de l’Atalanta Bergame a signé cet été à Manchester United contre un chèque de 75 millions d'euros. 

Un buteur de 20 ans, qui vient d’Europe du Nord et qui mesure plus d’1m90… Cela vous dit quelque chose ? Non, on ne parle pas d’Erling Haaland mais d’un autre joueur, lui aussi très prometteur : Rasmus Winther Højlund.

Le Danois, arrivé en 2022 à l’Atalanta Bergame en provenance du club autrichien de Sturm Graz, a impressionné tous les observateurs cette saison. Rapide, puissant, précis… Il fait partie de cette nouvelle génération “d’attaquants modernes”.

Dans un marché des “numéro 9” en pleine pénurie, Rasmus Højlund faisait partie des rares buteurs "abordables" à moins de 100 millions d'euros et ce sont les Red Devils qui ont sauté sur l'opportunité. 

Pisté par plusieurs grands clubs européens, le joueur de 21 ans pourrait devenir l’une des futures grandes stars du football mondial. Retour sur la carrière de l’enfant de Copenhague, au Danemark.

Au Danemark, le football est souvent une affaire de famille. Peter et Kasper Schmeichel, les frères Laudrup… Rasmus Winther Højlund n’échappe pas à la règle. Fils d’Anders Højlund, ancien joueur de Copenhague dans les années 90, le jeune homme a baigné dans le football.

Pour l’anecdote, ses deux petits frères jumeaux de 18 ans, Emil et Oscar, sont également joueurs en Superligaen, le championnat danois. Une fratrie en vue ? 

Né en 2003, Rasmus Højlund se passionne très tôt pour le ballon rond et intègre le club local, Hørsholm-Usserød Idrætsforening, avant de rejoindre l'académie de Brondy, Holbaek et enfin Copenhague en 2019.

Le fils suit les traces de son père et fait ses débuts en équipe professionnelle le 25 octobre 2020, lors d'une victoire 1-0 contre Aarhus en Superligaen au Danemark. Il n’a alors que 17 ans.

En deux ans, de 2020 à 2022, il va disputer quelques minutes et inscrire 5 buts en 32 rentrées. Il se fait repérer par le club autrichien de Sturm Graz qui n’hésite pas à le recruter pour 1.95 million d’euros.

Là-bas, le Danois va rapidement se distinguer pour ses qualités de finisseur, sa vitesse mais surtout pour son physique impressionnant. Du haut de son mètre 91, il inscrit 12 buts en 21 matchs et attire les regards des grands championnats européens.

C’est finalement l’Atalanta Bergame qui décide de tenter le pari lors de l’été 2022, pour 17 millions d’euros. Dès ses débuts, le jeune homme montre des qualités intéressantes et, en 32 matchs de championnats, inscrit neuf buts et délivre deux passes décisives. 

Si ses débuts en Italie sont réussis, c’est surtout en équipe nationale que le Danois impressionne. Pour sa première titularisation, il marque un triplé contre la Finlande avant de planter un doublé deux jours plus tard contre le Kazakhstan.

S’il reste muet contre l’Irlande du Nord, il récidive contre la Slovénie en marquant le but égalisateur à la 42ᵉ minute, permettant au Danemark de s’accrocher au podium dans les qualifications pour l’Euro 2024.

C’est simple, sur les sept buts inscrits par le Danemark dans les éliminatoires pour l’Euro, Rasmus Højlund en a marqué six. Le joueur est donc devenu l’élément clé de sa sélection, à seulement 20 ans.

Ses performances et son jeune âge ont tapé dans l’œil de nombreux clubs et, notamment, du PSG et de Manchester United. Grand fan des Red Devils depuis tout petit, le Danois n'a pas hésité à rejoindre son club de cœur. 

Il rejoint donc Erling Haaland en Premier League dans un duel de buteur qui pourrait faire vibrer tout Manchester. En tout cas, gardez bien un œil sur Rasmus Højlund, le phénomène est en marche !