Sans Antoine Dupont, la France peut-elle remporter la Coupe du monde ?

Le 21 septembre, l'équipe de France a récité une partition sans fausse note en pulvérisant la Namibie 96-0 au Vélodrome. Un match qui aurait pu être parfait sans la sortie sur blessure du capitaine Antoine Dupont.

À la 45ᵉ minute, le demi-de-mêlée de l'équipe de France est victime d'un choc tête contre tête sur un plaquage du centre namibien Johan Deysel, un geste sanctionné d'un carton rouge.

Le choc est extrêmement violent et, devant un Vélodrome médusé, Antoine Dupont sort avec les larmes aux yeux, en se tenant la pommette droite. Il est alors accompagné à l'hôpital par son président au Stade Toulousain Didier Lacroix.

Quelques heures plus tard, le verdict tombe : fracture maxillo-zygomatique. Selon le diagnostic, celle-ci devrait éloigner Antoine Dupont de la compétition jusqu'en demi-finale.

Selon les dernières informations, le diagnostic final sera transmis le 23 ou 24 septembre, le temps que l'hématome présent sur la pommette droite d'Antoine Dupont s'estompe.

Titulaire en tant que numéro 9, Antoine Dupont est également le capitaine et le leader de cette équipe de France. Un joueur capital, considéré comme le meilleur du monde par de nombreuses personnes.

C'est donc Charles Ollivon, l'ancien capitaine des Bleus avant sa blessure en 2021, qui va récupérer le brassard pour les prochains matchs. Le troisième ligne, auteur d'un doublé hier, connaît bien ce rôle car il a été le premier capitaine de l'ère Galthié.

Maintenant, la véritable question est : qui de Baptiste Couilloud ou Maxime Lucu va remplacer le Toulousain ? Les deux profils sont totalement différents.

D'un côté, Maxime Lucu est un excellent gestionnaire. Un 9 qui sait gérer les temps forts et les temps faibles de son équipe avec sang-froid. Toutefois, il est moins capable d'éclair de génie que Baptiste Couilloud.

Son entrée contre la Namibie, où il est auteur d'un essai, l'a bien montré : Baptiste Couilloud est un joueur de ballon. Très rapide et redoutable en "un contre un", il a toutefois des faiblesses dans le jeu au pied et la gestion des temps faibles.

Laurent Labit, l'entraîneur des arrières de l'équipe de France, a lui-même affirmé : "On va se réunir pour déterminer la meilleure équipe en fonction de la stratégie choisie pour ce match (face à l'Italie). Baptiste comme Maxime pourront démarrer. On va y réfléchir après avoir regardé l’adversaire."

En l'absence de Romain Ntamack et d'Antoine Dupont, le XV de France se présentera donc sans sa charnière titulaire pour un potentiel quart de finale de très haut niveau contre l'Afrique du Sud ou l'Irlande.

Le XV de France pourrait ainsi aligner d'entrée la charnière de l'Union Bordeaux-Bègles, composée de Jalibert et Lucu. Un duo certes talentueux mais qui manque cruellement d'expérience au plus haut niveau.

Si les deux hommes ont l'habitude d'évoluer ensemble en club, à l'instar de Dupont et Ntamack, ils n'ont aucune certitude contre les meilleures nations mondiales.

Dans tous les cas, perdre le meilleur joueur du monde n'est jamais une bonne nouvelle. Excellent face aux All Blacks et déterminant contre la Namibie, Antoine Dupont a montré toute l'étendue de son talent avec deux passes au pied lumineuses et un essai.

Son calme, sa lucidité, sa vitesse et son jeu au pied sont presque inégalés au niveau mondial. Surnommé le "Ministre de l'Intérieur" car il est toujours au soutien, Antoine Dupont est partout. La France peut-elle se relever d'une telle perte ? Oui !

Si la mission s'annonce encore plus difficile sans Antoine Dupont, l'équipe de France a montré ses dernières années une force de caractère exceptionnelle. Si Antoine Dupont était souvent l'élément déclencheur, d'autres joueurs se sont révélés.

Grégory Aldritt, Peato Mauvaka, Jonathan Danty, Damian Penaud, Thomas Ramos, Mathieu Jalibert... Tous ces joueurs ont démontré leur capacité à renverser des matchs par leur qualité individuelle. Non, Antoine Dupont n'est pas seul.

Avec la perte d'Antoine Dupont et de Romain Ntamack, on imagine que leurs remplaçants sont plus motivés que jamais à l'idée de mener cette équipe vers la victoire finale. Les Bleus vont tout donner pour aller décrocher cette première étoile !