Siya Kolisi, de la pauvreté de Port Elizabeth au sommet du rugby mondial

Siya Kolisi est entré (une nouvelle fois) dans la légende cette année en devenant le second capitaine a soulevé la coupe Web Ellis deux fois d'affilée (2019, 2023), après Richie McCaw en 2011 et 2015.

Les Sud-africains ont remporté ainsi leur quatrième trophée (un record) en battant les All Blacks 12-11 dans une finale particulièrement serrée.

Cette victoire est extrêmement importante pour les Sud-africains, qui vivent dans un contexte politique et économique compliqué. Un "besoin" de victoire qui les a menés au titre, à l'instar de la Coupe du monde 1995.

La Coupe du monde 1995 a changé, à tout jamais, le rapport entre l'Afrique du Sud et le rugby. Elle a marqué la fin de l'apartheid et l'amitié entre Nelson Mandela et Francois Pienaar. Une relation extrêmement importante pour Siya Kolisi et qui l'a grandement inspiré.

Dans un entretien à ITV, le joueur a déclaré : "Regardez l'impact de la victoire en 1995. Sans cela, je ne serais pas là. Il y a eu des gens qui se sont battus pour que des gens qui me ressemblent puissent porter ce maillot".

Si aujourd'hui Siya Kolisi est devenu l'un des plus grands joueurs de l'histoire, il n'était pourtant pas destiné à une telle gloire. En effet, le Sud-africain a vécu une enfance particulièrement compliquée.

Le double champion du monde a grandi dans un quartier appelé Zwide, à Port Elizabeth. Des bas-fonds marqués par la violence, où famine et précarité étaient la norme.

La mère de Siya Kolisi n'avait que 16 ans quand il est né, et son père était encore au lycée. Un contexte familial très compliqué.

Dans un entretien accordé à la BBC, le capitaine des Springboks a déclaré : "Je n'avais pas seulement faim, j'avais aussi mal à l'estomac. Je pouvais sentir mes intestins se tordre au milieu de la nuit".

"Je me rappelle que je criais et réclamais sans cesse à ma grand-mère. Elle me donnait de l'eau sucrée, et ça me calmait."

Le jeune homme a été élevé par sa grand-mère, après avoir perdu sa mère quand il n'avait que 15 ans.

"Quand je me rendais à l'école, je voyais souvent quelqu'un se faire battre au milieu de la rue sans que personne fasse quoique ce soit. Les gens pensaient que ce n'était pas leur affaire."

"Je n'ai rien pu faire pour ma mère ou ma tante. Mais maintenant, j'ai une voix. Je veux faire partie des gens qui font changer les choses parce que je veux que les choses changent."

Si Siya Kolisi a réussi à sortir de la pauvreté, c'est grâce au rugby. Très doué dès son jeune âge, il se fait repérer et obtient une bourse à la prestigieuse école Grey High School.

Depuis ce jour, Siya Kolisi est devenu une légende du rugby sud-africain, avec plus de 100 sélections au compteur et deux Coupes du monde à son actif.

Aujourd'hui, Siya Kolisi veut devenir un exemple et inspirer des enfants qui, comme lui dans le passé, ont eu des étoiles dans les yeux en voyant les Springboks remporter la Coupe du monde.

24 juin 1995 : le jour où le rugby a changé à jamais l'histoire de l'Afrique du Sud