Thierry Henry : bientôt sur le banc de l’équipe de France Espoirs ?

Thierry Henry va-t-il prendre les rênes de l’équipe de France Espoirs de football ? Le nom du champion du monde 1998 a en tout cas circulé ces derniers jours pour succéder à Sylvain Ripoll.

L’ancien sélectionneur a en effet été licencié à la suite de la performance décevante des Bleuets lors de l'Euro en Roumanie. La Fédération française de football est désormais en quête d’un nouveau sélectionneur.

Si la piste Thierry Henry est la plus souvent mentionnée, d’autres noms ont été évoqués, comme celui de Jocelyn Gourvennec (sur la photo), ancien entraîneur de Bordeaux et de Lille, et ceux de Julien Stéphan et Sabri Lamouchi, tous deux passés par le banc de Rennes.

Thierry Henry est-il fait pour le job ? Son expérience limitée en tant qu’entraîneur ne parle guère en sa faveur. Avant de connaitre le fin mot de l’histoire, revenons sur l’exceptionnelle carrière de la légende d’Arsenal.

Né en 1977, 'Titi' passe professionnel en 1994 à l’AS Monaco, club avec lequel il est champion de France en 1997. Son talent précoce est rapidement remarqué par la France du football.

Le jeune attaquant est logiquement sélectionné pour le Mondial 1998 en France. Champion du monde alors qu’il n’a pas encore 21 ans, il est le meilleur buteur des Bleus durant la compétition.

Après la révélation de la Coupe du monde, Henry file à la Juventus de Turin où il rejoint son coéquipier en bleu Zinedine Zidane. Mais l’aventure tourne court et le joueur quitte la 'Vieille Dame' au bout de six mois.

Thierry Henry rebondit alors à Arsenal, l’ambitieux club londonien dirigé par son compatriote Arsène Wenger. Repositionné en pointe de l’attaque, il s’impose progressivement dans l’effectif après des débuts difficiles.

Vainqueur de l’Euro 2000, le Français monte en puissance et devient l’un des meilleurs attaquants de la redoutable Premier League. Champion d’Angleterre en 2002, il arrive 2^e au Ballon d’or 2003.

En 2003-2004, les Gunners menés par Henry réalisent une performance restée dans les annales : ils remportent le championnat d’Angleterre sans perdre le moindre match. Mais les 'Invincibles' ne parviennent toujours pas à remporter la Ligue des champions…

Meilleur buteur du championnat anglais à quatre reprises, Thierry Henry multiplie les récompenses individuelles et devient une légende des Gunners. En 2008, il est élu meilleur joueur de l’histoire d’Arsenal.

L’année 2006 est marquée par la défaite dans deux finales majeures : contre le FC Barcelone en Ligue des champions puis contre l’Italie en Coupe du monde.

À l’été 2007, Henry rejoint le Barça et forme durant une saison l’attaque des 'quatre fantastiques' avec Ronaldinho, Lionel Messi et Samuel Eto’o.

Après le départ de Ronnie et l’arrivée de Pep Guardiola sur le banc catalan, le FC Barcelone signe une saison d’anthologie et Thierry Henry remporte enfin la coupe aux grandes oreilles.

L’année 2009 est également celle du but litigieux marqué de la main par l’attaquant français contre l’Irlande, qui permet aux Bleus de se qualifier in extremis pour la Coupe du monde 2010.

Aurait-il mieux fait de s’abstenir ? Le Mondial sud-africain vire à la catastrophe pour les Bleus et Thierry Henry quitte la sélection par la petite porte après sa quatrième participation à cette compétition.

Le joueur aurait en effet mérité une meilleure sortie : avant d’être détrôné par Olivier Giroud, il a été le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France, avec 51 réalisations.

C’est aussi durant cette année 2010 qu’Henry quitte le Barça pour les Red Bulls de New York, en MLS. En 2012, il revient faire une pige de quelques mois à Arsenal.

Après avoir pris sa retraite sportive en 2014, Thierry Henry s’est reconverti comme consultant tout en devenant le numéro 3 du staff de la sélection belge, demi-finaliste de la Coupe du monde 2018.

En octobre 2018, l’AS Monaco remplace l’entraîneur Leonardo Jardim par l’ancien enfant chéri du club. Un échec sportif qui conduira la direction à rappeler le Portugais dès le mois de janvier 2019.

Thierry Henry aura-t-il bientôt une nouvelle occasion de prouver ses capacités d’entraîneur, à la tête de l’équipe de France Espoirs ? Les fans de football devraient en avoir le cœur net dans les prochains jours !

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