'El niño de Barranquilla': qué fue de Édgar Rentería, el colombiano que hizo historia en la MLB

Édgar Rentería es, por méritos propios, el mejor jugador de béisbol de la historia de Colombia. Fue el primer colombiano en disputar una Serie Mundial y el único en proclamarse dos veces campeón. Su trayectoria, que le mantuvo 16 temporadas en la élite entre 1996 y 2011 fue impecable, pero… ¿qué ha sido de él desde su adiós?

'El Niño de Barranquilla', como siempre lo apodaron, dejó el béisbol profesional el 28 de septiembre de 2011 como jugador de los Cincinnati Reds de la MLB, sólo un año después de alcanzar la gloria por segunda vez como campeón de la Serie Mundial con los Giants de San Francisco.

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A partir de ahí, Rentería aplicaría su filosofía de vida -la misma que le llevó al éxito deportivo- a su nuevo camino en la vida. Y es que, supo gestionar la gran fortuna acumulada durante todos sus años como jugador para invertirla en diferentes negocios que le fueron más que rentables.

Lo contaba en el diario colombiano El Heraldo, donde destacaban en una entrevista que le realizaron en 2023 esas tres grandes virtudes que siempre lo han acompañado: sencillez, perseverancia y disciplina (algo que aprendió de su madre).

"En el campo que hubiese elegido hubiera sido como fui en el béisbol. Si me hubiera inclinado por el fútbol o el estudio, cualquier carrera que hubiera elegido, habría sido exitoso porque siempre estoy pensando un poco más allá de lo que se ve. Trato de tener dos o tres pasos adelante", explicaba con convicción al rotativo.

Hoy, el beisbolista colombiano vive a caballo entre Colombia y Miami y, según el portal ‘Las 2 Orillas’, cuenta con varias empresas inmobiliarias en ambos destinos, aunque principalmente en la ciudad estadounidense. "Sí, ando en ese rollo, pero siempre apostándole a Colombia, buscando lo mejor para mi tierra Barranquilla y el país", contaba para el diario El Tiempo.

Gracias a ellos, destacan en la web, acumula un patrimonio que se estima que podría alcanzar los 40 millones de dólares, lo que le convierte -por méritos propios- en uno de los ex deportistas más ricos de toda Colombia.

No han sido sus únicos negocios, pues Rentería también se asoció con otro de los grandes deportistas del país sudamericano, el ex futbolista Carlos Valderrama, para invertir en un negocio de aguardiente tipo Premium llamado ‘Júbilo’.

Y, aunque su principal fuente de ingresos en la actualidad es el sector inmobiliario, Rentería nunca ha dejado de lado el deporte, pues, poco después de anunciar su adiós al béisbol profesional, también se ha involucrado como en el área directiva en el deporte que tantas alegrías le trajo, a él y a sus aficionados.

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En 2012, apenas un año después de su retiro, se convirtió junto a su hermano Édison, en socio del equipo de béisbol californiano Fullerton Flyers y, en 2018, compraría la ficha del equipo de las Águilas de Bogotá, equipo que hizo parte de la expansión del torneo colombiano en la temporada 2010-2011, para trasladarlo al estadio de Barranquilla, compartiendo sede con Caimanes.

Ese estadio, el de Barranquilla, fue construido desde 2016 sobre el espacio donde se encontraba anteriormente el estadio Tomás Arrieta (otro importante beisbolista cafetero) y se inauguró el 31 de mayo de 2018 llevando por nombre ‘Estadio de Béisbol Édgar Rentería’, en homenaje a la mítica estrella colombiana.

Su camino por el mundo del béisbol se inició en 1992, cuando se inició jugando en las Ligas Menores para el Equipo GCL Marlins, donde llegó después de años practicando este deporte al que se acercó de mano de sus hermanos y del scout venezolano Levy Ochoa y comenzó a jugar en el estadio Tomás Arrieta, sin ser consciente de que muchos años después llevaría su nombre.

Pero no sería hasta el 9 de mayo de 1996 cuando Rentería fue llamado por el primer equipo de los Florida Marlins para cubrir la baja del shortstop Kurt Abbott, que se había lesionado. Al día siguiente debutaría oficialmente en la victoria de su equipo 4-2 sobre la novena de los Colorado Rockies. El resto es historia…

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El colombiano puede presumir de ser bicampeón de las Series Mundiales, primero con los Marlins con quienes lo consiguió en 1997, anotando, por cierto, el hit ganador; y después, en 2010, con los San Francisco Giants.

A lo largo de sus 16 años de carrera la MLB fue cinco veces ‘All-Star’; se llevó dos guantes de oro como mejor campocorto y tres bates de plata, como uno de los mejores bateadores; y fue elegido MVP de la Serie Mundial de 2010 por su destacada labor, con siete hits en 17 turnos, dos jonrones y seis impulsadas.

Gracias a su papel en MLB, Rentería puso de moda un deporte como el béisbol en Colombia, hasta el punto de crear furor entre sus compatriotas, muchos de los cuales querían ser como él durante aquellos años.

Sus años como profesional le llevaron a jugar con Florida Marlins, Saint Louis Cardinals, Boston Red Sox, Atlanta Braves, Detroit Tigers, San Francisco Giants y Cincinnati Reds y, a pesar de tener ofertas para seguir, decidió retirarse en lo más alto y después de haber ganado cerca de 85 millones de euros sólo en salarios.

Édgar Rentería ha pasado a la historia como un ídolo del deporte colombiano y toda una figura en Estados Unidos y, a pesar de los años que han pasado desde su retiro, no ha dejado de crecer, ahora como empresario de éxito… y sin dejar de lado el deporte que tantas alegrías le ha dado.

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