Den Jahren getrotzt: Profisportler, die beweisen, dass Alter nur eine Zahl ist

Sportlerkarrieren sind notorisch kurz. Aufgrund der körperlichen Anforderungen der meisten Profisportarten, einschließlich zermürbender Trainings- und Reisepläne, scheint eine lange Laufbahn im Sport so wahrscheinlich wie ein Lottogewinn.

Trotz der modernen Sportwissenschaft wird davon ausgegangen, dass die meisten Sportler ihre Karriere spätestens im Alter von Mitte 30 beenden, da die Abnutzung und der Verschleiß durch Verletzungen ihren Tribut fordern.

Natürlich gibt es einige bemerkenswerte Persönlichkeiten, die den Widrigkeiten getrotzt haben und weit über ihr Verfallsdatum hinaus auf dem Höhepunkt ihrer Karriere waren. Werfen wir einen Blick auf einige der Sportstars, die bewiesen haben, dass das Alter nur eine Zahl ist.

Mit 35 Jahren ist Lionel Messi zwar noch nicht uralt, aber er ist weit von dem Alter entfernt, das die meisten als das beste Alter für einen Fußballer ansehen würden. Aber nach seiner Glanzleistung bei der Weltmeisterschaft in Katar ist klar, dass Messi so gut ist wie eh und je!

Allein bei der WM in Katar war er mit 3 Assists, 32 Schüssen und 18 Torschüssen in vielen wichtigen Bereichen der Offensive führend. Er wurde auch am häufigsten zum 'Man of the Match' gewählt (5 mal), was an sich schon ein Rekord ist.  Seine Torausbeute (7) wurde nur knapp von Kylian Mbappe (8) im spannenden Endspiel übertroffen.

Es war klar, dass der Mann, den sie 'La Pulga' nennen, bei seinem letzten internationalen Turnier den Weltmeistertitel in der Hand halten wollte.

Er wird seine überquellende Liste von Erfolgen vervollständigen, darunter sieben Ballon d'Or-Siege – zwei davon in seinen 30ern – sowie 10 La Liga-Titel, sieben Copas del Rey und vier UEFA Champions League-Siege.

Der Quarterback der Tampa Bay Buccaneers und der New England Patriots hat sich mit seiner äußerst erfolgreichen und rekordverdächtigen Karriere, die 23 Spielzeiten lang andauerte, einen Namen in der Welt des Profisports gemacht.

In einem hart umkämpften und körperlich anspruchsvollen Sport hat Brady allen Widrigkeiten getrotzt und bis weit über 40 auf höchstem Niveau gespielt.

Mit dem Sieg gegen die LA Rams im Super Bowl LII im Jahr 2018 - seinem sechsten Super Bowl-Sieg - wurde Brady zum ältesten Quarterback der Geschichte, der einen Super Bowl gewonnen hat. Mit mindestens einem weiteren Jahr unter Vertrag bei den Tampa Bay Buccaneers zeigt er auch weiterhin keine Anzeichen von Ermüdung.

Er wird 46 Jahre alt sein, wenn dieser Vertrag ausläuft, und der legendäre Quarterback hat eine Rückkehr zu den Patriots für eine weitere Saison am Ende seiner Zeit bei Tampa Bay nicht ausgeschlossen.

Kelly Slater ist wie kaum ein anderer Athlet zuvor auf den Wellen des Erfolgs geritten. Slater hat nicht nur die Ehre, der jüngste Surfweltmeister zu sein, als er im Alter von 20 Jahren die Pro Pipeline gewann.

Er ist auch der Älteste geworden – und gleich zweimal. Einmal, als er ihn im Alter von 39 Jahren gewann, und dann erneut im Februar 2022 im beeindruckenden Alter von 50 Jahren.

In seiner über 30-jährigen Karriere mit vielen Höhepunkten - darunter 11 Weltmeistertitel - hat Kelly Slater der Welt des Surfens zweifellos seinen Stempel aufgedrückt.

Slater hat angedeutet, dass er sich in naher Zukunft vom Wettkampf-Surfen zurückziehen will, beabsichtigt aber, bis weit in seinen Ruhestand hinein zu surfen.

Roger Federer sorgte für Aufsehen, als er Anfang des Jahres seinen Rücktritt vom Profi-Tennis ankündigte, und das aus gutem Grund - es schien, als würde sich der 41-Jährige nie zur Ruhe setzen!

Natürlich war es klar, dass irgendwann der Zeitpunkt kommen würde, an dem er seinen Schläger für immer an den Nagel hängen müsste, aber es ist beeindruckend, dass der fünffache Weltranglistenerste und Gewinner von sage und schreibe 20 Grand-Slam-Titeln immer noch in Bestform spielte, als er im September 2022 offiziell seine Karriere beendete.

Frauen im Profisport stehen vor anderen Herausforderungen als Männer und beenden ihre Karriere oft viel früher als ihre männlichen Kollegen. Eine Athletin wie Venus Williams ist eine wirklich bemerkenswerte Ausnahme.

In einem Sport, in dem Frauen ihren Höhepunkt mit etwa 21 Jahren erreichen, hat es Venus geschafft, weitere 20 Jahre an der Spitze des Tennissports zu stehen.

Und im Gegensatz zu ihrer jüngeren Schwester und ehemaligen Doppelpartnerin Serena tritt Venus immer noch an und hat noch keine Pläne, sich zurückzuziehen.

Die siebenfache Grand-Slam-Titelgewinnerin und ehemalige Nummer eins der Welt hat in ihrer über 25-jährigen Karriere alles geschafft, hat aber trotzdem das Gefühl, dass sie im Alter von 42 Jahren noch etwas auf den Plätzen beweisen muss.

Während einige Athleten die Erwartungen übertroffen haben, indem sie extrem lange wettbewerbsfähig geblieben sind, haben andere wie Bartolo Colon erst relativ spät die Kurve gekriegt.

Der dominikanische Pitcher half dabei, die New York Mets 2015 mit einem 4-13-Rekord und einem 4,16 ERA in die World Series zu führen.

Im Jahr 2016 zeigte er seine Schlagkraft, indem er mit 42 Jahren der älteste Spieler in der Geschichte des Baseballs wurde, der seinen ersten Karriere-Homerun absolvierte.

Mit 49 Jahren spielt Colon immer noch professionell in der Dominican Pro League

Golf ist vielleicht eine Ausnahme in der Welt des Leistungssports, denn es ist nicht ungewöhnlich, dass Profis bis weit über ihren 40. Geburtstag hinaus spielen.

Doch nur wenige haben es geschafft, solange und auf so hohem Niveau zu spielen wie Phil Mickelson.

Im Jahr 2021 gewann Mickelson seine sechste PGA Championship und absolvierte seine 45. PGA Tour – alles im beeindruckenden Alter von 51 Jahren!

Damit ist Mickelson der älteste PGA-Titelgewinner, gefolgt von Julius Boros mit 48 Jahren und Tom Morris Sr. mit 46 Jahren.

Die US-amerikanische Olympia-Schwimmerin Dara Torres ist der Beweis dafür, dass man mit einer starken mentalen Einstellung allen Widrigkeiten trotzen kann. Im Jahr 2008 hat sie der Welt bewiesen, dass das Alter nur eine Zahl ist.

Nur wenige Experten hatten Hoffnungen in die 41-Jährige gesetzt, als sie sich auf ihre fünfte Teilnahme an Olympischen Spielen vorbereitete - ein Rekord an sich -, nachdem sie die Spiele 2004 in Athen wegen einer Verletzung verpasst hatte.

In Peking konnte Torres jedoch drei Silbermedaillen mit nach Hause nehmen - davon zwei mit der Staffel -, was sich bis heute einzigartig ist.