Die Geschichte von Pierre de Coubertin, Erfinder der modernen Olympischen Spiele

Manche Männer haben verrückte Träume ... und dann ist da noch Baron Pierre de Coubertin. Der französische Adlige aus einer renommierten Familie, Charles Pierre Fredy de Coubertin, hatte das Ziel eine Tradition wieder aufleben zu lassen, die seit mehr als 2000 Jahren verschwunden war: die Olympischen Spiele.

Die ersten Olympischen Spiele sollen im 8. Jahrhundert v. Chr. in Olympia in Griechenland gegründet worden sein. Zunächst waren die Spiele nur reichen, männlichen griechischen Bürgern vorbehalten, doch nach der römischen Invasion (146 v. Chr.) öffneten sie sich, bis sie schließlich zu einer althergebrachten Tradition wurden.

Leider wurden sie im Jahr 393 von Kaiser Theodosius I. wegen ihres heidnischen Charakters verboten. Trotz mehrerer Versuche, die Olympischen Spiele wiederzubeleben, insbesondere nach der Entdeckung der Ruinen der Olympia-Stätten im 17. Jahrhundert, wurde die Veranstaltung nie wirklich erneuert.

Doch dank der Initiative eines Mannes änderte sich das. Baron Pierre de Coubertin wurde am 1. Januar 1863 in Paris geboren und stammte aus einer Adelsfamilie. Ursprünglich für den Militärdienst vorgesehen, besuchte er die Saint-Cyr-Akademie, beschloss jedoch 1882, sein Glück an der l'École libre für Politikwissenschaften zu versuchen , wo er 1885 den Titel eines Bachelor of Law erlangte.

Der junge Mann war stark von der angelsächsischen Kultur inspiriert und begeistert sich für verschiedene Sportarten wie Rudern, Boxen, Reiten, Rugby und Fechten.

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Besonders zeichnete sich Pierre de Coubertin im Pistolenschießen aus und wurde in dieser Disziplin mehrfach zum französischen Meister gekrönt.

Seine verschiedenen Aufenthalte in Großbritannien ermöglichten es dem Baron, das britische Schulsystem kennenzulernen, das er insbesondere durch die Einführung von Schulsportarten wie Rugby viel besser als das in Frankreich fand. So widmete er sich ab 1887 der Verbesserung des französischen Bildungswesens.

Er startete eine große Kampagne zur Förderung des Schulsports, konnte die Lehrkräfte jedoch nicht überzeugen. Dann wurde in seinem Kopf ein Projekt geboren: er wollte die Olympischen Spiele wiederbeleben.

Inspiriert von den Olympischen Spielen von Zappas, die 1859 und 1870 in Athen veranstaltet wurden, und von denen von Rondeau, die 1832 in der Nähe von Grenoble geboren wurde, erdachte Pierre de Coubertin dann ein neues Projekt, das auf einer Lebensphilosophie basierte: dem Olympismus.

Am 25. November 1892 hielt Pierre de Coubertin an der französischen Universität Sorbonne eine historische Rede. Darin fordert er vor einer unentschlossenen Öffentlichkeit die Erneuerung der Olympischen Spiele.

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Erst zwei Jahre später, 1894, wurde die Wiedereinführung der Olympischen Spiele offiziell beschlossen. Die Veranstaltung sollte, wie die Olympiade, alle vier Jahre stattfinden.

Der Baron arbeitete an diesem Projekt mit dem griechischen Schriftsteller Dimitrios Vikelas zusammen, der von 1894 bis 1896 zum ersten Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees ernannt wurde. Obwohl Pierre de Coubertin wollte, dass die erste Ausgabe zur Weltausstellung 1900 in Paris stattfindet, wurde sie schließlich  1896 in Athen organisiert.

Am 6. April 1896 eröffnete König Georges I. offiziell die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit. Pierre de Coubertin wurde nach dieser ersten Ausgabe zum Präsidenten des IOC ernannt und kämpfte weiter für den Olympismus und seinen internationalen Geist.

Am 24. Juli 1908 äußerte er während einer Rede über die olympischen Ideale den mittlerweile legendären Satz: „Das Wichtigste bei diesen Olympischen Spielen ist weniger der Sieg als die Teilnahme.“

Als der Erste Weltkrieg näher rückte, beschloss er, sich in Lausanne niederzulassen und dort den Hauptsitz des IOC einzurichten. In dieser Zeit entwarf er die olympischen Ringe und die Flagge.

Am 13. Januar 1919 bekräftigte er in der Gazette de Lausanne seine Wünsche: „Alle Sportarten sind für jedermann. Das ist zweifellos eine Formel, die man als wahnsinnig utopisch bezeichnen wird. Mir ist das egal. Ich habe sie lange abgewogen und hinterfragt. Ich weiß, dass es richtig und möglich ist. Die Jahre und die Kraft, die in mir verbleiben, werden genutzt, um es zum Triumph zu bringen.“

Nach den Olympischen Spielen in Paris 1924 trat Pierre de Coubertin 1925 von seinem Amt als Präsident des IOC zurück. Der Baron distanzierte sich daraufhin von der Veranstaltung und residierte in der Schweiz, in Lausanne. Am 2. September 1937 erlitt er einen Herzinfarkt und starb im Alter von 74 Jahren.

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