Die tragische Kindheit des Kolumbianers Juan Cuadrado: Fußball hat ihm das Leben gerettet

Juan Cuadrado war einer der besten kolumbianischen Fußballer des letzten Jahrzehnts und triumphierte in europäischen Mannschaften wie Chelsea, Juventus und Inter Mailand. Ein erfolgreiches Leben in der Welt des Fußballs, hinter dem sich eine Geschichte verbirgt, die auf einer schwierigen und tragischen Kindheit basiert.

Juan Cuadrados Kindheit war von kurzer Dauer, da er aufgrund der großen Tragödie, dem Tod seines Vaters, eines Getränketransporteurs, bei einer Schießerei vor dem Hauses, vorzeitig erwachsen werden musste, wie er in seinem autobiografischen Buch 'Cuadrado. Panita, das ist meine Geschichte'(2021) erzählt.

Cuadrado wurde am 26. Mai 1988 in Necoclí, einer Stadt in der Region Urabá in einer einfachen Familie und in einem Kontext der Gewalt geboren. In der Gegend gab es regelmäßig Schießereien zwischen paramilitärischen Gruppen und Drogenhändlern.

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Die Situation war so extrem, dass seine Eltern, Guillermo Cuadrado und Marcela Bello, den kleinen Juan  spielerisch auf die Situation aufmerksam machten, um dieser Gewalt zu entkommen. Zum Beispiel schlugen sie ihm vor, sich unter seinem Bett zu verstecken, wenn er eine Schießerei hörte.

Doch als Cuadrado erst vier Jahre alt war, kam dieser schicksalhafte Moment. Ein Schuss hallte erneut vor seinem Haus wider und der kleine Junge versteckte sich, wie er es gewohnt war, unter seinem Bett, bis Stille herrschte und er herauskommen konnte. Doch dieses Mal mit einem völlig anderen und unerwarteten Ende als die restlichen Male, die er dieses Spiel gespielte hatte...

Als Folge dieser Schießerei sah er auf der Straße neben seinem Haus seinen Vater liegen - Opfer der Kugeln. Ein Bild, das Juan Cuadrados Leben für immer veränderte.

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Danach übernahm seine Mutter die Aufgabe, ihren Sohn zu beschützen. Sie zogen in die Stadt Apartadó, wo sie in den Bananenplantagen arbeitete und nachts das Gymnasium besuchte, mit dem kleinen Juan Cuadrado an ihrer Seite.

Bild: Instagram von Juan Cuadrado (@cuadrado)

Marcela Bello versuchte immer, dass er zur Schule geht, um sich eine Zukunft aufzubauen. Aber Juan Cuadrado begann, sich für die Welt des Fußballs zu interessieren und davon zu träumen, eines Tages ein Weltstar zu werden.

Bild: Instagram von Juan Cuadrado (@cuadrado)

Ein gutes Beispiel dafür war die Strafe, die Cuadrado nach eigenen Aussagen als die schlimmste Strafe seines Lebens ansah. Als er auf der Straße spielte, riss er sich die Achillessehne, was dazu führte, dass seine Mutter ihn einen ganzen Monat lang bestrafte, indem sie ihm die Fußballschuhe wegnahm.

Trotz allem meldete ihn seine Mutter im Bewusstsein seiner Liebe zum Fußball an der Mingo Fútbol Club School in Necoclí an, von wo aus er später in die Jugendabteilung des Manchester FC in Apartadó wechselte.

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Allerdings war auch sein Aufstieg in der Welt des Fußballs nicht einfach. Juan Cuadrado wuchs langsam und war mit  13 Jahren nur 1,35 Meter groß, was dazu führte, dass er bei der Aufnahmeprüfung von fünf argentinischen Vereinen abgelehnt wurde: Boca Juniors, River Plate, Nueva Chicago, Tiro Federal und El Porvenir.

Der Schlüsselmoment in seinem Leben als Fußballer war der Scout Nelson Gallego von Deportivo Cali, der ihn entdeckte, sich in seine Spielweise verliebte und beschloss, fortan sein Mentor zu sein.

Seine fußballerische Laufbahn begann beim Club Atlético Urabá, einer Jugendmannschaft in Apartadó, wo er von seinem Trainer vom Außenverteidiger zum Mittelfeldspieler umfunktioniert wurde, eine Position, auf der er in allen Mannschaften, für die er gespielt hat, erfolgreich war.

Von dort aus wechselte er in die Jugend von Deportivo Rionegro, dem heutigen Itagüí Leones F.C., einem Team der Primera B. Dort war er sehr erfolgreich, bis er zum Ziel von Teams aus der ersten kolumbianischen Liga wurde, darunter auch Independiente de Medellín, das ihn schließlich 2008 verpflichtete, als Juan Cuadrado bereits 20 Jahre alt war.

Von diesem Moment an begann Juan Cuadrado, seine tragische Vergangenheit hinter sich zu lassen und eine erfolgreiche Zukunft zu schreiben. Nach zwei Jahren in der kolumbianischen Fußball-Elite schaffte der Mittelfeldspieler den Sprung nach Europa, wo er im Sommer 2009 beim italienischen Serie-A-Verein Udinese unterschrieb.

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Cuadrado verbrachte in seinen 14 Jahren im europäischen Fußball neben Udinese auch Zeit bei Vereinen wie Lecce, wo er in der Saison 2011–2012 ausgeliehen war, und Fiorentina (2012–2015), bevor er im Februar 2015 für stolze 35,5 Millionen Euro zum englischen Club Chelsea wechselte.

Sein Premier League-Abenteuer - obwohl er den Titel und den Carabao Cup gewann - war jedoch weder sehr lang noch sehr erfolgreich, mit wenigen Einsätzen und gelegentlichen Verletzungen, die im Sommer desselben Jahres zu einem Leihwechsel zu Juventus führten.

Wenige Monate später, im Oktober 2015, unterzeichneten der FC Chelsea und Juventus Turin ein 22-Millionen-Euro-Geschäft, mit dem Cuadrados beste Zeit als Profifußballer begann: acht erfolgreiche Spielzeiten bei den Bianconeri.

Mit dem Trikot von Juventus Turin absolvierte Cuadrado insgesamt 314 Spiele, in denen er 26 Tore schoss und außerdem 59 Assists beisteuerte. Diese Zahlen kommen zu den zahlreichen Titeln hinzu, die er in diesen Jahren gewann: 5 Trophäen der Serie A, 4 italienische Pokale und zwei italienische Superpokale.

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Im Alter von 35 Jahren und nach dieser für ihn historischen Zeit bei Juventus Turin entschied Cuadrado, seinen Vertrag nicht zu verlängern, obwohl ihm ein neuer Vertrag angeboten wurde. Er beschloss für die Saison 2023-2024 ein neues Abenteuer bei Inter Mailand zu beginnen, wo er einen Einjahresvertrag erhielt.

Seine großartigen Leistungen auf Vereinsebene haben es ihm ermöglicht, auch für die kolumbianische Nationalmannschaft zu spielen. Seit seinem Debüt im Jahr 2010 gegen Venezuela, bei dem er auch ein Tor erzielte, wurde er zu einem der wichtigsten Spieler des letzten Jahrzehnts.

Im kolumbianischen Trikot hat Cuadrado an fünf Copa América und zwei Weltmeisterschaften teilgenommen, 2014 in Brasilien - wo er das Viertelfinale erreichte - und 2018 in Russland. Insgesamt bestritt er 116 Länderspiele, in denen er 11 Tore erzielte und sogar als Kapitän fungierte.

Während sein Rückzug aus der Welt des Profisports näher rückt, weil das Alter niemandem verzeiht, geschweige denn Sportlern, genießt Cuadrado sein erfolgreiches Leben, das er durch harte Arbeit und trotz der Tragödie, die ihn als Kind heimgesucht hat, aufgebaut hat.

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