Guangzhou FC: Aufstieg und Fall eines chinesischen Fußball-Imperiums

Guangzhou ist vom erfolgreichsten Klub der jüngeren chinesischen Geschichte zum völligen Verschwinden übergegangen. Ein Wechselbad der Gefühle, dessen Verantwortliche einen Vor- und Nachnamen haben: Evergrande Real Estate Group.

Um das Geschehene zu verstehen, muss man ins Jahr 1954 zurückgehen, als ein Verein gegründet wurde, der bis 2009 ein unauffälliges Dasein führte. In diesem Jahr geriet er in die Schlagzeilen, weil er in Spielmanipulationen verwickelt war und mit dem Abstieg aus der chinesischen Superliga bestraft wurde, in die er erst zwei Jahre zuvor aufgestiegen war.

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Dieser Abstieg sollte die Zukunft des Vereins prägen, denn 2010 kaufte die Evergrande Real Estate Group den Verein, um ihn wieder in die Elite zu führen. Im Jahr 2011 wurde Alibaba Anteilseigner (40 %) und teilte sich den Besitz mit Evergrande (60 %). Der neue chinesische Fußballriese war Realität.

Zum Vergleich: Alibaba war bereits ein E-Commerce-Gigant, während Evergrande als Hauptakteur bei der massiven Urbanisierung des Landes seit den 1990er Jahren 2 % des chinesischen BIP erwirtschaftet hatte.

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So kam Darío Conca, der Star von Fluminense, im Jahr 2011 für eine Rekordablösesumme von 8,2 Millionen Dollar zum Guangzhou Evergrande FC. Das Beeindruckendste daran war jedoch sein Gehalt: 10,6 Millionen Dollar.

Der Argentinier war zu diesem Zeitpunkt der dritthöchstbezahlte Spieler der Welt, nur übertroffen von den beiden besten Spielern der Gegenwart und der Geschichte: Cristiano Ronaldo und Leo Messi, den Aushängeschildern von Real Madrid und dem FC Barcelona.

Die Tore von Dario Conca bescherten dem Guangzhou Evergrande FC 2011 den ersten Titel in der chinesischen Super League, und ein Jahr später kam Marcelo Lippi als Trainer zu dem Projekt. Unter seiner Leitung gewann das Team 2013 die asiatische Champions League.

Mit Luiz Felipe Scolari auf der Trainerbank gewann Guangzhou Evergrande FC 2015 erneut die asiatische Champions League, während die Dominanz in der heimischen Meisterschaft mit acht aufeinanderfolgenden Siegen zwischen 2011 und 2019 - mit Ausnahme von 2018, das von Shanghai SIPG gewonnen wurde - absolut war.

In diesem stolzen Jahrzehnt wurden Spieler wie Jackson Martínez (42 Millionen Dollar), Talisca (20 Millionen), Paulinho (14 Millionen) oder Lucas Barrios (9 Millionen) verpflichtet.

Was war das Problem? Die Verluste betrugen 200 Millionen Dollar pro Jahr, aber das wirtschaftliche Potenzial von Evergrande machte es möglich, diese Kosten zu decken.

Darüber hinaus kündigt das Unternehmen für 2019 den Bau eines spektakulären Stadions an, das 100.000 Menschen fassen, 800 Millionen Dollar kosten und 2024 das Endspiel des Asien-Pokals ausrichten soll.

Das Ziel Chinas und Xi Jinpings war klar: China soll bis 2050 zur Fußballweltmacht werden. Zu den Maßnahmen gehören Zehntausende von Fußballplätzen im ganzen Land und die Einführung von Fußball als Pflichtfach in der Schule.

Aber schon 2019 beginnt die Blase zu platzen, und die Unternehmen beginnen, die Kosten zu senken, weil sie sehen, dass die Zahlen nicht ganz stimmen. Und als wäre das noch nicht genug, kommt 2020 die Pandemie hinzu. Ein Jahr lang steht alles still und die Wunde wird tiefer.

Und da es keine Zweier ohne Dreier gibt, kommt 2021 die chinesische Immobilienkrise hinzu, die zu einer Verschuldung von Evergrande in Höhe von 300 Milliarden Dollar und der Verhaftung des Vorsitzenden Hui Ka Yan im Jahr 2023 führt.

Ein Jahr zuvor war der Guangzhou Evergrande FC bereits in die zweite Liga abgestiegen und konnte in zwei Spielzeiten nicht in die chinesische Super League zurückkehren. Anfang 2025 gab der Verein schließlich sein Ende bekannt, nachdem ihm der chinesische Fußballverband die Lizenz entzogen hatte.

Foto: X - Guangzhou Evergrande FC

Und so kam es, dass der Guangzhou Evergrande FC von der Dominanz des chinesischen Fußballs zu seinem Untergang kam. Wird er jemals wieder zurückkommen? Wenn es im Fußball eine Sache gibt, dann sind es zweite Chancen. Wir werden sehen.

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