Eileen Gu: Vom Ski-Profi zum Model in der Sports Illustrated Swimsuit Edition

Eileen Gu hat sich in jüngster Zeit zu einer der berühmtesten Sportlerinnen im Frauensport entwickelt. Nun wird die Skimeisterin 2025 in der Sports Illustrated Swimsuit Edition zu sehen sein.

SI Swimsuit-Chefredakteurin MJ Day sagte in der Ankündigung: „Wir freuen uns sehr, unsere Fotosaison für die Ausgabe 2025 mit einer außergewöhnlichen Besetzung starker Sportlerinnen zu starten.“

„Diese bemerkenswerte Gruppe, zu der Olympiamedaillengewinner, Weltmeister und Rekordhalter gehören, verkörpert die nächste Generation von All-Stars, die bereit sind, die Welt des Sports zu verändern. Sie widersetzen sich Stereotypen und treten für Gleichberechtigung ein. Sie inspirieren junge Mädchen, sich selbst sowohl als Sportlerinnen als auch als Führungspersönlichkeiten zu sehen.“

Mit gerade einmal 21 Jahren hat Gu in diesem Sport bereits viel erreicht, darunter zwei Goldmedaillen, die sie bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking gewann.

Im selben Jahr wurde sie in der Kategorie „Pioniere“ auf die Liste der 100 einflussreichsten Menschen des TIME-Magazins gesetzt. Im Jahr 2023 wurde sie von Forbes als die Sportlerin mit dem zweithöchsten Einkommen der Welt eingestuft.

Gu, die in San Francisco als Tochter einer Chinesin geboren wurde, wurde 2019 chinesische Staatsbürgerin und beschloss, China offiziell auf Wettkampfebene zu vertreten.

Trotz dieser Tatsache und trotz ihres Erfolgs auf der Piste wurde sie von der Volksrepublik nicht gerade adoptiert, im Gegenteil. Gu wurde von den chinesischen Medien heftig kritisiert und beschuldigte sie der Illoyalität gegenüber dem Land, das sie jetzt vertritt.

Die Kritik rührt vor allem von ihrer Nutzung sozialer Medien her. Als Gu ihre Leistung bei der Weltmeisterschaft 2023 in Calgary in Kanada, teilte, wurde ihr vorgeworfen, die Nationalität der chinesischen Skifahrerin Zhang Kexin absichtlich durch Text und Emojis verschleiert zu haben.

Später schnitt sie Zhang auch aus einem von ihr geposteten Siegerfoto heraus, was viele zu der Spekulation veranlasste, Gu habe versucht, ihren Status als Chinas bedeutendste Skifahrerin aufzuwerten.

Sie wurde auch dafür kritisiert, dass sie Bilder von ihrem Besuch im Weißen Haus, wo sie Vizepräsidentin Kamala Harris traf, teilte. Das Problem ist, dass sie dies nur auf ihrem Instagram-Konto tat und ihre chinesischen Social-Media-Konten ignorierte.

Laut der South China Morning Post wurde Gu seitdem von Bürgern und Medien in China als „falsch“ und „eigennützig“ bezeichnet.

Gu reagierte auf ihre Kritiker, indem sie im August 2024 ein Video auf der chinesischen Kurzvideo-App Douyin veröffentlichte, in dem sie sagte: „In den letzten fünf Jahren habe ich China bei 41 internationalen Wettbewerben vertreten und 39 Medaillen für China gewonnen.“

„Ich habe außerdem drei Cheftrainer vorgestellt und der Nationalmannschaft Freestyle-Ski gespendet und mich auf der Weltbühne kontinuierlich für China und die Frauen eingesetzt. Was haben Sie für das Land getan?“, schloss sie ab.

Und auch ihre Entscheidung, ein gewagtes Fotoshooting für eine große Publikation wie Sports Illustrated zu machen, wird sie bei der äußerst konservativen chinesischen Öffentlichkeit vermutlich nicht noch beliebter machen.

Dies wird auch nicht ihr erster Ausflug in die Modelbranche sein, da Gu durch ihre Arbeit mit Marken wie Gucci und Fendi bekannt geworden ist. Aber es könnte der aufschlussreichste sein. Werfen wir einen kurzen Blick zurück auf ihre bisherige Geschichte.

Gu wurde in San Francisco als Tochter einer chinesischen Immigrantin und eines amerikanischen Vaters geboren. Da ihr Vater nicht mehr da war, zog Gus Mutter sie alleine auf.

Gus Mutter Yan war während ihrer Zeit an der Peking-Universität in den 1980er Jahren eine talentierte Shorttrackerin. Sie war auch Trainerin des Skiteams der Universität, was darauf schließen lässt, dass zumindest ein Teil des Talents ihrer Tochter von ihr stammt.

Eileen war schon in jungen Jahren auf der Piste unterwegs. Seit dem Alter von drei Jahren nahm sie an Skikursen teil und konkurrierte bereits mit acht Jahren mit dem Freeski-Team des Northstar California Resort, wie Red Bull berichtet.

Eileens Mutter sagte gegenüber Forbes, sie habe Eileen ursprünglich nur in die Skischule geschickt, damit sie mit ihr mithalten könne und dass sie so „aus Versehen eine Profi-Skifahrerin geschaffen“ habe, heißt es auf der offiziellen Website der Olympischen Spiele.

Eileen Gus Talente beschränken sich nicht auf Skifahren und Modeln. Tatsächlich war sie auch ein akademisches Genie. Sie erreichte 1580 von 1600 Punkten im SAT und wurde frühzeitig an der Stanford University eingeschrieben, während sie jeden Sommer nach China reiste, um ihre Mathematikkenntnisse zu verbessern.

Nach ihrem frühen Versprechen auf der Piste gewann Gu im Alter von nur neun Jahren ihre erste nationale Meisterschaft. Ein Zeichen der Dinge, die da kommen werden.

Obwohl sie beim FIS Freestyle Ski World Cup 2018–19 für die USA antrat, entschied sich Gu, für China anzutreten. Ihr Ziel waren die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking.

Gu erfreute sich in China schon lange wachsender Popularität, bevor sie sich entschied, das Land bei den Olympischen Spielen zu vertreten, ihre Ankündigung auf Instagram und der chinesischen Social-Media-Site Weibo zog Millionen von Aufrufen auf sich.

Es gab einige Spekulationen über Gus Nationalität. Berichte aus China deuteten darauf hin, dass sie ihre US-Staatsbürgerschaft aufgegeben habe. Andere wiederum behaupteten, sie habe ihre US-Staatsbürgerschaft sogar behalten, als sie für China antrat, wie Time berichtete.

Gu erreichte ihr Ziel, indem sie es in die chinesische Mannschaft für die Olympischen Winterspiele in ihrem Heimatland schaffte. Bei den Spielen nahm Gu an drei Wettbewerben teil: Big Air, Slopestyle und Halfpipe.

Mit gerade einmal 19 Jahren wurde Gu die jüngste Goldmedaillengewinnerin in der Geschichte des Big Air-Events der Damen. Sie gewann auch den Freeski-Halfpipe-Wettbewerb und holte sich eine Silbermedaille im Slopestyle.

Gu hat im Internet eine riesige Fangemeinde aufgebaut, allein auf Instagram hat sie 2 Millionen Follower.

Gu wird von IMG Models Worldwide vertreten und arbeitet mit High-End-Modemarken wie Gucci und Fendi.

Schon lange vor ihrem Olympiaerfolg erhielt Gu Unterstützung und Sponsoring von Marken aus Amerika und China, darunter The North Face und China Mobile.

Laut Forbes konnte Gu durch ihren Erfolg ihr Nettovermögen auf über 22 Millionen Dollar steigern.

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