Yaroslava Mahuchikh: Aus der kriegszerstörten Ukraine zur besten Hochspringerin der Welt

Yaroslava Mahuchikh hat ihren Platz in der Geschichte des Hochsprungs allein in diesem Jahr mehrmals gefestigt. Ihr jüngster Erfolg war ihr klarer Sieg bei den Olympischen Sommerspielen 2024 in Paris.

Die Ukrainerin übersprang dreimal eine Höhe von 2,00 m und besiegte damit ihre australische Rivalin Nicola Olyslagers. Damit sicherte sie sich ihre erste olympische Goldmedaille.

Sie krönt damit ein unglaubliches Jahr, in dem sie nicht nur Weltmeisterin in ihrer Disziplin wurde, sondern auch Weltrekordhalterin mit ihrem Sprung von 2,10 im Juli, mit dem sie den 37 Jahre alten Rekord um 1 cm übertraf.

Mit gerade einmal 22 Jahren ist es schon fast beängstigend, darüber nachzudenken, wie weit Mahuchikh – die wohl schon jetzt die Beste in dieser Disziplin ist – in diesem Sport noch kommen kann, denn ihre besten Jahre liegen mit ziemlicher Sicherheit noch vor ihr. Werfen wir einen Blick auf ihr Leben im vom Krieg zerrütteten Heimatland, auf ihre unglaubliche sportliche Bilanz und natürlich auf ihre ausgefallene Schlafsack-Routine!

Die 2001 geborene Yaroslava Mahuchikh begann ihre Karriere als Sportlerin in ihrer Heimatstadt Dnipro, wo sie zunächst Weitsprung- und Hürdentraining machte, bevor sie sich ganz dem Hochsprung widmete, wie die BBC berichtete.

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Ihren ersten internationalen Titel errang sie 2017, als sie im Alter von gerade einmal 16 Jahren die Goldmedaille bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften der U18-Jährigen gewann, wie World Athletics dokumentiert.

2018 schaffte sie es bei einem weiteren internationalen Wettbewerb auf das Podium: den Olympischen Jugendspielen in Buenos Aires, wo sie wieder Gold gewann.

Im Jahr 2019 gelang ihr der Sieg beim ersten Test der Diamond League, auch bekannt unter dem Sponsorennamen Wanda Diamond League, und siegte damit in die Weltelite der Leichtathletik mit einem von World Athletics dokumentierten Rekordsprung für ihr Land von 2,05 m.

Im selben Jahr gewann Mahuchikh bei den Weltmeisterschaften in Doha eine Silbermedaille, erneut im Hochsprung.

Mahuchikhs Form brachte sie zu den Olympischen Spielen 2020 in Tokio, wo sie sich in ihrer Disziplin die Bronzemedaille sicherte.

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Im Jahr 2022 marschierte Russland in die Ukraine ein, und der Konflikt erschwerte die Teilnahme an Wettkämpfen enorm. Um an den Hallenweltmeisterschaften in diesem Jahr in Belgrad teilnehmen zu können, musste sie eine dreitägige Autoreise von 2000 km von der Ukraine nach Serbien auf sich nehmen, um der russischen Belagerung zu entgehen. Trotzdem gewann sie den Hallenweltmeistertitel im Hochsprung.

Die anstrengende Reise habe ihr vielleicht einen mentalen Vorteil verschafft, wie sie gegenüber der Deutschen Welle erklärte: „Ich denke an meine Reise zu den Hallenweltmeisterschaften eine Woche vor dem Wettkampf. Wir sind dorthin gefahren, um anzutreten, und wir hatten eine großartige Saison.“

Im selben Jahr hatte Mahuchikh bereits die Silbermedaille bei den Weltmeisterschaften in Eugene in Oregon (im Bild) und die Goldmedaille bei den Europameisterschaften in München gewonnen.

Im September 2022 stellte sie einen weiteren Hochsprungrekord für die Ukraine auf, und zwar von 2,06 m während der Brussels Diamond League, wie World Athletics berichtete.

Im Jahr 2023 erreichte Mahuchikh noch größere Höhen und setzte ihre Siegesserie fort. Das Jahr gipfelte in ihrem Sieg bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft 2023 in Budapest mit einem Sprung von 2,01 – Mahuchikh war offiziell Weltmeisterin!

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Dies sollte der Beginn einer atemberaubenden Form sein, mit der sie die Olympischen Spiele in Paris im Visier hatte. Bei einem Diamond-League-Meeting in Paris im Juli sicherte sich Mahuchikh mit einem Rekordsprung von 2,10 m einen Platz in der Geschichte.

Der bisherige Rekord von 2,09 Metern, aufgestellt von der Bulgarin Stefka Kostadinova, schien unerreichbar – selbst Mahuchikh hatte nicht damit gerechnet, ihn zu schlagen, wie sie ESPN damals erzählte: „Als ich zu diesem Wettkampf kam, hatte ich das Gefühl, dass ich 2,07 Meter und vielleicht 2,10 Meter springen könnte“, sagte Mahuchikh. „Endlich habe ich die Ukraine in die Geschichte der Weltleichtathletik eingetragen.“

Bei einer solch unglaublichen Form so kurz vor den Olympischen Spielen ist es kein Wunder, dass alle Augen auf Mahuchikh gerichtet waren, als sie ins Finale kam, und sie enttäuschte nicht und sicherte sich die Goldmedaille, nachdem sie in drei aufeinanderfolgenden Durchgängen 2,01 übersprungen hatte.

Noch etwas fiel den Fans während ihres Olympiaauftritts auf: ihre eigentümliche Angewohnheit, sich zwischen ihren Sprüngen in der Mitte des Stadions in einen Schlafsack zu legen. Wie sie dem Guardian erklärte, ist das eine Art Meditation.

„Ich habe eine Campingdecke, die bei jeder Temperatur kühl bleibt. Es kann heiß oder kalt sein und es ist immer angenehm. Sie ist meine Entspannung vor den Sprüngen. Ich versuche, nur an die Sprünge zu denken und merke, wie wohl ich mich dabei fühle.“

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Die Ergebnisse sind unbestreitbar! Mahuchikh hat am 5. August 2024 erneut bewiesen, dass sie die Beste der Welt ist. Doch selbst dieser Höhenflug währt nicht lange, denn der Krieg in ihrem Heimatland ist ständig in ihrem Kopf.

"Ich bin jetzt 22, aber ich habe das Gefühl, dass mir viel passiert ist", sagt sie. "Jedes Mal, wenn es einen Raketenangriff gibt, denke ich, ich könnte meine Eltern, meine Familie verlieren. Leider sind viele Kinder jetzt ohne Eltern. Wir leben im 21. Jahrhundert. Wir haben Technologie, wir haben Freiheit, die Welt bewegt sich vorwärts. Wir sollten reisen und Erfahrungen austauschen, aber wir können es nicht, weil wir für unser Land kämpfen müssen", sagte sie gegenüber  The Guardian.

Dieses Jahr stehen ihr noch drei Wettkämpfe bevor, darunter das Diamond League-Finale im September in Brüssel, und dann kommt ein langer Wintertrainingsblock. Aber im Moment scheint die Heimat zu rufen. „Ich freue mich darauf, in meine Heimatstadt zurückzukehren, meine Familie und Freunde zu sehen und diese Goldmedaille mit ihnen zu feiern“, sagte sie The Guardian.

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