Bochorno en Liga MX: América se asoma al abismo

Terminó la fase regular del Torneo Apertura 2024 de la Liga MX y lo hizo confirmando el batacazo inesperado (al menos hace unos meses) del bicampeón América. Y es que, en apenas unos meses, las 'Águilas' han pasado de levantar el trofeo en el Clausura, a jugársela ahora y por primera vez en el 'play-in'.

Los de André Jardine han tenido una campaña muy irregular, completando su peor certamen de los últimos cinco años, y la última jornada ante Toluca, en la que cayeron con estrépito por un contundente 4-0, ha sido un reflejo del bochorno que han ofrecido a sus aficionados durante todo el torneo.

Los tantos de Jesús Gallardo, Jesús Angulo, Paulinho y Luan servían para completar una casi fase casi perfecta de los 'Diablos Rojos', que se marchan directos a la liguilla como segundos clasificados, a la vez que castigaban a los jugadores del América mandándoles al octavo puesto, lo que les obligará a forzar la máquina si quieren luchar por el tricampeonato.

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El América termina esta fase regular con 27 puntos, a 15 del líder (Cruz Azul) y a 3 del último clasificado de forma directa para la fase final de este Apertura 2024, el Atlético San Luis. 8 victorias, 3 empates y 6 derrotas que les obligan ahora a verse las caras con los Xolos -con los que empataron en liga regular- en el Estadio Caliente de Tijuana.

Un reto complicado al que se le suma en hándicap de que hasta 8 jugadores del América se marcharán con sus selecciones por la Fecha FIFA de noviembre de 2024: Luis Ángel Malagón, Israel Reyes y Henry Martín con México, Brian Rodríguez y Sebastián Cáceres con Uruguay, Alejandro Zendejas con Estados Unidos, Cristiano Borja con Colombia y Diego Valdés con Chile.

Sobre el fracaso de su equipo habló tras el encuentro con Toluca el delantero mexicano Henry Martín ante los micrófonos de la TV Azteca: "Tuvimos una plática fuerte dentro del vestidor, esto no nos define para nada, tuvimos un mal partido, no aprovechamos las oportunidades que tuvimos, Toluca hizo el partido perfecto, ahora nos vamos al Play-in".

"No es lo que queríamos definitivamente, una institución como esta no está para clasificar por repechaje, queríamos clasificar directo, tuvimos la oportunidad y la dejamos ir, nos duele, claro que duele, pero no nos define", añadió el atacante azulcrema.

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También habló sobre ello en rueda de prensa André Jardine, quien recalcó que "estas derrotas duras no nos gustan en nada, no combinan con el club que es el América, pero así es el futbol… Cuando tú haces un partido en el que fallas en las dos áreas, tuvimos chances importantes, pero no las metes; Además, cometes errores en tu área y el resultado puede ser duro".

Palabras a las que el técnico brasileño añadió que "habrá que analizar en frío este resultado, con la cabeza más fría, pero sabemos que para seguir soñando con las cosas mayores que queremos en este torneo no podemos volver a tener otra actuación como esta".

Su inicio en el torneo ha sido clave. Y es que, sólo en las 6 primeras jornadas ya cumularon 4 derrotas, incluyendo su debut ante el Atlético San Luis (2-1), ante Tigres (1-0), Puebla (0-1) y Cruz Azul (4-1) y a las que terminarían sumándose la del clásico capitalino contra Pumas (en el décimo partido del torneo) y la de la última jornada ante Toluca.

Esos importantes tropiezos, sumado a los tres empates contra Necaxa, León y Tijuana, han dejado al América en una posición complicada a la hora de poder pelear una vez más por levantar un título en la Liga MX.

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Sus números no dejan de sorprender si nos fijamos en las anteriores dos fases regulares en los torneos en los que América quedó campeón. En el Apertura 2023 terminaron líderes con 40 puntos (12 victorias y una sola derrota) y en el Clausura 2024 también acabaron primeros con 35 puntos (10 victorias y sólo dos encuentros perdidos).

En este último partido, a las 'Águilas' les castigaron por sus errores defensivos y su falta de reacción, aunque el descalabro del equipo tras levantar dos torneos consecutivos tiene un trasfondo mayor con unas causas a debate en México.

Desde ESPN ya apuntaron a dos razones importantes para explicar el descalabro del vigente campeón. La primera de ellas, la plaga de lesiones a las que han tenido que hacer frente, con jugadores como Rodrigo Aguirre, Javairo Dilrosun, Alejandro Zendejas, Kevin Álvarez, Igor Lichnovsky o Sebastián Cáceres.

La segundo (y no menos importante), la falta de gol de sus futbolistas, con una falta de efectividad bastante preocupante de sus jugadores del ataque. A la conclusión del torneo, han terminado con 27 goles a favor en su casillero, una cifra muy alejada de la de los primeros clasificados, Cruz Azul y Toluca, con 39 y 38 tantos, respectivamente.

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Pero hay más razones que emergen de los planteamientos tácticos de André Jardine, porque el equipo azulcrema ha destacado por su estilo cada vez más predecible por parte de sus rivales, en el que destaca la falta de desequilibrio y el exceso de improvisación.

Y junto a ello, el plano psicológico. Primero por el exceso de confianza por los triunfos más recientes y, segundo, por golpes como el sufrido en agosto en los cuartos de final de la Leagues Cup, en la que cayeron eliminados a manos de Colorado Rapids.

En cuanto al resto de los equipos, otra de las sorpresas negativas del torneo ha sido Chivas. Y es que los de Guadalajara han terminado novenos con 25 puntos cayendo por segunda vez consecutiva al 'play-in' y tendrán que verse ahora las caras con Atlas en el Estadio Akron.

Por su parte, los cinco equipos que se clasifican de forma directa para la liguilla en busca del título son Cruz Azul, que ha arrasado con 42 puntos (13 victorias y sólo una derrota), Toluca, Tigres, Pumas, Rayados de Monterrey y Atlético San Luis.

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