Cómo Lebron James se convirtió en el mejor de todos los tiempos

Lebron James batió este martes 7 de febrero el récord que estableció Kareem Abdul Jabbar en la NBA. Durante el partido Lakers- Oklahoma City Thuner encestó y llegó a los 38.390 puntos acumulados a lo largo de su extraordinaria carrera. Pero ¿cómo llegó a convertirse Lebron James en el mejor baloncestista de todos los tiempos?

Lebron James nació en 1984 en la localidad de Akron, en Ohio. Allí creció junto a su madre, Gloria (en la imgaen). Ella tenía solo 16 años cuando quedó embarazada. Una madre adolescente que trabajó duro toda su vida por mantener un hogar estable donde Lebron James pudiera ser feliz.

Después de descubrir el baloncesto (curiosamente, a través de un antiguo entrenador de fútbol), Lebron James dominó la liga AAU (Amateur Athletic Union  local ) y, no sin cierta controversia en su entorno, decidió acudir a la escuela secundaria católica St. Vincent-St. Mary, con mayoría de alumnos de raza blanca.

Lebron James fue el gran dominador desde el mismo momento en el que pisó una cancha de secundaria. Como estudiante de primer año, promedió más de 20 puntos por partido, lo que obligó a su escuela a jugar a subir el nivel de la competición y acudir a canchas universitarias.

Algunos canales de cable comenzaron a transmitir sus partidos en 'Pay Per View' mientras su equipo se enfrentaba contra otros equipos que se habían clasificado a nivel nacional. Y es que, con solo 16 años, Lebron James ya promediaba 29 puntos, ocho rebotes y seis asistencias por partido.

Según se acercaba el draft de la NBA de 2002 (cuando los equipos acuden a fichar estudiantes universitarios o internacionales),  Lebron James trató de que se cambiasen las normas  y se le permitiese entrar en la NBA aún siendo estudiante de secundaria pero como su equipo perdió en la fase final del campeonato, finalmente, ni se planteó dicho cambio de reglas.

Después de aparecer en la revista Slam como el mejor jugador de secundaria de Estados Unidos, Lebron James hizo una entrevista televisiva con el famoso locutor deportivo Bob Costas antes del draft de la NBA de 2003. Ya era una estrella.

Lebron James se había puesto un techo muy alto con su exitosa trayectoria hasta ese momento y, por ello, Costas le dijo a la joven superestrella en ESPN: "¿Cómo te sentirías si al final no entras a formar parte del Draft en la primera votación, lo sentirás como un fracaso?". Es decir, ¿y si ningún equipo le fichaba pese a su gran trabajo en las ligas inferiores?

El draft de la NBA de 2003 es considerado uno de los mejores de todos los tiempos, e incorporó a la NBA a jugadores como Dwayne Wade o Carmelo Anthony, futuros miembros del Salón de la Fama de la competición.

Al final, Lebron James fue seleccionado como el número uno del draft por el equipo de su ciudad natal, los Cleveland Cavaliers. 

Cuando se unió a los Cavs, sus compañeros tenían opiniones dividas sobre la joven estrella de 18 años.

Según SBNation, Carlos Boozer, jugador de Cleveland en ese momento, dijo: "Ya tenemos mejores jugadores que él en su posición en nuestro equipo".

Pero 'King' James llegó y arrasó. Ya en su segunda temporada, se convirtió en el jugador más joven y el segundo más rápido (tras Oscar Robertson) en alcanzar los 3.500 puntos, 1.000 rebotes y 1.000 asistencias en su carrera, promediando 27 puntos, siete rebotes y siete asistencias por partido, lo que le llevó al All-Star con solo 20 años.

James llevó a Cleveland a conseguir 50 victorias durante dos temporadas consecutivas, en 2006 y 2007, alcanzando los playoffs en ambas ocasiones. Después de un nocaut temprano en 2006, los Cavs llegaron a la final en 2007.

Tras un meteórico ascenso al estrellato, James y su equipo tuvieron la oportunidad de hacer historia al ser el primer equipo de los Cavs en ganar un campeonato de la NBA. Sin embargo, fueron barridos por los San Antonio Spurs.

Tras dos años como MVP, en 2008 y 2009, su contrato con Cleveland terminó y LeBron James se convirtió en el agente libre más cotizado de aquel verano. Tras un espectáculo televisivo llamado 'La decisión' ('The Decision'), en el que contaría a que nuevo proyecto quería unirse, acabó recalando en los Miami Heat.

Con numerosos equipos interesados por él, Lebron James dijo en el programa de televisión: "Este otoño, llevaré todo mi talento a South Beach y me uniré al Miami Heat".

Lebron James se uniría en Miami a otras grandes estrellas de la NBA como Chris Bosh y Dwayne Wade, convirtiendo al equipo en un conjunto de estrellas destinado a alcanzar la gloria.

Durante su etapa en Miami, los Heat llegarían a la final de la NBA cuatro años consecutivos, entre 2011 y 2014, ganando dos de los campeonatos disputados, en los que, además, James fue elegido como MVP de las Finales.

Después de romper su contrato con Miami Heat, en el verano de 2014, James decidió unirse de nuevo a los Cleveland Cavaliers formando un tridente estelar junto a Kevin Love y Kyrie Irving.

En el primer año en su regreso con los Cavs, James ayudó a guiar al equipo de nuevo a las Finales de la NBA, un logro que fue aún mayor en lo personal, al alcanzarlo durante cinco años seguidos. Lamentablemente para él, cayeron derrotados frente a los Golden State Warriors.

En 2016, las finales de la NBA parecíaque ya tuvieran ganador incluso antes de disputarse. Los Cavs se enfrentarían de nuevo a los Golden State Warriors, los favoritos del campeonato después de conseguir el récord del mayor número de victorias en la temporada regular de la historia con un total de 73.

Después de ir perdiendo por 3-1, Cleveland se convirtió en el primer equipo de la historia de la NBA en remontar algo así y ganó el campeonato en el séptimo partido de la serie, lo que le valió a Lebron James su tercer anillo y el tercer MVP en unas Finales.

Después estar presente en ocho finales consecutivas de la NBA, Lebron James rechazó una oferta de renovación y rescindió su contrato con Cleveland en 2018 y se unió a Los Ángeles Lakers.

Tras una mala primera temporada en los Lakers, con quienes no consiguió clasificarse para los playoffs (la primera vez para James en 13 años), el equipo angelino contrato como entrenador para la temporada 2019-2020 a Frank Vogel y a una nueva estrella para acompañar a Lebron: Anthony Davis.

Después de un comienzo impresionante, la nueva temporada se suspendió a causa de la pandemia de la Covid-19 en marzo de 2020, reanudándose en julio de ese mismo año.

Los Lakers solo perdieron tres partidos en su camino hacia las Finales de la NBA, donde se verían las caras con Miami Heat. Los angelinos ganaron en seis partidos con Lebron James promediando 30 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias, con lo que obtuvo su cuarto premio MVP en unas Finales.

Sin embargo, desde que ganó su cuarto campeonato, los Lakers han dejado de ser un equipo competitivo. Y, a pesar de ello, el mundo entero sigue con atención a Lebron James  y ha acompañado su trayecto hacia la ruptura del récord de puntos de todos los tiempos en la NBA.

El 7 de febrero de 2023 ya forma parte de la historia del baloncesto: se recordará como el día en que Lebron James se convirtió en leyenda.

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