Marion Jones, la ganadora que lo perdió todo

Fue una joven estrella del atletismo mundial. Poderosísima en la pista. Un verdadero prodigio. Pero su carrera, repentinamente, se vio truncada y acabó en prisión. "No me amaba lo suficiente" explicó en una entrevista a Oprah Winfrey en 2008.

La culpa de todo la tuvo el maldito dopaje y una mentira. El nombre de Marion Jones pasó del podio al oscuro lugar que ocupan otros nombres como, por ejemplo, Lance Amstrong.

Marion Jones logró tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sídney. Su talento deportivo le condujo también a tener una carrera nada desdeñable como jugadora de baloncesto.

No obstante, desde muy pronto una sombra de sospecha se cernió sobre sus éxitos deportivos. El consumo de sustancias que pudieran favorecer su rendimiento como atleta ya era algo de lo que se hablaba en la trastienda del deporte mucho antes de que acabase siendo juzgada.

La vida de Marion Jones acabó siendo un trágico camino sinuoso en el que las alegrías deportivas, mediante un brusco giro de volante, acabaron siendo amargas jornadas de soledad y cárcel. Pero ¿cuál es la biografía de Marion Jones? ¿Cómo empezó todo?

Nació el 12 de octubre de 1975 en Los Ángeles, California,  y desde niña Marion Jones demostró sus dotes de atleta portentosa. Hasta el punto de que sus padres no dudaron en viajar por todo el país para que su hija compitiese en los mejores equipos de las escuelas secundarias de Estados Unidos.

Marion Jones tenía tan solo 12 años cuando compitió a nivel internacional y ganó una medalla de plata en los 4x100 metros en el Campeonato Mundial Juvenil de 1992 en Corea del Sur.

Marion Jones también destacó como jugadora de baloncesto. De hecho, fue elegida Jugadora del Año de la División Uno de California en 1993. Estuvo en la Universidad de Carolina del Norte becada por su habilidad en este deporte.

Marion Jones obtuvo excelentes datos como jugadora de baloncesto en la Universidad de Carolina del Norte,m promediando 16.8 puntos en sus tres temporadas y ganando el campeonato nacional en 1994.

Pero fue después de graduarse de la Universidad de Carolina del Norte en 1997 cuando Marion  Jones se centró en el atletismo y demostró su inmensa capacidad al ganar dos medallas de oro en el Campeonato Mundial de 1997 en la carrera de 100 m y 4x100 m. También ganó el oro en 100 m en el Campeonato Mundial de 1999.

Pero fueron los Juegos Olímpicos de Sídney, en 2000, el momento cumbre de la carrera de Marion Jones. Allí se convirtió en la primera atleta femenina en ganar cinco medallas olímpicas.

Ganó medallas de oro en los 100 m sprint, 200 m sprint y como miembro del equipo de 4x400 m. Se alzó con el bronce en salto de longitud y también en relevos 4x100m.

Las sospechas sobre el rendimiento extraordinario de Marion Jones y la posibilidad de que dicho rendimiento fuese fruto de la ayuda de sustancias prohibidas llevaban ya tiempo circulando cuando, en 2003, una investigación federal tomando datos de Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) señaló a una presunta mala praxis de la atleta y su ex esposo CJ Hunter.

Antes y durante los Juegos Olímpicos de 2000, según dicha investigación, Marion Jones había estado tomando sustancias prohibidas. Sin embargo, jamás había dado positivo en los test antidoping así que, en un primer momento, tuvo fácil negarlo todo. Pero todo estaba ya derrumbándose a su alrededor. El fulgor de Marion Jones como estrella se apagaba.

En 2004 salió a la luz el testimonio de Victor Conte, médico del laboratorio BALCO, que confesó haber suministrado sustancias como tetrahidrogestrinona, un esteroide de última generación capaz de eludir los test antidoping, tanto a Marion Jones como a otras estrellas del deporte.

De hecho, en 2006 Marion Jones había dado positivo por una sustancia prohibida aunque resultó absuelta después de una prueba de seguimiento. En 2007, no obstante, fue declarada culpable de mentir a los investigadores federales sobre su uso de esteroides.

Finalmente, Marion Jones confesó que había usado sustancias prohibidase en las Olimpiadas de 2000, así que la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo eliminó oficialmente todos sus resultados obtenidos después de septiembre de 2000.

En diciembre de 2007, el Comité Olímpico Internacional quitó a Jones de las cinco medallas olímpicas ganadas en los Juegos Olímpicos de Sídney.

Marion Jones declaró, según recogía The New York Times: "Con gran vergüenza me presento ante ustedes y les digo que he traicionado su confianza. Los he defraudado. He defraudado a mi país. Y me he defraudado a mí misma".

En enero de 2008, se dictó sentencia: seis meses de prisión por mentiras a los investigadores federales sobre el uso de esteroides y también por su participación en un fraude de cheques.

El 7 de marzo de 2008 Marion Jones entraba la prisión de Carswell en Fort Worth. El 5 de septiembre de 2008 recuperaba su libertad.

El camino de redención de Marion Jones supuso volver al baloncesto. Así, en 2010, comenzó a jugar en el Tulsa Shock de la WNBA (la NBA femenina).

Tomando los datos de basketball-reference.com, su carrera de 47 juegos en la WNBA promedió 2.6 puntos, 1.3 rebotes y 0.5 asistencias. Nada que ver con la fabulosa Marion Jones que había sido atleta internacional.

Actualmente, Marion Jones vive en Texas, alejada de la prensa y del escrutinio público. Según sportscasting.com, está enfocada en sus negocios particulares y ejerce como entrenadora personal en Austin. Lejos queda el brillo del oro olímpico que lograra, allá por el año 2000, en Sídney.

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Lejos queda el brillo del oro olímpico que Marion Jones lograra, allá por el año 2000, en Sídney. Los viejos buenos tiempos. Una gloria contaminada por la mala praxis.

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