Exigen cumplir con el servicio militar obligatorio al futbolista surcoreano Kim Min-jae y él responde así

El servicio militar en Corea del Sur va mucho más allá de la mera obligación. Se trata de un importante paso para dar el salto a la vida adulta y no hacerla, además de estar castigado con dos años de cárcel, está también mal visto dentro de su propia sociedad. Y los deportistas no son una excepción a la regla…

Futbolistas como Kim Min-jae, defensa del Bayern Múnich tiene la obligación de pasar por ello a pesar de estar fuera de su país, aunque, en su caso, como ya les ha pasado a otros deportistas, tienen la opción de reducirlo en el tiempo o de hacerlo de una manera algo distinta al resto de sus compatriotas.

En su caso, como informó el diario alemán Bild, el hecho de colgarse la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Indonesia 2018, le ha servido para que le concedan un permiso especial gracias al cual podrá cumplir con su obligación de forma remota.

Es por ello que a Min-jae le tocó cumplir sólo tres semanas de servicio militar sobre el terreno en Corea del Sur, reduciendo a 450 horas los 21 meses a los que estaría obligado en caso de no ser protagonista de un gran éxito deportivo como el alcanzado en Indonesia.

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Este periodo ya lo cumplió en junio de 2023, justo en el momento en el que el Bayern lo fichó por 50 millones de euros procedente del Nápoles. Tras su contratación, los bávaros tuvieron que esperar para la firma de su contrato hasta que dio por finalizado este periodo realizando el servicio militar en tierras surcoreanas.

Sin embargo, al central aún le queda por cumplir, pero podrá hacerlo desde Múnich a través de Internet, tal y como publica el rotativo alemán, conectándose online entre una y dos horas semanales hasta cumplir con las 100 horas de servicio que tenía pendientes.

Dentro de sus obligaciones aquí, apunta Bild, estaría el aportar su experiencia ante escuelas y grupos de jóvenes surcoreanos sobre el tema de la disciplina, en su caso, enfocado en el tema del fútbol para llegar a convertirse en un deportista de élite y aplicarlo al mundo militar.

El propio futbolista alabó este permiso concedido por su país, recordando cómo lo paso en el campamento donde realizó el servicio y que incluía duras pruebas por las que llegó a perder cuatro kilos en apenas tres semanas: "Para mi condición física, el servicio militar fue más o menos inútil; estaba severamente exhausto", dijo.

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Con la idea de motivar a los deportistas surcoreanos y fomentar los éxitos deportivos, en 1973 el entonces presidente del país asiático Park Chung-hee, puso en marcha reducciones y exenciones para realizar el servicio militar, que incluía el ganar una medalla en los Juegos Olímpicos o el oro en los Juegos Asiáticos.

En caso contrario, deben cumplir con 21 meses de servicio entre los 18 y los 28 años, algo a lo que se han sumado con los años nuevas excepciones, como es el caso de la objeción de conciencia por motivos religiosos, aprobado en 2018; o a figuras de la cultura pop, por la mejora de la imagen del país a nivel global, a lo que se dio luz verde en 2020.

Recientemente, se ha incluido también los eSports como modalidad deportiva que tendría también acceso a esta posibilidad. Una disciplina en auge y con muchos aficionados y profesionales que se dedican a ello.

Para Kim Min-jae este permiso ha sido un gran alivio dentro de su carrera, como lo ha sido también para sus aficionados surcoreanos que lo consideran ya como una leyenda del fútbol de Corea del Sur, elegido "Futbolista del Año" en el país en 2023. Y es que, parar por este motivo, suele ser una importante razón para truncar sus carreras dentro del mundo del deporte.

Otro caso similar al de Min-jae es el de el delantero del Tottenham Son Heung-min, campeón también en Indonesia 2018 y que aprovechó la época de la pandemia de la Covid-19 para realizar un curso de adiestramiento de cuatro semanas en la isla de Jeju mientras se recuperaba, además, de una lesión.

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Y lo mismo con el centrocampista del PSG Kang-In Lee, que consiguió la victoria en la final de los Juegos Asiáticos celebrados en China en 2023, venciendo en la final a Japón (2-1), lo que le ha permitido librarse de realizar los 21 meses del servicio militar obligatorio.

En el lado opuesto de la balanza están otros deportistas como el tenista Soonwoo Kwon (26 años), que estuvo a punto de lograr el éxito en los Juegos Asiáticos, pero se quedó a las puertas; o el golfista Tom Kim (22 años), que no pudo alcanzar el éxito en París 2024, aunque, por su juventud, aún tiene tiempo para conseguirlo.

El caso más curioso dentro de todo esto también tiene al fútbol como protagonista. Y es que, en la K League, la primera división del balompié surcoreano, nos encontramos en el Gimcheon Sangmu, un club que pertenece a las Fuerzas Armadas, que cambia de plantel cada dos años y por el que pueden pasar futbolistas que realizan el servicio militar sin dejar de lado su deporte.

Una situación del todo curiosa en el planeta fútbol en la que Kim Min-jae ha sido uno de sus últimos protagonistas al convertirse en una de las excepciones gracias a sus éxitos deportivos como jugador de primera línea que está triunfando en la Bundesliga con el Bayern Múnich.

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