Golpe directo a Rafa Nadal: le llueven las críticas tras su fichaje por Arabia Saudí

Con Rafa Nadal estalló la polémica. El tenista español se ha dejado seducir por los petrodólares para convertirse en embajador de Arabia Saudí dentro del mundo del tenis. Todo ello para “potenciar el desarrollo de este deporte”, como él mismo expresó, o quizás para pasar a ser un arma más dentro del ‘sportwashing’ que viene haciendo el país árabe, como piensan muchos otros.

El anuncio en sí ya trajo consigo una importante controversia, pero se incrementó aún más con sus palabras durante la presentación de su nuevo 'cargo', en las que Nadal dijo "Mires por donde mires, allí (en Arabia Saudí) puedes ver crecimiento y progreso, y estoy entusiasmado de ser parte de eso".

Han sido muchos los medios españoles (y de otras muchas partes del mundo) que han criticado la decisión de Nadal, como es el caso de El País, donde el periodista Manuel Jabois, en un artículo de opinión titulado 'No vayas, Rafa', escribe: "En la dictadura saudí aterriza un tenista que siempre hizo alarde de su aversión a los extremos y ha terminado publicitando el peor de todos".

En Mundo Deportivo, Mònica Planas escribía otro artículo titulado 'Un tupido velo sobre Rafa Nadal' decía del tenista que es "otro deportista que acepta cambiar los valores por los petrodólares y aliarse con un país que no respeta los derechos fundamentales de las personas".

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"El asunto afecta tan negativamente a la imagen del tenista que varias cadenas han evitado dar la noticia para no perjudicar a su héroe nacional, el mejor deportista español de todos los tiempos", añadía Planas en su artículo.

En la televisión española, el presentador El Gran Wyoming señalaba también en el programa El Intermedio, de laSexta: "Esto me da un poquito de pena porque hablamos del que, probablemente, es el mejor deportista español de la historia. Todo un ejemplo, un referente. (…) ¿De verdad necesitaba al final de su carrera participar en este lavado de imagen de un país que viene a ser como el Darth Vader de la comunidad internacional?".

"Imagino que Nadal, como tantos otros deportistas contratados por Arabia Saudí, se llevará un buen zurrón de petrodólares, pero yo, inocentemente, suponía que el deporte trasmitía valores más allá del dinero. (…) Parece que no. Y que habrá que cambiar el lema olímpico de 'más alto, más rápido y más fuerte' por 'más pasta, más pasta y más cifras'", añadía el presentador.

También en laSexta, el presentador vasco Iñaki López, en el programa Más vale tarde, se unía a las críticas de sus compañeros al no entender cómo puede representar a un país que no respeta los derechos humanos. "Es como si a Jesse Owens lo fichara un partido nazi", aseguraba.

En la Cadena SER, la periodista Ángeles Caballero se preguntaba "si vale la pena sacrificar los principios por unos cuantos millones más, aunque también cabría preguntarse si sabemos cuáles son esos principios de don Rafael Nadal Parera" y hacía alusión a ese conocido grito de "Vamos, Rafa" para cambiarlo por un decepcionante "Vamos, hombre, Rafa".

En este mismo medio, la Cadena SER, la escritora española de origen marroquí Najat El Hachmi escribía otro artículo titulado 'Arabia Saudí contado a Rafa Nadal', donde le expone la falta de derechos existente en el país árabe, a la vez que sentencia: "Aquí el progreso lo medimos en derechos e igualdad, no en los millones que uno pueda acumular a costa de la dignidad de otras personas".

Y en esa misma línea han publicado otro artículo en el diario La Marea, donde dan "algunas recomendaciones para el mejor jugador de tenis español de la historia en su próxima visita al país saudí, basadas en informes de Amnistía Internacional". En él hablan de una sociedad donde se amparan las ejecuciones, que haya activistas encarcelados, que se den latigazos a homosexuales o que las mujeres vivan tuteladas por los hombres.

Pero la indignación no se ha visto solo en los medios de comunicación españoles, también (o, sobre todo) en las redes sociales, donde se han sucedido los mensajes criticando la decisión tomada por Rafael Nadal, como esta en la que un usuario de X.com escribía: “Menudo revés a dos manos de los derechos humanos”.

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Ese mismo usuario de X.com tiraba de humor para hablar de la situación escribiendo: "Pedimos el Ojo de Halcón para revisar cómo sigue el tema de los derechos humanos en Arabia Saudí". Y es que el tema de la falta de derechos y libertades en el país ha sido muy recurrente, y más después de las palabras del propio tenista.

También en redes sociales hablaba el periodista y colaborador de televisión Antonio Maestre de "degradación innecesaria" para un deportista que, en la etapa final de su carrera deportiva, lo tiene todo hecho y cuenta con una buena imagen entre aficionados y fuera del ámbito del tenis.

Antonio Papell, escritor y periodista, apuntaba también en su cuenta de X.com: "No sé hasta qué punto es legítimo moralmente que deportistas de elite, admirados y con capacidad de seducción, se conviertan en embajadores/portavoces de regímenes autoritarios y hasta sanguinarios a veces".

Y el también periodista de El Confidencial Albert Ortega no se quedaba atrás en las críticas hacia Nadal y lo hacía con un hilo en el que exponía que “Arabia Saudí ejecutó a 81 personas en un solo día y condenó a 34 años a una mujer por protestar. Las mujeres son discriminadas en el matrimonio, herencia y custodia de los hijos. El ateísmo y la homosexualidad son delitos”.

"¿Cómo usar el deporte para blanquear un régimen que discrimina a los homosexuales y a las mujeres y descuartiza a periodistas? Ahí va Arabia Saudí. Esta semana celebra el Dakar, la Supercopa de España, la Supercopa de Italia y su liga tiene a Cristiano, Benzema, Neymar o Mané", añadía Ortega expandiendo su crítica a otros deportes.

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Y es que, como explica Ortega, cada vez son más los eventos deportivos o los deportes donde invierte Arabia Saudí con el objetivo, según muchos, de lavar su imagen de cara al resto del mundo…

Buen ejemplo de ese denominado ‘sportwashing’ son su millonaria inversión del verano de 2023 en futbolistas europeos, el Gran Premio de Fórmula 1, la celebración en su territorio de las supercopas de España e Italia, el Rally Dakar, el combate de boxeo entre Usyk y Fury, la compra del Newcastle de la Premier League, el fichaje de golfistas como Jon Rahm para su torneo particular de golf, o su elección como sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno 2029 y del Mundial de fútbol 2030.

Sin profundizar en la polémica, también se han dado algunas declaraciones sobre la decisión de Nadal dentro del mundo del tenis, como es el caso de la número uno mundial Iga Swiatek: "La decisión de Nadal es solamente suya y no sé si es buena o no. Lo que está sucediendo en el mundo del deporte no es todo blanco o negro. Es difícil para mí decir lo que pienso en una frase".

Aunque la tenista polaca deja clara su postura añadiendo que "hay muchos rumores acerca de que las WTA Finals se van a jugar allí. No sé hasta qué punto es una buena noticia teniendo en cuenta la situación de las mujeres en esos países. Si pasa algo deberán ser los órganos del tenis quienes asuman responsabilidades".

Ya antes de la noticia de Rafa Nadal, varias leyendas del circuito femenino como Martina Navratilova y Chris Evert se han mostrado disconformes con el desembarco del tenis en un país como Arabia Saudí, aunque no han hecho declaraciones sobre la decisión tomada por el tenista español.

Está claro que el movimiento que ha realizado supondrá una importante inyección de dinero para el tenista balear, aunque ha venido de la mano de algo que quizás no esperaba, una crítica generalizada a una decisión del todo polémica y con una estrategia como es la de Arabia Saudí con el deporte que cada vez acumula más voces críticas

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