¿Qué pasó con los finalistas del Trofeo Heisman de 1997?

En el año 1997, los finalistas del Trofeo Heisman incluyeron los nombres de varios de los mejores jugadores de fútbol americano universitario de EEUU de entonces y futuros miembros del Salón de la Fama. Ahora, tiempo después, hay quien se pregunta: ¿qué fue de ellos?

Para muchos, incluso casi treinta años después, el fútbol universitario aún no ha logrado encontrar a una clase de finalistas del calado y calidad de los de 1997. Sus nombres: Peyton Manning, Charles Woodson, Randy Moss y Ryan Leaf.

Hagamos un poco de historia. El favorito para ganar el gran premio, para la mayoría, siempre fue Peyton Manning. Sin embargo, aunque esto resultara algo polémico para algunos, Carles Woodson se convirtió en el primer jugador defensivo en conseguir el tan codiciado trofeo.

La votación final del Heisman en 1997 quedó así: Charles Woodson (1.815 votos), Peyton Manning (1.543 votos), Ryan Leaf (861 votos) y Randy Moss (253 votos).

Los cuatro jugadores fueron seleccionados en la primera ronda del Draft de la NFL, con Manning y Leaf situados en el puesto número 1 y en el número 2, respectivamente. Woodson quedó cuarto y Moss, ocupó el puesto 21.

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Y después de todo esto, ¿qué fue de ellos? ¿Qué pasó con estas grandes estrellas? El ganador del Trofeo Heisman de 1997, Charles Woodson, jugó 18 temporadas en la NFL, pasando 14 temporadas como esquinero y cuatro como safety.

Woodson tiene el récord de la NFL de más touchdowns defensivos (13) y ganó una Super Bowl con los Green Bay Packers en 2010. Fue elegido el mejor Jugador Defensivo del Año de la NFL, dos veces líder en intercepciones y tuvo cuatro All-Pro del primer equipo.

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Es uno de los dos únicos jugadores (junto con el miembro del Salón de la Fama Marcus Allen) en ganar un Trofeo Heisman, un Premio AP al Novato del Año, un Premio AP al Jugador del Año y un título de Super Bowl en su carrera.

Después de ser seleccionado en el número 21 en el draft de 1998, Randy Moss se convertiría en uno de los mejores receptores abiertos de todos los tiempos, ostentando el récord de la NFL de recepciones de touchdown en una sola temporada (23) en 2007. Ocupa el segundo lugar en recepciones de touchdown de su carrera, siendo uno de los mejores de la historia, liderando la NFL cinco veces.

El cinco veces líder en recepción de touchdowns fue nombrado en seis Pro Bowls y cuatro selecciones All-Pro del primer equipo.

A lo largo de su carrera en el Salón de la Fama, Moss fue conocido por realizar recepciones espectaculares siendo cubierto por un intenso defensor. El término "Mossed" se utiliza ahora para referirse a esta proeza.

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A diferencia de los otros jugadores en esta lista, Ryan Leaf tuvo una carrera profesional para olvidar en la NFL, jugando cuatro temporadas, siendo conocido por tener una mala ética de trabajo, pereza, mal juego y lesiones.

Desde que terminó su carrera en la NFL en 2002, Leaf ha cumplido condena en prisión acusado de varios delitos. Desde su puesta en libertad, Leaf ha presentado un programa de radio y cubre fútbol universitario en televisión.

Después de ser seleccionado como la primera selección general en 1998, Peyton Manning se consolidó como uno de los mejores del fútbol americano, ganando dos Super Bowls, un MVP del Super Bowl y cinco premios al Jugador Más Valioso de la NFL.

Tiene uno de los mejores brazos para lanzar de la historia, liderando la liga en yardas aéreas tres veces y líder de pases de touchdown en cuatro ocasiones.

El ex jugador de los Indianapolis Colts y los Denver Broncos ha ganado casi todo lo que hay que ganar en el juego profesional y ostenta récords de la NFL en mayor número de pases de touchdown en una temporada (55), más yardas aéreas en una temporada (5,477) y más pases de touchdown en un juego (7). ¿Alguna duda de que estamos ante algunos de los mejores nombres de la historia de la NFL?

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