Les 15 meilleurs descendeurs de l'histoire du ski alpin

Depuis des décennies, les descendeurs écrivent l’histoire sur les pistes les plus mythiques du monde, prenant tous les risques pour gratter une poignée de centièmes de secondes. Une discipline aussi exigeante que dangereuse : voici les 15 meilleurs descendeurs de l’histoire selon SUN, classés selon leur palmarès, leur influence et leur personnalité.

Ce classement ne prend en compte que les skieurs en activité après la création de la Coupe du monde en 1967, ce qui explique l’absence de plusieurs skieurs, dont Toni Sailer. Les statistiques viennent de la FIS. 

Polyvalent, l’Autrichien a brillé autant en descente qu’en Super-G. Si Matthias Mayer n’a pas remporté énormément de courses de Coupe du monde dans sa carrière (11 au total, dont sept descentes), il a gagné les plus importantes, avec trois titres olympiques, dont celui de descente en 2014 à Sotchi. Il est également le premier skieur alpin à gagner l'or olympique dans trois Jeux d'hiver consécutifs.

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Son palmarès (huit victoires en CDM, une médaille de bronze aux JO et un titre de champion de monde) ne reflète pas l’importance de Bode Miller dans l’histoire de la spécialité. Le fantasque américain, véritable génie sur les skis, a révolutionné le ski alpin à jamais, par sa folie et ses trajectoires aussi folles qu’insensées.

Figure emblématique des années 1960, Karl Schranz a connu la création de la Coupe de monde de ski alpin en 1967. Meilleur descendeur du monde à l’époque, il remporte trois descentes en 1969, dont Wengen et Kitzbühel et a contribué à populariser la descente à une époque charnière pour le ski alpin.

Encore en activité, Dominik Paris est une force de la nature. Roi de Bormio, l’Italien est connu pour sa glisse sur des parties assez plates. Grâce à son gabarit massif, il peut engranger énormément de vitesse. Avec 20 victoires en descente, dont six fois Bormio, il a démontré qu’il était l’un des meilleurs descendeurs de sa génération.

Heinzer a régné sur la descente au début des années 1990, remportant trois Globes consécutifs. Avec 15 victoires en Coupe du monde et un titre de champion du monde, le Suisse est l’un des descendeurs les plus dominants des années 90.

Luc Alphand est un cas particulier. En soit, le Français n’a brillé que pendant trois ans, en remportant ses 10 victoires en descente. Sauf que sur ces trois années, il a tout emporté sur son passage, avec trois Globes consécutifs. Sa reconversion réussie dans le sport automobile le prouve, il avait des nerfs d’acier et un talent hors norme.

S'il y avait des cases à cocher en descente, Bernhard Russi les aurait toutes remplies : champion olympique, double champion du monde, deux Globes de cristal de la spécialité… Le Suisse a dominé les années 70, avec Roland Collombin.

Si Pirmin Zurbriggen est surtout célèbre pour sa polyvalence, avec quatre gros Globes du général, le Suisse a surtout brillé en descente, sa discipline phare avec le Super-G. Deux Globes de cristal de la spécialité, 10 victoires en Coupe du monde, champion du monde et olympique de descente… il a tout gagné !

Vainqueur de trois Globes de cristal de descente, Stephan Eberharter a succédé à Hermann Maier avec brio. Il a écrasé la concurrence au début des années 2000, avec 18 victoires en descente, dont 16 en trois ans. Étonnamment, il remporte trois titres mondiaux et est sacré champion olympique… mais jamais de descente.

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Il n’est pas le plus impressionnant, mais Beat Feuz fait partie des plus grands descendeurs de l’histoire. Force tranquille, le Suisse a dominé l’ère moderne avec quatre Globes de cristal consécutifs (2018-2021). Son titre olympique en 2022 à Pékin est venu couronner une carrière exceptionnelle. Il détient le record de podiums avec 47 unités, devant Franz Klammer et Peter Muller (41).

Avec 19 victoires en Coupe du monde et deux Globes de cristal en descente, Peter Müller est l’un des plus grands descendeurs des années 1980. Le Suisse, régulier, a également fait preuve d’une longévité remarquable, avec une carrière longue de 15 ans et 41 podiums dans la spécialité.

Champion olympique, double champion du monde, vainqueur de deux Globes de cristal de la spécialité… Aksel Lund Svindal a remporté tout ce qu’il y avait à remporter, le tout avec un style et une classe rarement égalée. Le Norvégien, modèle de fair-play, est l’un des descendeurs les plus élégants de l’histoire.

Surnommé 'Herminator', Hermann Maier était une force de la nature. Un skieur puissant, précis, habile et polyvalent. En descente, seule la médaille d’or olympique manque à son palmarès, lui qui a remporté 15 victoires en Coupe du monde, deux Globes de la spécialité et un championnat du monde.

Modèle de régularité et de longévité, Didier Cuche a remporté quatre Globes de cristal de descente. Plus vieux champion du monde de l'histoire à 34 ans et plus vieux vainqueur en Coupe du monde à 37 ans, le Suisse était aussi sympathique que redoutable sur la piste, et a remporté la descente de Kitzbühel à cinq reprises. Son plus grand regret ? N’avoir jamais remporté la descente de Wengen…

Tout en haut, loin devant tous les autres, on retrouve l’homme aux 25 victoires en Coupe du monde, le seul descendeur à avoir remporté cinq globes de cristal de la discipline : Franz Klammer. Champion olympique aux Jeux olympiques d'Innsbruck en 1976, devant son public, ‘Kaiser Franz’ était injouable. En 1975, il remporte huit descentes dans la même année… Une dictature !

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