Les meilleurs transferts de l'histoire de la Ligue 1 au XXIᵉ siècle

S’il y a bien un championnat qui a vu l’éclosion de nombreux talents ces dernières années, c’est bien la Ligue 1. Nid à pépites, le championnat de France est un parfait tremplin pour lancer sa carrière : voici les 15 meilleurs transferts de l’histoire de la Ligue 1 au XXIᵉ siècle. 

Toutes les données viennent du site Transfermarkt.

Le 1ᵉʳ juillet 2003, après une saison exceptionnelle à Guingamp (17 buts malgré une blessure de plus d’un mois), Didier Drogba rejoint Marseille contre six millions d’euros. En une saison, l’Ivoirien va devenir le héros du Vélodrome, avec 19 buts en Ligue 1 et 11 en coupe d’Europe. Il part à la fin de saison à Chelsea, contre un chèque de 38,5 millions d’euros.

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Deux petits millions d’euros. Voilà la somme dépensée par Montpellier pour s’offrir les services d’Olivier Giroud, alors attaquant du Tours FC, en Ligue 2. Ils ne le savaient pas encore, mais les dirigeants héraultais venaient d’acheter le joueur qui allait leur permettre de remporter la Ligue 1, deux ans plus tard.

Le 3 janvier 2015, Hatem Ben Arfa est libéré de son contrat par Newcastle, après plusieurs saisons compliquées. Alors qu’il doit signer à Nice, le transfert connaît des complications et il signe finalement libre le 1ᵉʳ juillet 2015. La suite ? 18 buts et sept passes décisives en une saison, ce qui mène Nice à la deuxième place du championnat, avant de signer au PSG.

Le 16 juillet 2013, Edinson Cavani quitte le Napoli pour signer au PSG pour plus de 64 millions d’euros. Rapidement, l’Uruguayen va devenir l’un des chouchous du Parc, par sa mentalité guerrière, ses buts, ses efforts défensifs… un vrai battant, loin du bling-bling du vestiaire parisien.

Le 30 janvier 2017, alors qu’il sort d’une saison stratosphérique avec West Ham (17ᵉ du Ballon d’Or), Dimitri Payet signe, contre toute attente, à Marseille. Un retour à l’OM, deux ans après son départ, où le Réunionnais va signer ses meilleures saisons en France, menant l’OM en finale de l’Europa League.

Ce transfert s’est fait en deux temps. Le premier ? Un prêt pour 1,4 million d’euros du Milan à Bordeaux en 2008, suivi d’un titre de champion de France avec les Girondins. Le second ? Un transfert définitif en 2009, pour 13,5 millions d’euros. Il partira pour 22 millions l’année suivante à Lyon, mais tout le monde se rappellera du passage mythique de Gourcuff en Gironde.

L’aventure de Steve Mandanda avec l’OM commence en 2007, lorsqu’il est prêté par Le Havre aux Phocéens. Un an après, le gardien signe définitivement à Marseille pour 2,5 millions d’euros… il y restera plus de 12 ans.

Le 31 août 2017, après plusieurs semaines de rumeurs, le PSG officialise l’arrivée de Mbappé dans le cadre d'un prêt d'une saison avec option d’achat de 180 millions d'euros. Si le Français n’est “que” huitième” de cette liste, c’est à cause de son prix particulièrement élevé. Sinon, en termes de performance, on peut difficilement faire mieux que le natif de Bondy !

Après une saison prometteuse avec l’AS Rome, le PSG décide de sortir le chéquier pour recruter Marquinhos, un jeune défenseur de 19 ans, pour plus de 31 millions d’euros. Le Brésilien rejoint son compatriote Thiago Silva en défense central et formeront ensemble la défense du PSG pendant près de sept années.

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Le 10 avril 2001, le PSG signe, sans aucun doute, le plus gros hold-up de son histoire. Après un imbroglio important entre Grêmio et Ronaldinho, le joueur signe à Paris contre 4,8 millions d’euros (sa valeur marchand étant alors estimée à plus de 70). En France, le Brésilien va émerveiller la Ligue 1 avant de partir en 2003 pour le Barça.

Quand Cris arrive à l’OL contre une somme avoisinant les trois millions d’euros en 2004 (alors qu’il risquait une suspension de la Fédération brésilienne pour s’être bagarré en juin), on imagine mal qu’il deviendra l’un des meilleurs centraux de l’histoire du championnat. Défenseur rugueux, physique et doté d’une grosse frappe de balle, il remporte quatre titres avec l’OL.

Le 12 juillet 2012 est une date particulière pour plusieurs raisons. La première ? Zlatan Ibrahimović. L'extravagant géant suédois pose ses valises à Paris en provenance du Milan AC contre 21 millions d'euros. De ses propres mots : "Je suis arrivé comme un roi, je repars comme une légende." Zlatan est même entré dans le Petit Larousse, c’est dire !

Décidément, l’été 2012 du PSG aura été agité. Deux jours après Zlatan, c’est un autre joueur qui arrive dans la capitale : Thiago Silva. Le défenseur brésilien est recruté 42 millions d’euros et deviendra le visage du PSG pendant huit ans. Capitaine et légende de son club.

Le 18 juillet 2012, soit le même jour que Zlatan, Marco Verratti est signé, dans l’anonymat le plus total, par le Paris Saint-Germain contre une indemnité de 12 millions d’euros. Inconnu du grand public, l’Italien va rapidement éclabousser de son talent les pelouses de Ligue 1… pendant près de 11 ans. Une sacrée pioche !

1ᵉʳ juillet 2001. L’Olympique Lyonnais ne le sait pas encore, mais, ce jour-là, son histoire va changer. Après avoir observé Juninho pendant plusieurs saisons du côté de Vasco de Gama, le recruteur lyonnais Marcelo Dijan recrute le talentueux milieu brésilien. Ce dernier arrive libre à Lyon.

La suite ? 100 buts avec l’OL, sept titres de champion de France, élu meilleur joueur de Ligue 1 en 2006… Capitaine de cet OL invincible, Juninho est une légende du football français. Un homme qui a marqué l’histoire par ses coups francs, certes, mais aussi par son leadership et sa qualité technique.

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